Денис Деев - Слуга вечности

Надо было срочно что-нибудь предпринимать. Одно легкое магическое сканирование, одним взгляд на поисковое блюдце, и она узнает, что у нее в кузове болтается маг. И тогда вся операция пойдет псу под хвост! Второй раз эвовцы точно с ними на связь добровольно не выйдут.

Эврика! Скрючившись и упершись ногами в борт, Гордей начал торопливо развязывать ремешки на мешочке с сокровищем Никитичны. Он достал артефакт, хрустальный Стриж приятно холодил руку.

«Привет!» – прочирикал радостный голос в голове. В отличие от буки Борея, Стриж откликнулся сразу же, как Гордей к нему мысленно обратился.

«Здравствуй, ты готов эээ… включиться?», – задал ему вопрос Гордей.

«Всегда рад повеселиться! Начинаем?».

«Погоди-погоди, я скажу, когда веселье начнется» – Гордей помнил о том, что артефакт на одной подзарядке мог проработать всего десять минут. И собирался использовать эти десять минут с максимальной пользой.

«Хорошо – только свистни!» – прочирикал Стриж и умолк.

Пока Гордею везло, девчонка за рулем увлечена лихим вождением, причем он заметил, что она постоянно использовала свой магический дар – впереди идущие в потоке машины безропотно уступали ей дорогу так, как будто пикап летел, завывая сиреной и сверкая синей «мигалкой». Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Пикап сбавил ход и свернул на тихую улочку с коттеджами и зелеными лужайками.

Интуиция подсказала Гордею, что пора обратиться за помощью к Стрижу.

«Пора», – скомандовал он мысленно.

«Наконец-то», – откликнулся Стриж.

Чутье Гордея не подвело, пикап подъехал к воротам, сваренных из стальных копий и те автоматически перед ним раскрылись. Наверняка при въезде машину обнюхает и осмотрит не один десяток поисковых заклинаний, так что режим невидимости пришелся как нельзя кстати. Черт, а ведь он забыл проверить – сработал ли этот трюк?! Гордей поднес руку к лицу и едва не вскрикнул от удивления. Руки не было. Как не было видно и рукава пиджака и рубашки. Стриж работал на совесть, делая его совершенным шпионом.

Гордей выглянул из-под тента наружу. Машина катила по тенистой алее, вдоль которой росли старые дубы, из-за которых проглядывались фонтаны, статуи и зеленые лужайки.

«А неплохо им в подполье живется», – подумал Гордей, вспоминая серо-унылое здание Службы. Интересно, почему Коготь не организовал для своего агентства охотников за головами что-нибудь подобное? Ведь деньги для мага его ранга — это тлен. Как было бы хорошо в разгар рабочего дня в фонтане искупаться, а потом рядом с ним шашлычков пожарить. Пейзаж снаружи настраивал на расхоложено-романтический лад, но этот флер мигом испарился, стоило машине припарковаться среди десятка похожих «близнецов» перед двухэтажным домом выполненном в готическом стиле с шпилями, башенками и фигурками горгулий на крыше. Гордея опять куснула зависть – сразу понятно, что в этом миниатюрном замке живут не абы кто, а магически одаренные люди!

Хлопок двери заставил его распластаться на дне кузова. Судя по шагам, девушка удалялась от автомобиля… хотя нет! Шаги стали приближаться. С хлопком с Гордея сдернули тент, ведьмачка из Эво глядела на него в упор!

Оглядев кузов, она бросила тент на место, не заметив не только Гордея, но и крайне неприличный жест, что он ей показывал. Но хулиганское настроение у Гордея быстро прошло, он вспомнил, что не удосужился засечь время, прошедшее с активации артефакта. Оставаться в машине и гадать, когда же закончится невидимость было опасно. Необходимо было подыскать новое, более надежное укрытие.

Осторожно откинув тент, он перевалился через борт пикапа. Именно перевалился – оказалось, что у невидимости есть и свои минусы. Ему показалось, что он надежно ухватился за край борта, однако невидимая рука проехалась мимо края и он, сорвавшись, угодил прямо в мраморную крошку лицом. Застыл. Прислушался. Вроде бы звук от его неуклюжего падения никто не услышал. Шагах в двадцати от парковки Гордей заприметил беседку, плотно обвитую ковром из плюща. Медленно передвигая ноги по предательски шуршащей крошке, Гордей пошел к ней. От напряжения у него даже волосы встали дыбом – если сейчас отключится невидимость, то он станет виден практически из каждого окна дома. И вряд ли его обитатели поверят в то, что он гулял-гулял и случайно заблудился. Его так и подмывало рвануть к спасительному убежищу со всех ног, но он с огромным трудом сдерживался.

До беседки оставалось пять, уже четыре, три шага… оставшееся расстояние он преодолел одним прыжком и с облегчением растянулся на дощатом полу. Дуракам – счастье! Беседка оказалась абсолютно пуста. Сквозь прорехи среди листьев плюща заметить Гордея было тяжело, но дом и прилегающая к нему территория просматривалась как на ладони.

Замигав, снова появилось в видимом спектре его тело. Но Гордея это мало заботило – Служба, а может уже и Легион должны были найти местоположение его регистрационного браслета и направить бойцов на уничтожение гнезда радикальных магов. Хотя – вот же гадство! Если это то самое место, где держат Верену, наверняка оно находится под защитным колпаком. Ведь девушку же так и не смогли обнаружить. А если колпак распространяется не только на дом, но и на все поместье, тогда Гордей оказался «вне зоны доступа». Эту догадку подтверждал и экран смартфона, гаджет сообщал, что сети нет и в ближайшее время не предвидится. Значит поместье накрыто не только магическим экраном, но и защищено вполне себе современными «глушилками» связи. Оставалась еще одна надежда – Коготь сцапал бугая в бинго и сейчас умелые ручки Марии взламывают ментальную защиту этого урода, и он поет соловьем, рассказывая где искать Верену. Ведь бугай в поместье так и не въехал, так что шанс на такое удачное развитие событий остается. Но ведь он и порталом от Когтя уйти мог! Хотя девушка предпочла этого не делать, чтобы магически не светить базу.

От всех этих то мрачных, то радужных дум голова Гордея пошла кругом. Его положение осложнялось еще одной неприятной деталью – в кузове пикапа он умудрился забыть чехол от Стрижа. Сама по себе потеря небольшая, в кожаном мешочке магии было ноль. Да и Никитична поворчит, да простит. Но вернувшаяся владелица машины могла его там обнаружить. От греха подальше Гордей пристегнул Стрижа на связку ключей за небольшое металлическое колечко, болтавшееся у артефакта на голове. Очень уж не хотелось потерять и хрустальную фигурку и потом до конца жизни изображать из себя школьницу с бантиками.

Убрав артефакт-брелок в карман, Гордей начал заниматься тем, что советуют китайские мудрецы в любой непонятной ситуации. Сидеть на берегу реки и ждать, когда мимо тебя проплывут трупы твоих врагов. Однако враги самоубиваться категорически отказывались – через час ожидания Гордей увидел, как из дома выбежала толпа вполне живых людей.