Александр Курзанцев - Как я учился в магической школе

Я всё цеплял взглядом его мелькающий впереди силуэт, понемногу нагоняя, однако в один миг мне показалось, что он неожиданно свернул прямо в стену и пропал.

— Оба-на, — выдохнул я, подходя и разглядывая абсолютно гладкий участок коридора без единого намёка на проход. — И куда он подевался?

Я начал было легонько простукивать стену кулаком в поисках потайной двери, как внезапно моя рука по локоть провалилась в пустоту.

— И тут магия, — буркнул я, аккуратно просовывая голову внутрь иллюзии (по крайней мере, я думал, что это она), и увидел короткий слабо освещённый проход, в конце которого начиналась винтовая лестница, круто уходящая куда-то вниз.

И вроде не моё это дело, да и вторгаюсь, по сути, в личное пространство человека, но вот зазудело что-то в одном месте, толкнуло меня вперёд извечное человеческое любопытство.

Прокравшись вдоль стены, а заодно проверив проход на наличие замаскированных проклятий и ничего, к счастью, не найдя, я тихонько начал спускаться вниз по лестнице.

«Ну что он мне сделает? — мысленно успокаивал я себя. — Ну не убьёт же. Я же свой, земляк в конце концов. Да и что я там такого увижу? По-любому диван с баром себе организовал, телик, небось, с Земли притащил, смотрит себе сериалы на дивидишнике да пивко попивает».

Под такие мысли я спустился окончательно и, решительно потянув на себя, распахнул тяжёлую деревянную дверь, что служила единственным проходом дальше, входя внутрь.

Вот только баром с пивком и сериалами там и не пахло. А пахло там чем-то непередаваемым, потому что была это ни дать ни взять лаборатория какого-то, мать его, средневекового алхимика, с кучей столов, заставленных разнообразным оборудованием. Впрочем, я заметил ещё и вполне современные шкафы с вытяжкой, остро напомнившие институтские кабинеты химфака, в углу, и мощный такой самогонный аппарат, блестящий сталью и стеклом.

— Зашибись! — выдохнул я, разглядывая кучу реторт, колбочек и мензурок, в которых что-то булькало, временами шипело, капало и испарялось.

Тут вдруг сбоку что-то зашипело сильнее, и, обернувшись, я увидел натуральные, как в американских фильмах, герметичные двери из толстостенного стекла и в металлической раме, которые, разъехавшись, впустили одетого в мешковатый химкостюм оранжевого цвета с большой — во всё лицо — прозрачной пластиковой маской респиратора Иквуса.

Мы застыли, глядя друг на друга.

Наконец, медленно стянув маску, Сева задумчиво оглядел меня с ног до головы, после чего вздохнул и произнёс:

— Ну да, а я и забыл, что у нас ещё один землянин появился.

— Эм… Только землянам вход разрешён? — спросил я, чувствуя себя немного неловко.

— Нет, только землянин сможет войти, — ответил Иквус, снимая костюм и вешая его в большой шкаф у стены. — Остальные просто не почувствуют, что там есть проход.

— Даже архимаг?

— Даже архимаг, как бы он ни хотел иного, — усмехнулся завхоз. — Это то немногое из магии нашего мира, что местным магам недоступно. Теория вложенных друг в друга пространств тут в зачаточном состоянии, а в нашем мире только это и позволяло нам успешно скрывать от людей своё существование.

— То есть это не просто замаскированный иллюзией проход?

— Нет конечно, — фыркнул Иквус. — Они могут пробить стену, но за ней увидят лишь очередную аудиторию. Проход — ничто иное как двумерная плёнка совмещённых в одной точке объёмов пространства. И плёнка эта пропускает только магов, имеющих земное происхождение. Природных магов.

— А Глушаков? — поинтересовался я.

— Нет, — качнул головой Сева. — Он не природный маг — это раз, а магическая структура в нём была создана в совсем другом мире, не на Земле — это два. Так что до твоего появления попасть сюда мог только я.

— Серьёзно! — уважительно протянул я. Молодец Иквус, смог не только влиться в местное общество, но ещё и свои земные наработки здесь реализовать. — А ничего, что ты здесь в другом теле? — вдруг припомнил я.

— Да, я предполагал проблемы, — кивнул завхоз, — но, похоже, привязка идёт на более тонком уровне, чем считалось ранее.

— И что, ты тут, — я обвёл взглядом помещение, — какие-то магические зелья варишь?

Иквус неожиданно скривился, будто лимон сожрав, и буркнул:

— Варят поварихи на кухне, а я — создаю.

Да, пожалуй, кухню это напоминало меньше всего. Вслед за Иквусом пройдя между рядов разнообразного химического оборудования вглубь помещения, я зашёл сначала в огромную оранжерею, а за ней и в достаточно уютный кабинет со шкафами, полными книг, с большим столом, широким креслом и настольной лампой с зелёным абажуром, что, приглушая свет, создавала приятную для глаз и уютную атмосферу.

В углу я, обернувшись, заметил неширокий, но весьма глубокий диванчик и, предварительно продиагностировав тот на проклятия, присел, выжидательно глядя на завхоза.

— Ну и чего ты хочешь? — спросил Сева, усаживаясь в кресло и откидываясь назад, почти полностью погружаясь в тень, оставляя ясно видимыми только лёгшие на столешницу ладони.

— Да ничего, в общем-то, — пожал я плечами.

— Люди, которые говорят, что не хотят ничего, на самом деле позже запросят много больше, — холодно ответил Иквус. — Давай договоримся здесь и сейчас. Итак, что ты хочешь за сохранение моего секрета?

— Да ничего я не хочу, — развёл я руками, показывая, что действительно не строю каких-то хитрых планов.

— Слабо верится, — всё ещё с прохладцей в голосе ответил собеседник. — Честная сделка мне всё ещё кажется куда надёжней простых обещаний.

— Ну ладно, — сдался я, — согласен на сделку, раз тебе так будет спокойней.

— Гарантом сделки будет сама магия, — продолжая сверлить меня взглядом из тени, продолжил завхоз. — Нарушение одной из сторон соглашения гарантированно приведёт к потере магических способностей. Навечно.

— Ух блин, — зябко передёрнул я плечами.

— Другого варианта нет, — спокойно заявил Иквус, и я, чутка подумав, утвердительно махнул рукой, соглашаясь на его условия. — Хорошо, — наклонившись вперёд, плавно вплывая в освещённый круг своим холёным лицом, он, чуть сощурившись, вкрадчивым голосом спросил вновь: — И чего же ты желаешь? Денег, магических артефактов, тайных знаний?

Ну точно, змей-искуситель. Я почесал макушку, а затем, рассмеявшись, ответил:

— Да ничего такого. Хотя… вот как подобные вложенные пространства делать — научишь?

И выжидательно посмотрел на Иквуса.

Тот как-то сразу поскучнел и даже переспросил с лёгкой надеждой:

— А может, лучше деньгами?

Однако я сразу замотал головой из стороны в сторону.

— Неа, вложенное пространство хочу.

— Эх… — вздохнул завхоз. — Ладно, научу. Только учти, это тебе не разок щёлкнуть пальцами, да и сил требуется прорва. С учётом твоего текущего объёма на комнату вроде этой копить придётся полгода.