Кирилл Тесленок - Death-mode

Он пыхнул косяком, выпустив в небо густое облачко. Нагнулся и подобрал свой посох.

Сергей молчал. Такого ли исхода он желал? Хотел ли вернуть любимых подобной ценой? Отнюдь нет. Даже если Древние и сдержат слово, вернут ему Сколи и сына… будут ли родные и близкие рады такому решению? Да, они будут вместе, но… ценой за воссоединение станет весь привычный мир. Будут ли они счастливы в том странном будущем, что готовят им Древние? Не случайно ведь все жители старого мира перебежали внутрь Сферы, как только это стало возможным…

Существует ли в том бытие вообще такое понятие как семья, любовь, привязанность? Сколи… Артур… Эмили… Маша… и многие другие… их образы пронеслись в мгновение ока перед его внутренним взором.

Тёмный лорд горько усмехнулся. Похоже, у него не осталось другого выхода. Он явно допустил ошибку на своём жизненном пути. Гнался за силой, властью, за высоким уровнем, новыми редким и заклинаниями и артефактами… и упустил что-то очень важное. Быть может, если бы он больше времени уделял семье и сыну, ничего бы этого попросту не произошло? По крайней мере Артур бы точно не попал под влияние жреца…

Ну что ж… главное сейчас не сделать последнюю ошибку. Роковую. Как там говорилось? Никаких переговоров с террористами?

— Вот я скажу… — прохрипел Сергей. — Пошёл ты на хрен со своими предложениями.

Врааль отшатнулся. Впервые на его лице появилась растерянность. Кажется, умение видеть будущее в этот раз не помогло ему предугадать реакцию своего «ученика».

— Никогда я не прогнусь под такую мразь как ты, — произнёс Тёмный лорд. — Можешь убить меня, но служить Древним не стану никогда.

Врааль молчал. Растерянность на его лице постепенно сменялась разочарованием. Косяк во рут дымился даже сильнее, чем обычно.

— Знаешь, Врааль, — медленно произнёс Сергей, глядя жрецу прямо в глаза. — Мне всегда казалось, что ты отличный притворщик. Что ты на самом деле очень древний и мудрый человек, скрывающийся за маской дурака и травокура… А ведь правда была всё это время на поверхности…

Врааль по-прежнему молчал. Все эмоции исчезли с его лица, оно превратилось по сути в каменную маску.

— После того, что я увидел у Великого Мудреца… увидел твоё прошлое, каким оно было на самом деле, — продолжал говорить Сергей. — Я понял, что своё истинное лицо ты спрятал как раз на самом видном месте. Потомственный циркач или кто ты там… вместе с родителями людей на свадьбах развлекал… Только вот если твои родители веселили людей, чтобы на жизнь себе заработать и тебя с братом прокормить, то вот ты за прошлое мог бы и не цепляться… И это при огромной прожитой жизни, обладая невероятными знаниями.

Жрец молчал, не делая попыток перебить Сергея.

— Нет никакого хитрого жреца-мудреца, — произнёс Тёмный лорд. — Есть лишь маленький человечек, волею случая заполучивший доступ к технологиям Первой расы. Нет у тебя никакой мудрости и прозорливости! Не можешь ты читать души людские, словно книгу. Ты лишь заглядываешь в будущее и смотришь на разные варианты развития событий, а потом подбираешь нужный тебе. Знаешь, что нужно сказать или сотворить, чтобы заставить человека сделать то или это, но не понимаешь, почему оно так работает! Не дано тебе это попросту. И поэтому сейчас, когда ты будущее больше видеть не можешь, тебе мою реакцию не предсказать. Хотя ты всё подготовил идеально, поставил меня перед непростым выбором.

Огромная пульсирующая туша-гора вдалеке снова заворочалась. Кажется, Воплощённый Хаос, отброшенный на время Пробуждением страданий, готовился к продолжению кровавого банкета.

— С такими технологиями и ребёнок без проблем достиг бы величия, — сказал Сергей. — И в этом твоё отличие от того же Парацельса. У архимага под маской пьяницы скрывается действительно умный и знающий человек. Ты же всё это время выдавал своё истинное лицо за маску. Ты просто жалкий мелкий душой человечишка, которому повезло урвать себе куш пожирнее. Самый простой крестьянин, ежедневно трудящийся в поле, в поте лица добывающий семье кусок хлеба, характером много выше, чем ты и тебе подобные. И ты рассчитываешь, что Тёмный лорд преклонит колено перед таким как ты?

Долгие десять секунд жрец молча смотрел на Сергея. Лицо раскрытого травокура-тамады оставалось полностью бесстрастным, словно речь Тёмного лорда вовсе не задела его. На одиннадцатой секунде Врааль… выплюнул недокуренный косяк на землю! А ведь там ещё оставалось больше половины длины.

— Знаешь что… Серёжа… — произнёс жрец, впервые назвав его более мягкой версией имени. У Врааля сильно задёргалось веко, словно он прилагал значительные усилия, чтобы сохранять видимость спокойствия. — Ты говори… да не заговаривайся… Да что ты знаешь обо мне?

Сергей, впервые нащупав слабое место жреца, лишь усмехнулся. Он уже вошёл в некое лихое и бесшабашное состояние. Все сомнения и страхи отступили назад. Он сделает то, что должен… что давно следовало сделать… и будь, что будет! Враг, ранее сильный и торжествующий, ошеломлён и подавлен… надо этим пользоваться!

Врааль, выведенный из равновесия, уже совсем не казался таким уж загадочным и таинственным. Скорее напротив, он выглядел тем, кем по сути и являлся — городским сумасшедшим.

— Я умнее и талантливее всех вас вместе взятых! Я лучший представитель человечества! Вы ничто передо мной! — шипел жрец, на секунду показав своё истинное лицо. — Я всех перехитрил, всех обманул, и сейчас стою на вершине мира! Ещё секунда и одно моё слово будет вертеть вселенную, куда и как захочу!

— Вертеть вселенную будут Древние, а ты будешь за ними в совочек подгребать, — равнодушно произнёс Сергей. — Служка на побегушках. Или ты думаешь, что для существ, понятия не имеющих о таких вещах как честь и слово, ты чем-то отличаешься от остальных людей?

Врааль резко выбросил руку перед собой, скрючив пальцы словно когти. По телу Сергея словно пропустили электрический разряд, в грудь как будто вогнали кол. Он рухнул на колени, не в состоянии пошевелится. Все системы отказали, ни одно заклинание или способность не работали.

Внимание! Конфликт системы! Получены взаимоисключающие команды! Устраните противоречие! В противном случае интерфейс не сможет работать корректно!

— Бездарному жрецу хватило ума, чтобы оставить себе последний козырь, — прорычал Врааль, с ненавистью глядя на него. — Интерфейс, которому ты обязан всем, что утебя есть, установил я! И через него же буду тебя контролировать! Не захочешь слушаться добровольно — так я тебе помогу!

Сергей бросил взгляд на свой меч, лежащий на земле. Дотянуться бы… но тело не слушается. Он словно стал марионеткой, которую дёргают за ниточки… хотя почему стал? Он ведь по сути и был ей всё это время. Врааль, получается, мог контролировать его всё это время. Но не пользовался своими возможностями, дожидаясь момента, когда Сергей полностью подчинит себе силу Пробуждения страданий.