Риска Волкова - Моя невеста - интроверт! [СИ]

Норд усмехнулся и тоже склонил голову в ответ. Оборотни, пришедшие с ним, последовали его примеру. Императрица же не спешила начинать разговор, рассматривая второго «опасного» господина. Это был необычный оборотень. Невысокий, с короткими стриженными светлыми волосами, удивительно, что еще и в очках! Но Гленда, с ее немалым опытом, довольно быстро сумела распознать в нем ту силу, что таилась за неприметной внешностью. И эта сила ей не понравилась.

— Приветствую альфу Клана Ветра и его сопровождающих! — наконец торжественно произнесла императрица.

Альфа лениво сделал шаг вперед.

— Могу ли я поинтересоваться причиной столь долгого отсутствия императора Арэллина на своей территории? — насмешливо спросил он.

«Сильный противник!» — с ужасом подумала Гленда.

Как не хватало ей сейчас ее сына! Но он все не желал возвращаться домой. Что-то с избранной пошло не так. Столько лет ожиданий, мучений, неприкрытой войны с Моаг, и вот опять!

— Император Арэллин решает вопрос своей помолвки в Академии Шхат, — довольно сдержанно ответила Гленда, однако, голос ее все же дрогнул, что не укрылось от проницательного взгляда альфы.

— Вот как… До нас дошли слухи, что его избранная… Это Римма Верещагина, человек… И она… Принадлежит нашему клану. Клану Ветра! — оборотень пристально посмотрел на Гленду.

Вдовствующая Императрица даже слегка привстала от удивления.

— Этого не может быть!

Альфа усмехнулся.

— Может, Гленда, может. Ты меня знаешь, я врать не стану. Девочка на днях была принята в стаю. Так вот, у Клана Ветра есть вопрос… По какому праву девушка из нашего клана была похищена императором Драконов Арэллином? И кто будет возмещать компенсацию нам, оборотням, если с ней что-то случится?

Императрица отерла рукой влажный лоб, поправила прическу.

— Эта девочка, Римма Верещагина — избранная моего сына, Норд. Ты же должен понимать…

Но оборотень усмехнулся.

— Меня это не волнует. Ты знаешь, Гленда, что по закону, если кто-либо собирается заключать брак между представителями двух разных государств, то это как минимум решается с согласия правящей элиты. В данном случае, Гленда, вам нужно МОЕ согласие. А я его не даю. Мало того, я настоятельно требую, чтобы девушка была как можно скорее возвращена в Клан!

Императрица в замешательстве не знала, что ответить, и паника уже охватывала ее от заколки в волосах до мысок туфель, как положение спас спешно вошедший в зал слуга. Он низко склонился, дерзнув прервать переговоры двух государств.

— Моя императрица, уважаемые гости… Я смею прерывать ваш разговор, потому что для нашей временной правительницы, Гленды, пришло послание от нашего императора!

Оборотни, переглянувшись, зашептались, а Гленда, выдохнув, поднялась с трона.

— Прошу всех пройти в обеденную залу! Для таких почетных гостей я приказала накрыть столы с лучшими угощениями империи! Вино, виноград и мясо уже ждут вас! Надеюсь, вы не расстроитесь, Норд, что нам придется продолжить разговор завтра? — обаятельно улыбнулась вдовствующая императрица.

Альфа скрипнул зубами, но выражать свое недовольство открыто не стал.

— Я подожду, Гленда. МЫ ВСЕ подождем. Но ЗАВТРА мы вернемся к этому разговору…

Арэллин нетерпеливо ждал у сияющего портала временной связи. Подобная магия требовала огромных затрат энергии, но ему все же было необходимо связаться с матерью.

— Ар! Хвала небесам, с тобой все в порядке! — выдохнула Гленда.

Ее силуэт, полупрозрачный и чуть размытый, засветился в комнате.

Мужчина нахмурился.

— Что-то случилось?

— Случилось! — фыркнула женщина. — Пожаловали шавки Норда, во главе с ним самим! Они несут какую-то ересь! Говорят, что твоя избранная была принята в их Клан!

Дракон поморщился, словно от зубной боли.

— Они все же решили поспешить… Я думал, что они прибудут позже…

— И что делать?! Что нам делать, сын?! Я… Мы… Ты же понимаешь, что мы не можем отдать им девушку! Где она, кстати? Почему ты так долго?

Император какое-то время молчал, обдумывая, как лучше объяснить своей матери происходящее. Затем решил, что проще это будет сделать при личной встрече.

— Объясню и расскажу потом… Послушай… Меня не будет около двух недель. Это время необходимо мне, чтобы понять, что я смогу сделать. Оборотни никогда бы не согласились принять девушку в Клан, без особой на то причины. И она у них есть — Дальние Земли. Наша спорная территория. Они уже не в первый раз грозятся войной…

— Хочешь сказать, что Норд затеял все это только с той целью, чтобы отхватить кусок нашей территории?

— Ты же знаешь, что в Дальних Землях бьют магические источники… Оборотни не слишком искусны в магии, источники им не сильно помогают, так как они используют их грубо, не обрабатывая силу сложными заклятиями… Но тем не менее тот, кто владеет ими, считается лидером в мире…

— И что делать?!

Арэллин молчал, и его взгляд был красноречивей многих слов.

— Нет! — неверяще выдохнула Гленда, правильно истолковав мысли сына. — Ты хочешь пообещать им Дальние Земли в обмен на свою избранную?! Но так же нельзя! Да и со стороны оборотней это выглядит, как наглый шантаж!

Арэллин чуть качнул головой.

— Это будет единственный выход в случае реальной угрозы войны. Сейчас же я не хочу открывать этот козырь. К тому же по отношению к Римме это будет не совсем правильно… Не хочу продавать ее или покупать… Она не вещь, и не товар.

— Ты говоришь о времени, но его нет! — закричала Гленда. — Они требуют выдать девушку немедленно!

— Отрави их чем-нибудь…

— Ты с ума сошел?! Чем?!

— «Эфийбула». В моей комнате. Ты знаешь, она лишь погрузит в забвение… Не надолго… Но эффективно.

Гленда насупилась.

— Это противоречит всем правилам! Это противозаконно!

— Зато у меня появится время, чтобы подумать…

— Подумать! — фыркнула императрица. — Оборотни вот быстро подумали! Я даже, кажется, знаю, кто у них там такой «умный»…

Арэллин дернул уголком рта.

— Люк тоже там? Приехал с Нордом?

— Вы знакомы?

Дракон на мгновение прикрыл глаза.

— Прежде, чем ты зайдешь в зал с «эфийбулой», постарайся сделать так, чтобы этого оборотня вывели из зала. Он не слишком силен физически, но он обладает более серьезной силой.

— Чем он опасен?

— Бета Клана Ветров — эмпат. Он прочтет тебя, как раскрытую книгу, и подберет к этой книге ключ. Поэтому не встречайся с ним после нашего разговора. А зелье подмешай ему в питье так, чтобы не видеться с ним лично. И так, чтобы тот, кто принесет ему ужин, не знал о том, что содержится в нем.

Книжки не читались, вкусняшки не елись. Таракашки обиженно копошились, но дельного ничего предложить не могли. Что до сна, так тот вообще не шел, словно уже и не ночь была глубокая, а самый полдень.