Константин Бражников - Ибо истину говорю Я

— Что за вещица, юный господин? — в глазах гнома появился интерес.

— Мне кажется, что она когда-то принадлежала гномам, — загадочно подмигнул я ему. — А мне досталась по случаю от одного, уже отправившегося в свой вампирский рай, упыря.

— Интересно было бы глянуть, — на бородатом лице я заметил нетерпение и легкое волнение.

Ко мне подбежала, немного запыхавшаяся от бега, посланная за секирой Лара. Артефакт, обмотанный плотной тканью, девушка держала перед собой на согнутых в локтях руках. Гном сделал короткий шажок вперед, ближе к свертку. Ластор смотрел на все происходящее с неподдельным интересом, он не знал, что я задумал, но ему явно это не нравилось.

— Думаю, что это ваше, — развернув ткань, я взял лабрис и протянул его Бобраку.

Гном в прямом смысле превратился в статую и только тихо хрипел и хватал ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. Так продолжалось с минуту, потом он протянул дрожащие руки и взял у меня артефакт. В его глазах предательски блеснула влага. Бородатый коротышка развернулся и приподнял секиру над головой, демонстрируя ее трем своим соплеменникам, что стояли с охотниками у въезда в деревню. Из трех глоток раздался радостный рев, я даже непроизвольно вздрогнул от неожиданности, чем вызвал улыбку на лице Лионы, и гномы рванули к Бобраку.

Минут пять они охали, цыкали, хмыкали, поздравляли Бобрака и радостно хлопали друг друга по плечам, передавая из рук в руки артефакт. Наконец гном повернулся ко мне, по его широким скулам текли слезы.

— Мое имя Бобрак Долболоб. Я прямой потомок великого героя нашего народа Фрога Долболоба, — его голос звучал торжественно, говорил он, приложив обе руки к сердцу. Как я потом узнал, этот жест у гномов означает, что он говорит от чистого сердца и не может солгать. — Это оружие было утеряно очень давно, еще мой прапрадед дал клятву отыскать лабрис и место где погиб Фрог. Прими мою благодарность за то, что помог нам выполнить первую часть родовой клятвы.

Не убирая рук от груди, он низко мне поклонился. То же сделали и другие гномы. Я ответил им поклоном головы.

— Я один из трех старейшин нашего клана и возглавляю Заставу у Туманного перевала, — выпрямившись, продолжил Бобрак, — я не могу говорить за весь клан, без решения совета, но здесь и сейчас я говорю тебе.

И тут он опустился на одно колено. Это же сделали и остальные гномы. Я услышал удивленный и восхищенный шепот среди собравшихся людей. Удивление и смятение перемешались на лице деревенского старосты, превратив его в комическую маску. А вот Шараболька с наядой смотрели на это все как-то странно, я бы даже сказал с едва заметной досадой и раздражением, хотя и пытались скрыть их обворожительными улыбками.

— Пока бьется мое сердце и крепка моя рука, я и мои воины встанут под твою руку по первому твоему зову. Ты всегда найдешь кров и защиту в наших домах. Клянусь тебе в этом первородным огнем в горне Тарбарара первого гнома.

А вот и система.

Вы выполнили первую часть скрытого задания «Вернуть секиру».

Получен опыт.

Вы получили дополнительный параметр «Известность». (Известность — социальная переменная, пассивно влияет на умения «Влиятельность», «Лидерство», «Дипломатия», «Благородная кровь»).

Получено +3 к параметру «Известность».

Ваша репутация у расы «гномы» повысилась +5.

Ваша репутация у расы «люди» повысилась +3.

Доступна вторая часть скрытого задания «Вернуть секиру», найдите место захоронения Фрога Долболоба.

Награда: опыт, вариативно, повышение репутации, скрыто.

Приятно. В статусе моего персонажа появилась дополнительная строчка с показателем моей известности. Логично будет предположить, что это глобальный параметр и где-то в нижних строчках анналов героев этого мира появился мой ник. Опираясь на знания литературных произведений о подвигах неугомонных искателей приключений, постепенно растущая известность никак не способствовала, в налаживании их спокойной и счастливой жизни. Получается, что параметр, в общем-то, и неплохой применимо к нынешней ситуации, когда я пытаюсь подмять всю локацию под себя, но если смотреть более масштабно и в будущее, то лишняя известность мне как бы никуда и не упиралась.

И самое главное, глядя на действия гнома Ластор, подождав, когда Бобрак в сопровождении Лионы и в компании своих соплеменников направились в лагерь готовиться к выходу, подошел ко мне и извиняющимся тоном тихо пробурчал:

— Ты молодой господин не серчай за прием вчерашний. Как возвернешься, там условия и обговорим.

— Хорошо староста, — немного свысока произнес я.

Как он там вчера сказал, мол, норов у меня больно крут. Вот и закрепим в его упертой башке первое впечатление о своем господине.

Лиона с помощниками строила сводный отряд из моей «регулярной армии», деревенских лучников и гномов. Фея и наяда были вроде как «за штатом» и сами выбирали себе место в колоне, им почему-то приглянулся обоз, там же околачивался и Зик. Надо бы присмотреться к этой «сказочной парочке» подумал я, наблюдая за Шарой и Шмулей. Что-то они темнят, больно странно себя ведут, как бы чего не вышло. Ну да ладно, пора выдвигаться. Как там говаривал старик Чингиз-хан: «Путешествие это отличный способ развеять скуку, увидеть новые города и познакомиться с новыми людьми!»

Варпаховские охотники оказались отличными проводниками и неплохими разведчиками. Они конечно уступают в боевых качествах егерям, но в плане тихой и бесшумной разведки ничуть не хуже. Хотя и дорога то до леса была торная, а поля широкие и ровные, я даже маленького холма ни разу не увидел, но разведку вперед все равно отправили. Любуясь просторами и пышными травами, я понял не зря коней, что выводили здесь по рассказам Лионы, все соседи ценят, даже из каких-то далеких магических городов за ними купцы приходят. На таком раздолье животное набирает силу и стать, но и от людей тоже многое зависит.

Во время нашего недолгого перехода от деревни до Светлого леса я слушал Бобрака. Он рассказывал мне сказки и предания подгорного народа, на которых держались традиции и обычаи гномов. Я слушал внимательно, на этих крепких и рукастых коротышек у меня были свои планы. Не зря же я взял на старте их расовую книгу. Она сразу мне давала определенные плюсы в общении с ними, но узнать их слабые и сильные стороны так сказать изнутри, да еще и из уст одного из старейшин, не воспользоваться таким шансом было бы большой глупостью. Поэтому я время от времени задавал наводящие вопросы, направляя рассказчика в нужное мне русло.

В общем, до леса мы дошли быстро и без приключений. А вот дальше дорога заметно сужалась, на расстоянии пяти метров от ее обочин возвышались высокие деревья с густыми кронами, у их корней раскинули свои цепкие ветви кусты кустарников. На всем протяжении видимой мне, из середины походной колоны, лесной дороги, любое место было отличным местом для засады. Словно читая мои мысли авангард моей «армии» остановился, и в голове колоны возникло какое-то движение.