Сергей Савинков - Практическая монстрология

— Возьму, пожалуй, эту! Люблю, знаете те ли, на ночь глядя, кости поглодать. — и хищно клацнул зубами в сторону девушек, от чего те ещё больше сжались, пытаясь прикрыться от взглядов этих монстров в человеческом обличье.

Раздались одобрительные вопли.

Атаман поднял руку вверх.

— Только смотрите, чтобы не было как в прошлый раз, когда вы за полчаса замучили пять девок, а мы потом бегали по горам и искали новых. В расход пустить всегда успеете! — заржал атаман, и его поддержали ещё несколько разбойников, — До ужина не трогайте, засуньте ее в клетку к остальным. — распорядился атаман и указал на вторую девушку, которую один из разбойников схватил за волосы и потащил в сторону массивной клетки, устроенной под скальным козырьком близлежащей скалы.

— Сыграете на нее в кости, все лучше, чем скучать. Верно я говорю? — гаркнул атаман, и его крик поддержали десятки глоток.

Я же внутренне похолодел, представив, что мне придется наблюдать за происходящим со стороны.

Я покрепче вжался в камни на склоне горы, где я нашел укрытие от холодного пронизывающего ветра и задумался над планом.

В голову пришла идея навести на банду пограничный отряд, но пока я достигну пограничной стражи, разбойники уйдут, бросив лагерь и убив всех пленных, а я этого не хотел.

В раздумьях прошел почти час и начало смеркаться. Разбойники маялись от безделья, лишь несколько из них исчезли в пещере поменьше, видимо, там находился склад или импровизированная конюшня, так как я не увидел нигде лошадей.

Как мне сказал разбойник, попытавшийся украсть мою лошадь, в отряде почти пять десятков сабель и все конные, а это значит, что где-то им удалось награбить и продуктов и фуража для лошадей.

Я содрогнулся, подсчитав, сколько должно было сгинуть здесь караванов, чтобы обеспечить разбойников всем необходимым.

Добрый десяток караванов, видимо, сгинул здесь — никак не меньше, иначе как ещё объяснить то, что на дорогах пусто.

Едва начало темнеть, как из большой пещеры вышел толстый мужик в засаленном кожаном фартуке.

— Тащите дрова или будете жрать свои собственные портянки! — крикнул он, и разбойники засуетились, побросав все свои дела, и разбежавшись по долине в поисках дров.

Я ещё плотнее прижался к камню, служившему мне укрытием. Вскоре недалеко от меня раздался хруст камней под ногами нескольких человек.

— Опять будет свою вонючую кашу готовить! — раздался голос одного из них.

— Не могу я ее больше жрать, меня от нее пучит. — посетовал другой.

— Где тут ещё нормального повара найдешь? Этот хоть кашу готовит, а не салат, как прежний.

— От салата меня не пучило. — сообщил прошедший мимо моего укрытия разбойник.

— Ну ты и заладил: пучит-не пучит, но после того, как атаман посреди прошлого боя в кусты ломанулся и засел там в позе горного орла на гнезде, я как-то больше салатов не хочу. — хохотнул второй.

— Алерия какая-то. Так, кажись, атаман сказал.

— Аллергия, дурья твоя башка.

— Жрите кашу и не болтайте лишнего, голова не только для того, чтобы в нее есть. — раздался третий голос, и я увидел, как в метре от меня прошел ещё один разбойник, волочивший бревно. — Услышит атаман ваш разговор и вмиг загремите в наряд. — расслышал я его слова, прежде, чем он отошёл на десяток метров.

Хух, повезло — так повезло: сумерки в горах и длинная тень от камня хорошо меня скрыли, а я все ещё ожидал подходящего случая, чтобы освободить пленных.

Прошло минут двадцать, и я, наконец, увидел, как самопроизвольно назначенный кашевар разбойников разжёг костер. Минут через пять, когда костер более или менее разгорелся, раздался его визгливый крик:

— Тащите котел и воду! Да смотрите мне, чтобы воды было побольше, сварю вам похлёбку, раз каша вам не по душе

В наступающих сумерках я искал способы отвлечь разбойников, пока те не начали беспокоиться и разыскивать товарищей, не явившихся на ужин.

Между тем, парочка разбойников, с явными усилиями, приволокла из пещеры громадный медный котел, закреплённый на длинной жерди. Мне с моего места было хорошо видно разбойников, тащивших котел, и увидев плескавшуюся в котле воду, я подумал: «Эх, вот что мешало мне сначала придумать план, а потом действовать, а не сидеть, как горный баран, в окружении камней?».

В поисках способа отвлечь бандитов я зашарил взглядом по окрестностям. Элементарно пошуметь и надеяться, что разбойники всеми пойдут искать источник шума? Слишком глупо ожидать такого чуда.

Даже если это случится, то я не смогу освободить всех пленных, конные разбойники, даже в темноте, быстро их изловят, ведь, не считая пары горных троп, дорога в этих местах лишь одна, и идёт она через перевал.

Нет, нужно надёжно вывести из строя хотя бы большую часть разбойников. Мой взгляд заметался по окрестностям и внезапно я увидел решение моей проблемы, которое росло посреди камней, прямо перед моим носом, белена или бешеная травка.

Я плотоядно ухмыльнулся, в голове уже формировался план, осталось решить, как подкинуть эту травку в котел разбойников.

Большие цветы колокольчатой формы, грязно-белого цвета с фиолетовыми прожилками были хорошо мне видны, и я аккуратно сорвал растение, стараясь, чтобы его семена не рассыпались.

Между тем, разбойники вытащили из пещеры несколько приземистых столов и лавок и поставили их рядом со входом. «Какие организованные разбойники нынче пошли», — подумал я и приступил к реализации своего плана.

Прошло полчаса, проклятый кашевар, расположившийся от меня в каких то тридцати метрах, то и дело бросал в котел то какой то кусок мяса, то горсть крупы, но толи поваром он был посредственным, толи суп готовил впервые, но помешав ложкой варево и сняв очередную пробу, разбойник заключил:

— Так не пойдет. Эй, бездельники! — обратился он к игравшим за столами в кости разбойникам

Те нехотя повернулись к повару.

— Притащите-ка мне щавеля, да побольше.

— Да на кой он тебе сдался? — спросил один из разбойников.

— Раз прошу, значит надо! — рявкнул на них повар.

— Сейчас организуем. — буркнул один из разбойников, одетый в меховую безрукавку, явно с чужого плеча, — Добровольцы есть? — спросил разбойник, оглядывая собравшихся за столом.

Притихшие разбойники молча смотрели друг на друга.

— Ну, раз добровольцев нет, значит тянем жребий. — заключил разбойник и наклонившись поднял что-то с земли.

— Слышишь, Пит, а много тебе добровольцев надо?

Повар, размешивающий варево, на секунду задумался и сказал:

— Парочки хватит.

Разбойник довольно улыбнулся и сказал, подбрасывая на ладони монетку:

— Ну, раз пары достаточно, то пойдут те, кто в кости уже проигрался, а мы продолжим.

Едва разбойник сказал, это из-за стола поднялись три бандита, которые грязно ругались и плевались, проклиная изменчивую удачу.