Кира Стрельникова - Котомка с приключениями [СИ]

Чуть не сплюнув с досады, Мэл наблюдал, как девушки, оглядевшись и увидев его, направились к его столику, и пришлось приложить немалые усилия, чтобы не встать и не пойти навстречу. Да уж, крепкое зелье вышло… Хвеля радостно ухмылялась, Матильда выглядела хмуро, немного испуганно и сурово поджимала губы, Олинна, похоже, сильно нервничала и бледнела всё больше, хотя куда уж дальше.

— Добрый вечер, красавицы, — сквозь зубы процедил Мэл, улыбка против воли расползлась на лице. — Замечательно, Матильда, что ты тоже пришла.

Юная ведьма вздрогнула, но взгляд не опустила, и парень невольно восхитился характеру рыженькой.

— Я могу объяснить, что происходит, — тем не менее, голос её звучал твёрдо, что только подтверждало его догадки, что среди этой троицы Мэтти — самая здравомыслящая и собранная.

И, похоже, готова отвечать за свои поступки, а не прятаться за спины подружек. Уже интересно… Видать, история с зельем не так проста, как кажется на первый взгляд.

— Догадался уже, — так же процедил он, сражаясь с фривольными мыслями, упорно лезшими в голову при виде троицы. — Приворотное зелье, да?

— Это Хвеля подбила меня, — хмуро призналась Матильда, сдав наёмницу с потрохами, но та и не думала смутиться, даже помахала Мэлу. — А Олинна влезла, куда не надо, — ведьма гневно покосилась на подружку — блондинка, казалось, стала ещё меньше, чуть не уткнувшись носом в столешницу.

— И когда закончится действие? — Мэл совершенно не удивился, что идея исходила от телохранительницы Олинны.

Матильда мученически вздохнула и отвела взгляд, и тут Мэл напрягся.

— Точно не знаю… — выдавила она из себя.

— Сожри тебя дракон! — парень чуть не поперхнулся элем, всерьёз рассматривая возможность задушить непутёвую ведьмочку.

— Скорее всего, завтра утром, — поспешно добавила Лин, при этом Мэл заметил странный взгляд, который она метнула на подружку.

Хвеля же только молча улыбалась, почёсывая своего паука. Мэл не знал, что перед выходом Матильда сделала ей внушение: буде наёмницу понесёт на приключения и гадости, Мэтти лично сделает ошейник с кляпом и посадит Хвелю на поводок. Белобрысая поняла, что ведьма на этот раз так и сделает, без шуток, и вела себя в кои-то веки прилично и тихо.

Порывшись по карманам, Матильда достала и протянула Мэлу кусочек коры.

— Вот, пожуй, — пробормотала она, всё так же не глядя на жертву своего эксперимента. — Это немного ослабит эффект, пока он совсем не пройдёт.

— С-спасибо, — Мэл поспешно сунул кусочек в рот, тщательно разжёвывая.

Хотя, конечно, после зелья доверять настолько ей не стоило бы, по-хорошему. Но у Мэла выбора не было, потому что в сознании мелькнула коварная мыслишка: «А не пригласить ли Хвелечку сегодня в гости?..» Вкус у коры был вяжущий, не сказать, чтобы приятный, но всё лучше, чем перспектива тощего недоразумения в постели.

— До утра полегчает, а там и зелье выветрится, — Матильда поднялась и поспешно распрощалась. — До свидания, и… прости, пожалуйста, — пробормотала она.

Не дождавшись ответа, ведьмочка ухватила за руку подружек, и они чуть ли не бегом бросились к порталу. Правда, Хвеля умудрилась обернуться и послать Мэлу воздушный поцелуй. Парня передёрнуло, он отвернулся, запив неприятный вкус коры элем. Но в мозгах прояснилось, к его удовольствию, хотя вкус во рту становился с каждой минутой всё неприятнее. Но стоило потерпеть ради того, чтобы не думать о Хвеле и Олинне в далёком от целомудрия ключе.

Ближе к вечеру следующего дня, после занятий, Лин зашла к Матильде, узнать, как дела, и сообщить новости. Ведьмочка сидела за очередным учебником с очень сосредоточенным видом, что-то бормоча вполголоса.

— Приветик! — весело прощебетала Олинна, плюхнувшись рядом с Мэтти на кровать.

— Здрасьте, — не слишком дружелюбно отозвалась Матильда, подняла на неё глаза и одарила мрачным взглядом.

— Что-то случилось? — блондинка на всякий случай приготовилась испугаться. — Ты чего такая бука?

— Действие зелья не хочет заканчиваться, — буркнула ведьмочка мрачно.

— Как? — несказанно удивилась Олинна. — Мэл сегодня вообще не обратил на меня внимания, только «привет» бросил и всё. А Хвеля, — Лин подленько хихикнула. — Так та вообще отмочила! Я подбила её проверить, действует ли ещё зелье, и она как бы невзначай уронила своё гадкое насекомое ему в тарелку!

Олинна выглядела страшно довольной, но Матильда против обыкновения отреагировала на рассказ вяло.

— Вполне в духе твоей телохранительницы, — ведьмочка поморщилась.

— Мэл так её отбрил, что эта язва белобрысая зареклась подходить к нему ближе, чем на десять шагов, — завершила Лин рассказ. — Так что, не действует больше зелье.

— Угу… — протянула Мэтти, и блондинка насторожилась ещё больше.

— Ты можешь толком объяснить? — жалобно попросила она. — А то по твоим междометиям очень сложно догадаться, знаешь ли.

— Значит, что-то не так было с самим зельем, — уныло сообщила Матильда. — Мы в библиотеке встретились…

— И что? — живо заинтересовалась Олинна.

— Он слишком пристально меня разглядывал, и выбрал стол напротив, — насупилась Мэт. — Я толком так ничего и не выучила, пришлось брать учебники с собой! — она нервно вздохнула. — И потом в столовой сел рядом, — обречённо добавила она.

— И о чём вы разговаривали? — брови блондинки встали домиком, беспокойство ушло, и его место заняло жгучее любопытство.

— Ни о чём. Просто молча сидели. Мне кусок в горло не лез! — пожаловалась Матильда.

— И что? — Олинна пожала плечами. — Это ещё ни о чём не говорит…

— Он меня до этажа проводил и спросил, когда всё-таки действие исчезнет совсем, — перебила её Матильда, чуть не плача.

Лин вытаращилась на подругу, лихорадочно прокручивая в голове варианты, почему так могло случиться.

— Сказал, думает обо мне часто, — почти шёпотом добавила Мэт и уставилась на Олинну большими испуганными глазами. — А я не знала, что ему сказать!

У блондинки зашевелились смутные подозрения, почему так происходит, но она пока решила ничего не говорить ведьмочке, а сначала проверить их сама.

— Образуется всё, — вздохнула она и встала. — Ладно, не буду мешать тебе.

Оставив Мэтти корпеть над учебниками дальше, Олинна отправилась в библиотеку. Только там можно было найти нужные ей сведения. Раскрыв сборник рецептов зелий и отваров на нужной главе, Лин прочитала то, что там было написано про действие зелья… На лице девушки расцвела довольная улыбка, а в глазах зажёгся огонёк.

— Ой, Мэтти, — мурлыкнула она, уставившись в окно. — Зря Мэл грешит на магию, зелье уже ни при чём!

Точнее, очень даже при чём, и сработало оно, как надо. Будучи любительницей всяких романтических историй, Олинна усиленно размышляла на предмет отношений подруги и Мэла, и на пороге собственной комнаты её осенила идея. Радостно потирая ладони, Лин села за стол и набросала на клочке бумаги несколько слов.