Валентина Елисеева - Наперегонки со смертью

Не желая повторять прошлых ошибок и припомнив совет Квазика сдерживать паническую реакцию при появлении особей неизвестных видов (а они тут все неизвестные, лингва – ты зараза ленивая!), землянка настроилась быть максимально доброжелательной. Вдруг это президент какой-то сверхразумной расы? А вдруг за ним невидимый оператор с камерой следует и транслирует визит в общемировой эфир?! Вере новые конфузы совершенно не нужны, пора доказать, что землянки могут быть адекватными и воспитанными дамами, знающими хоть простейшие основы этикета.

– Доброго вам утра! – поспешила воскликнуть Вера, надеясь, что говорит на универсальном и ее понимают. – Ква… э-э-э… хозяин в отлучке, но он скоро придет. Проходите, чувствуйте себя как дома. Чаю, кофе, минералки?

Вера улыбалась до спазмов мышц лица, но видимо, недостаточно гостеприимно, так как гость направился прямо к ней, многозначительно щелкая клыками и периодически облизываясь. Хм, это иномирный способ выражения симпатии? Может, Вере тоже оскалиться и облизнуться? Так, сегодняшний день посвящаем этикету, а также тренируемся быстро извлекать из лингвы нужные сведения! Будущая ильмира хранителя уровня эль (мечты сбываются, если приложить усилия, не только у Газпрома) должна уметь правильно встречать гостей спутника жизни.

Тут шестилапый гость припал к земле и кинулся на Веру, оскалив пасть. Над поляной разнесся его грозный рык.

– Ай! – Вера метнулась в сторону, успела отскочить и упала на траву, ошеломленно смотря, как «гость» разворачивается к ней с явным намерением напасть снова. – Это что за хамское поведение?! – грозно закричала Вера, а в сознании забрезжило подозрение, что этот посетитель явился отнюдь не с визитом вежливости.

Мамочки, он действительно намерен ее съесть?! Ему что – изначальной материи мало?! Сотвори хоть мамонта и жуй на здоровье! Ой-ей, он реально хочет ее съесть!!!

Мимо Веры промелькнул серый шарик…

– Мими, беги!!! – закричала Вера, видя, как пушистая подружка встает между ней и человекоядным монстром.

Но Мими не побежала. Встав на пути приготовившегося к прыжку чудовища, она стала раздуваться и раздуваться в размерах, превращаясь в огромный серый шар. Шестилапая тварь с акульей пастью попыталась попятиться, но Мими распахнула свой жуткий ротик, похожий на шлюз в открытый космос, и тварь засосало смерчем в ненасытную утробу Мими. Рот Мими захлопнулся, пушинки на ее гигантских боках растопорщились и затрещали, но не тихо и умиротворенно, как при поедании блинчиков, а резко и недовольно, словно мерзкая тварь пришлась пушистику не по вкусу. И Вера могла ее понять: румяные блинчики, сдобренные сливочным маслицем и посыпанные сахарком, и на вид были куда аппетитнее этой твари, а про вкус лучше и не думать.

Но, постойте, если Мими способна слопать такое огромное чудовище, то сколько же ей надо блинчиков, чтобы насытиться?!

– Не о том думаешь, Вера, – пробормотала себе под нос перепуганная землянка.

Тем временем недовольное трещание Мими прекратилось, она стала уменьшаться в объеме и ее громкое «Ик!» стало единственной эпитафией почившей мерзкой твари. Приняв привычный размер футбольного мяча, Мими резво покатилась в сторону Веры и та опять с трудом удержала вопль ужаса: мамочки, что за жуткий монстр числится в ее подружках?! Теперь ясно, почему Квазик смотрел на Веру, как на умалишенную, когда она ворковала с Мими, уговаривая ее не бояться и подойти поближе. Похоже, это Вере следовало бояться Мими, причем – бояться сильно!

«Это Мими и она не милашка!» – вспомнила Вера слова Квазика и в этот момент полностью с ними согласилась.

Но что делать? Мими спасла ей жизнь, защитила от неизвестной твари, а друзей не бросают лишь потому, что они оказались инопланетными монстрами неизвестной природы. Друзей нужно ценить и беречь независимо от их внешнего вида и кошмарных способностей, их нельзя обижать испуганными воплями и шараханьем в сторону, так что Вера протянула к Мими трясущиеся руки, подхватила ее и прижала к себе. Поглаживая довольную Мими дрожащей рукой, землянка пыталась понять, кого слопала ее прожорливая подружка, но во взбудораженных мозгах лингва сбоила и упорядочиваться не хотела, что порождало целый спектр новых опасений.

– Мими, ты уверена, что мы не съели кого-то важного и полезного, а? – пискнула Вера, припомнившая и загубленную личину и «отмытые» тарелки с заклинаниями. – Квазик точно ругаться на нас не будет?

Мими поморгала, заверяя, что не будет.

– Слушай, а ты эту тварь шестилапую обратно выплюнуть сможешь, если что? – боязливо поежилась недоверчивая Вера.

«Нет», – отморгала Мими и посмотрела с недоумением.

– То есть, ты его окончательно съела и восстановлению индивид не подлежит?

«Да». Мими гордо раздула пушинки.

– Будем надеяться, что съеденное пугало не было чьим-то любимым домашним питомцем, – вздохнула Вера, поднялась на ослабевшие подгибающиеся ноги и побрела в дом. – Ты, Мими, не глотай впредь всех подряд, а то, во-первых, несварение будет, а во-вторых, все гости повыведутся, скучно жить будет. Знаешь, когда я жила на Земле, мне частенько казалось, что жизнь у меня слишком размеренная, пресная, малонасыщенная событиями, а теперь она кажется чересчур этими событиями пересыщенной. Я переоценивала прелесть приключений, Мими. О приключениях хорошо только в книгах читать, да по телевизору на перипетии чужой жизни смотреть занятно, когда лежишь на диване в московской квартире со всеми удобствами. А когда бредешь в гуще изначальной материи с другом-монстриком на руках и знаешь, что на тебя в любой момент могут накинуться космические твари – это далеко не так весело и увлекательно, как кажется по телевизору. Я кроткий, смирный, не боевой человек, Мими, отныне и присно предел моих мечтаний – за спиной Квазика стоять, блинчики и отчеты стряпать.

Бредущую от входной двери к своей спальне Веру напугал еще один хлопок за спиной. Бедная землянка с диким воплем развернулась, машинально спрятала за своей спиной Мими и выставила вперед руки в защитном жесте, а ее богатое воображение наконец спохватилось и бросилось на помощь хозяйке, вооружив руки Веры тяжеленной штуковиной, сильно похожей на автомат.

– Стоп! Не вздумай воображать кронтов и прочих кадавров, не порть интерьер, дом мне нравится в нынешнем виде! – рявкнул вернувшийся домой Квазик. – До чего агрессивны все низшие – только бы подраться с кем! Ты можешь хоть один цикл спокойно дома посидеть?! То на гостей моих с растворителями личин нападаешь, то на дикарей кидаешься, то на кронтов, то в меня подушками бросаешься, то Мими по космическому кластеру гоняешь, никакого покоя нет!

– Покоя точно нет, но причем тут я?! Я мирный бухгалтер, невозмутимость и спокойствие – мой девиз по жизни! – Несправедливо обвиненная Вера грозно потрясла автоматом.