Дмитрий Селиванов - Соло для попаданца с оркестром [CИ]

— Прости. Я… Я не знал… — сейчас я готов был провалиться под землю. По незнанию я разбередил у неё старую рану.

— Нет, всё в порядке. Никто не знал. Я ведь никогда не говорила, что же именно заставило меня уйти дальше в горы.

Мы сидели обнявшись, пока солнце полностью не скрылось за горизонтом. На'тин медленно, как бы через силу, рассказывала трагедию своей семьи. Нет, сейчас она не плакала. Слезы высохли еще тогда, в детстве. Но ей надо было высказаться, хотелось довериться кому-то, рассказать всё.

История оказалась примерно такая, как я и подумал. Её семья жила слишком близко к степи. Когда-то отец На'тин — воин из истинных орков шартэ, влюбился в полукровку из горных орков. Чем такие истории заканчиваются — понятно, племена шартэ никогда не примут в свою среду нечистую кровь. Влюбленным пришлось уйти жить в предгорья. Все было отлично, пока в племени правил старый товарищ отца, с которым он прошел много битв. Семью никто не трогал. Но только пока не сменилась власть. Вождя вызвал на поединок и убил давний недоброжелатель друзей: вождя и отца На'тин. Когда девочке было около восьми лет, в их дом ворвалась банда орков. Это были самые отморозки, прихлебатели нового вождя с ним самим во главе.

Семья уже не успевала уйти. Родителям не оставалось ничего другого, как встать у бандитов на пути, задержать их. Отец вышел из дома навстречу нападающим, мать приготовилась стрелять через окна. А девочку вывела через задний ход работница с их фермы. Никто не обратил на них внимания. С вершины ближайшего холма На'тин видела, как отец рубил нападавших, как из окон летели стрели, поражая орков одного за другим. Опытный воин и лучшая охотница сумели ополовинить отряд врага, прежде, чем кто-то сзади кинул камень. Отец На'тин успел его заметить, но увернуться до конца не удалось. Как только он покачнулся от попадания, все навалились разом, и его зарубили за несколько секунд. А потом воины ворвались в дом, подойдя к двери там, где нет окон.

Сразу после этого старая орчанка увела девочку прочь. Не стоило ей видеть то, что должно было произойти потом.

Рассказывая, На'тин постепенно успокаивалась и, наконец, уснула у меня на руках. Обустроив постель, уснул и я.

Теперь наш путь лежал на северо-восток, к городку Лажан на побережье. В нем местные фермеры продавали скот и выращенные продукты, покупали изделия различных мастерских. Купцы из других мест могли сразу загрузить свои покупки на корабли.

В нем мы должны купить ездовых быков. Точнее — ездовых волов. Быков из породы, специально выведенной для езды, оскопляют для снижения их агрессивности. Почему быки? Так ведь на чем-то кататься надо. Ездовые волки — мархуны, это элита. На них ездят только воины истинных орков. Какие-либо животные, похожие на земных коней, здесь не обитают. Из копытных, способных нести всадника, остаются только быки, а про не копытных расскажу как-нибудь потом. Местные вывели ездовых быков. В отличии от других пород, эти телосложением напоминают дестриэ земных рыцарей: мощные, и в тоже время подтянутые, быстрые. А чтобы они не нападали на всех подряд, то тех, кто не будет производителем, оскопляют, что заметно снижает их агрессивность.

Вот за такими волами мы и отправляемся в городок Лажан. Первоначально, этот город должен был стать конечным пунктом для Вогнира, где он должен был посадить меня на корабль, и вернуться в родной поселок. Сейчас же он совсем не хотел возвращаться и принял решение пойти со мной в Свободные баронства. Про мою Наточку и говорить нечего.

Наша скорость заметно возросла. Дорога хоть и петляет, но не сильнее, чем в горах, и не приходится постоянно подниматься и спускаться. К тому же мы с Вогниром снизили интенсивность тренировок. Теперь только разминаемся с оружием два или три раза в день. Да и сам Книжник снизил количество замеров на своем приборе. Если раньше он останавливался каждые пару часов, то теперь ему надо только на основных поворотах дороги замерить азимут на некоторые вершины, что происходило не часто.

Само путешествие от гор до города ничем особенным не отличалось. Гномы только ворчали, что угли от костра быстро прогорают. Ну да, по сравнению с каменным углем простые ветки от деревьев горят как порох.

Вот еще две недели пути позади, и перед нами город Лажан. Сам город еще не был виден, когда стало слышно специфический шум большого города. Когда тысячи звуков людей, животных и техники смешивается в невообразимую какофонию. Потом стали видны башни, а за ними и стены города. Только перед тем, как над горизонтом появились башни, в нашу сторону подул морской бриз и принес… Назовем это какомирозией, по аналогии с какофонией. Дым тысяч очагов, испражнения и пот людей и животных, рыба — свежая и гниющая, кучи водорослей, преющие на берегу, смола, краска, пряности.

Постепенно, чем ближе мы были к городу, тем отчетливее можно было различить, какие звуки и запахи откуда приносит.

Вот из порта ветер донес скрип такелажа и грузовых кранов, крики команд и ругань боцманов, пьяные вопли из портовых кабаков. А также вонь гниющей рыбы и водорослей. А вот мычание скотины из загонов Бычьего рынка, и запашок навоза разной степени свежести.

Вот жаркие споры продавцов и покупателей Верхнего рынка. Запах пряностей, кожи, красок.

Как меня просветил всезнающий (в теории) Вогнир, в славном торговом городе Лажан есть два крупных рынка. Бычий, как понятно из названия, специализируется на продаже животных, а также зерна и других фермерских продуктов. Верхний рынок можно сказать элитный, здесь продают всё, что производят мастерские, как местные, так и привозное. Железные и кожаные изделия, оружие, драгоценности, пряности. Иногда еще Бычий рынок называют Нижним.

Как почти любой портовый город, Лажан расположен на берегу бухты, которую образует устье крупной реки Саржи. Мощные каменные укрепления подсказывают о богатстве этого города. Насколько проще было бы поставить кирпичные стены, но сюда везли камни из Гномьих гор, что не так уж и близко. С таким грузом это занимает не меньше месяца.

Стража на воротах нам не чинила препятствий. Они вообще здесь выполняют только надзорную функцию. Поверяют, не проезжает ли через ворота преступник, объявленный в розыск. Фиксируют имена въезжающих и выезжающих путешественников. Проверяют и отмечают товары на продажу. Так как мы ничего не продаем, то прошли очень быстро, не платя пошлину.

Пошлину в Лажане никто на въезде или выезде не платит. Платит только продавец, когда оформляет место торговли. С этого и живет город. Ну, и еще со штрафов — торговать без разрешения нельзя никому. Любой магазин, лавка и даже лоток должны иметь разрешение магистрата. И еще продавец не может продавать то, что не заявил, как свой товар, за это тоже штраф.