Ольга Болдырева - Охотники на принцесс [СИ]

Ветки ядовитого орешника, очень редкого, растущего только в Изумрудных пределах, дрогнули, и показался Киллиан. На лице, на шее и на руках виднелись яркие ожоги от листьев кустарника.

— Он говорит правду? — мужчина смерил демона недоверчивым взглядом, а затем снова посмотрел на меня (весьма заинтересованно и одновременно сочувствующе).

— Увы, — я изобразил вселенскую печаль. — Я Иллинэль Астран — принцесса Серебряных пределов.

Пусть сестре икается!

— Не Астран, а Хекиль, — поправил меня Лиан и также отрекомендовался магу: — Наследный принц Темных пределов — Киллиан. И я готов сейчас же решить все вопросы. Разумеется, в честном поединке.

Маг поморщился и тоже представился.

— Лорд Иен Фейн, Архимаг Бирюзового двора. Я не собираюсь приносить извинения — со стороны ситуация выглядела однозначно и леди звала на помощь. Но и сражаться с вами мне нет резона. Позвольте откланяться.

Когда мы остались в оранжерее одни, я повернулся к Киллиану.

— И зачем?

— Я подумал: вдруг это тот маг, из-за которого сбежала княжна?

Мухоловка, выиграв момент, когда все присутствующие потеряли к ней интерес, сцапала муху и быстро, не разжевывая, заглотила. После чего сыто и довольно сложила лепестки, собравшись устроить себе послеобеденный сон.

Я моргнул, пытаясь обработать всю поступившую информацию. Этот Фейн может быть некромантом? Лиан специально решил сделать из меня посмешище, чтобы выманить его?

То есть, меня банально разыграли?!

Я едва не лопнул от переполнившего меня возмущения.

— Ты это все специально придумал? — желание задушить демоническую сволочь возросло в геометрической прогрессии и я, поддавшись соблазну, прыгнул на хохочущего Лиана, надеясь дотянуться до горла и как следует его сдавить.

Тот особенно не отбивался, позволив повалить себя на пол. А затем, вывернувшись, ловко сорвал с моей шеи амулет.

— Эй! Нечестно!

— С чего это? Как раз теперь все честно! — нагло заявил демон и попытался меня отпихнуть.

Я, отчаянно стараясь ни о чем не думать, отполз в сторону, оправил смявшуюся юбку и обиженно насупился.

Раздался еле слышный скрип створки, в оранжерею заглянула чья-то любопытная физиономия, увидела нас, как обычно поняла всё неправильно и с испуганным «ой» исчезла, плотно прикрыв за собой двери.

— Если я что-то не говорю — не значит, что я не доверяю тебе. Значит, я просто еще не готов сказать правду, — тихо пробормотал, приготовившись к тому, что всё-таки настал час расправы.

Связь настолько окрепла, что если Киллиан действительного этого захочет — он легко вытащит из моего сознания все интересующие сведения, несмотря ни на какое сопротивление. Наверное, стоило сказать раньше, самому, когда был удобный момент, чем теперь трястись от одной мысли оказаться раскрытым.

Но мне так не хотелось разрушать зародившуюся дружбу!

Хотя, возможно, я просто выдумал всё это.

Демон тяжко вздохнул, посмотрел на меня исподлобья и, коротко ругнувшись, вернул амулет.

— Извини. Я понимаю. Просто уже надоело находиться в неведении.

Ощутив в ладони знакомое тепло, я почти расслабился.

«Лель…»

Каким-то чудом мне удалось не вздрогнуть и не обернуться.

— Просто я вижу, что это тебя мучает, — добавил Лиан.

«Мой бедный принц…»

Очевидно, демон не слышал Виту. Еле слышный шепот проникал в кровь, замораживая ее. И боль, которая, казалось бы, чуть утихла, снова скрутила все внутри в тугой узел. Рассудок решил сыграть со мной злую шутку. С трудом я заставил сконцентрироваться на словах Киллиана.

— Спасибо, — тяжесть камня на шее почти не чувствовалась, будто за пару дней я успел с ним сродниться. Мне хотелось верить, что частичка Виты действительно есть в амулете, и сейчас травница рядом со мной. Просто я не могу ее увидеть. Странное чувство — одновременно сладкое и тревожное.

— А если хочешь честно — будь готов сам ответить на пару вопросов, — неожиданно зло выпалил я.

— Например? — Киллиан поднялся на ноги, отряхнулся и протянул мне руку.

— Кто убил Айрэля? — Темного принца обязаны были поставить в известность о случившемся! Вот и узнаем, насколько он сам готов открыться мне. Кого из своих друзей покрывает Лиан? Что случилось с моим братом, когда тот отказался подписать мирный договор?

Взгляд демона похолодел.

— Хочешь отомстить?

— И сделаю это, — неважно, что мне для этого придется сотворить и к каким силам обратиться за помощью.

Лиан на одно долгое мгновение прикрыл глаза, о чем-то задумавшись, а потом кивнул, будто бы согласился с моим утверждением.

— Вы были близки?

Я едва не рассмеялся демону в лицо. Он думает, это из-за глубокой братской любви?

— Айрэль был высокомерной, прагматичной и жесткой сволочью, — выплюнул я, — обожал издеваться надо мной, потому что я не был похож на него: слабый, бездарный, даже близко не годящийся в наследники. А я восхищался им. Тем, что он один из немногих, кто смог подчинить могущественного духа. Смотря на Феникса, который одарил Айрэля огненными крыльями, я безумно завидовал брату. А еще — ненавидел, за то, что все самое лучшее, вся любовь родителей и двора всегда доставались ему, я же оставался бледной тенью. Но все это не отменяет того факта, что он думал о благополучии пределов и был достоин носить звание Серебряного принца. Сильный, умный, хитрый… вы лишили мою страну будущего владыки, который смог бы многое исправить и спасти положение. Я…

Что-то странное отразилось на лице Киллиана — грусть? Жалость? Отвращение?

Ко мне? Или к моим словам?

— Неважно, — я мотнул головой, коря себя за эту вспышку, и сам неловко поднялся с пола. — Извини, я думаю об Айрэле постоянно. О том, сколько бы бед и проблем удалось избежать, если бы он был жив. Теперь ты понимаешь, что еще не все темы стоит трогать, если мы не хотим разрушить…

Дружбу? А можно ли говорить о ней? Или это всего лишь хрупкий мир между двумя бывшими противниками?

— Да, Лель, понимаю, — Киллиан неловко переступил с ноги на ногу. — Наши народы испортили друг другу слишком много крови, чтобы мы могли легко говорить о чем угодно и не думать о последствиях неосторожных слов. Ты злишься?

— Не на тебя, — проворчал я, смягчившись, — на ситуацию. Давай вернемся к платью и твоему дурацкому плану…

— И вовсе он не дурацкий! — с готовностью возмутился Киллиан, будто бы только и ждал повода, чтобы перестать изображать серьезность. — События последних двадцати минут — чистой воды случайность. Могу поклясться жизнью, кровью, честью — чем хочешь. А вот идея нарядить тебя, да, имеет под собой основу. Думаю, ты сам сделаешь логичные выводы, если напряжешь мозги.