Ольга Болдырева - Охотники на принцесс [СИ]

— Пойдем искать наших… — Сальви нетерпеливо потянула меня за руку: — Как думаешь, они уже пообедали?

Думать тут было совершенно необязательно.

Я сжал в ладони амулет, чуть приподнимая щит.

«Лиан, куда нам идти?»

Демон, мысленно восхваляющий сочный стейк и мастерство повара, еще пару секунд по инерции продолжал думать о мясе и издавать невнятные постанывания, и только потом сообразил, что мой голос ему не померещился.

«Ой! Извини!» — кажется, его высочество смутился: «Вы уже все? Отлично! Выходите из дворца и направляетесь по западной улице в сторону Танцующего парка, это вам любой встречный подскажет. Перед входом, чуть правее, нашелся отличный ресторан. Цены кусаются даже по королевским меркам, но оно того однозначно стоит! О, кстати, сейчас попробую дорогу показать…»

«Уже понял» — улыбнувшись, я вместе с Лианом повторил их путь от дворца до небольшого уютного заведения с приглушенным светом, мягкими диванами и умопомрачительными запахами. Демон, моментально уловив мои желания, пообещал сделать заказ. И даже не стал ехидствовать над нетипичной для эльфа любовью к мясу.

«Спасибо!»

— Сальви, тебе что-нибудь заказать? Пока дойдем — как раз все приготовят.

Янтарная принцесса скосила на меня подозрительный взгляд и промолчала, ожидая пояснений.

— Киллиан и Сирше еще обедают рядом с ближайшим парком. Сейчас мы быстро до них доберемся, перекусим и потом осмотримся. Может, именно там княжна встречалась со своим возлюбленным.

— Не буду спрашивать, как ты и это узнал, и каким образом собираешься передать мой заказ…

— Свалим всё на эльфийские способности к ментальной магии? — предложил я.

Ага, точнее, на их отсутствие…

Сальви согласно кивнула и надиктовала список блюд и пожеланий, которые я тут же передал Лиану.

Бирюзовая столица, название которой я никак не мог вспомнить, вызывала самые положительные впечатления. Чистые мостовые, опрятные домики с выложенными тонкими слюдяными пластинками крышами. Стены в большинстве случаев были расписаны яркими красками — попадались и изображения бескрайней небесной синевы с шапками облаков, и горные пики, укутанные вечными снегами, и, конечно, танцующие драконы. За невысокими заборами радовали взгляд пышные палисадники. Судя по тому, что Янтарная принцесса осталась к этой красоте равнодушной, у драконов это было обыденным делом. Я же с восторгом крутил головой, думая, что изящная эльфийская архитектура начинает сдавать позиции в моем личном рейтинге. У нас все было какое-то… холодное, несмотря на зелень эльфийских лесов. Здесь же сразу становилось уютно.

По улице сновало множество юных дракончиков. Кто-то играл в догонялки, лавируя в потоке прохожих, кто-то в стороне перекладывал цветные карточки, кто-то рисовал мелками, отдельная компания изображала большую семью. Несколько минут я пытался понять: неужели за молодым поколением совсем никто не приглядывает? Может, на балкончике одного из домов сидит бдительная родительница? А затем я сообразил, что каждый из взрослых, кто проходит мимо, окидывает резвящихся ребятишек внимательным взглядом, проверяя, все ли в порядке.

Драконы, идущие нам навстречу, приветливо улыбались. Несколько бирюзовых рептилий даже успели отвесить мне комплименты весьма сомнительного содержания (похотливые мерзавцы!). А вот мои длинноухие сородичи, невесть каким ветром занесенные в сии края, не признав Серебряного принца, провожали меня подозрительно-недоуменными взглядами. По меркам перворожденных эльфийка, в которую меня превратила Сальви, была страшна как все грехи Бездны: слишком высокая и угловатая, с непропорционально широкими (для девушки) плечами и грубыми чертами лица (да-да, то, что для остальных народов выглядело смазливым, для нас могло оказаться уродливым и резким!).

Танцующий парк отыскался чуть ниже по улице совсем недалеко от дворца. Скульптура двух драконов украшала площадь перед резной оградой, за которой мерно шелестел зеленый массив. Юноша и девушка из бронзы казались живыми, так мастерски была выполнена работа. Он — протянувший к ней руки, украшенные тонкими чешуйками, смотрящий на партнершу с восторгом и любовью. Она — оттолкнувшаяся от земли в изящном па, почти перевоплотившаяся — разметавшиеся от ветра пряди волос венчают перевитые рога, за плечами почти развернулись полотна крыльев.

Я, остановившись перед скульптурой, постарался запечатлеть в памяти каждую деталь. Сальви, замерев рядом со мной, смотрела на пару с тихой грустью.

— И с этим ничего нельзя сделать? — сообразив, что именно опечалило девушку, я попытался ее поддержать.

Драконица повела плечами.

— Без наследника Янтарный престол не останется. Отцу еще и выбрать придется из младших сыновей. Скоро подрастет сестра — ее можно будет выгодно отдать замуж. Если я вдруг исчезну, мои родные быстро забудут про существование принцессы Сальви Рейв. Вопрос в том, что тот, ради кого я готова исчезнуть, никогда не примет меня. Пойдем, Лель, не хочу сейчас себе голову забивать этими мыслями.

Я украдкой бросил еще один взгляд на замершую пару драконов. Лицо девушки показалось мне смутно похожим на Виту, и я представил, как замечательно моя человечка смотрелась бы в танце, окруженная потоком своей магии, парящая над землей и всеми проблемами…

Да. Действительно, не стоит об этом думать.

Название у небольшого ресторанчика, где нас ожидали Сирше и Лиан, оказалось не слишком благозвучное — «Чешуя и хвост». Мысли странно перескакивали с рыбы на дракона, от которого, собственно, и остались вышеозначенные части.

На эльфийку, которая с фанатичным огнем в глазах жадно, почти не разжевывая, проглотила стейк с кровью, официант вместе с посетителями за соседними столиками посматривали несколько испуганно и напряженно. Я, пользуясь моментом, пока Сальви рассказывала про короткую встречу с Фейном, быстро уничтожал обед.

— Что ж, прекрасно, — ловец, снова перебирающий крупные четки, одобрительно кивнул и отпил мятного чая.

Перед ним стояла тарелка с парой ломтей ржаного хлеба и кусочками сыра.

— Посш-сшишься? — уточнил я с набитым ртом.

Лиан прыснул в сторону.

Южанин обвел красноречивым взглядом разнообразие блюд, окруживших меня.

— Иногда бывает полезно напомнить своему телу о мере и о смирении.

«Это он точно про еду?» — донесся до меня обрывок мысли Киллиана.

«Кто ж этих служителей создательницы разберет…» — я потянулся к следующему куску мяса.

— Думаю, Фейн не вытерпит и пойдет на приступ бедной эльфийки сегодня вечером, — предположила Сальви.

— В таком случае, наша задача — обеспечить ему «свободный подход», — поддержал идею Лиан. — Лель, когда вернемся, нужно будет разыграть ссору. Я буду сердиться, ты жалобно просить прощения…