Ольга Болдырева - Охотники на принцесс [СИ]

— Фейн уже отправился на тот свет, можешь как-нибудь передать ему привет.

Сейчас, не имея возможности увидеть — только почувствовать, я особенно четко осознал, насколько Вита хрупка: угловатые плечи, острые ключицы, тонкая шея и нежная кожа. Я осторожно провел ладонью по щеке девушки, обрисовал контур губ и линию носа, прикоснулся целомудренным поцелуем лба и, не выдержав, рухнул в ее объятия, сотрясаясь в беззвучном плаче. Вся боль и обида, всё отчаянье и страх, наконец, вырвались на свободу. Рядом с Витой не нужно было оставаться сильным и сдерживать себя. Ее руки заскользили по моей спине, успокаивая. Мертвая человечка крепко-крепко прижалась ко мне, будто бы пытаясь врасти и больше никогда не отпускать.

Мое сердце стучало рвано и быстро.

Сердце Виты молчало.

— Что же мне делать, родная… — прошептал, понимая, что даже плакать теперь нормально не могу — глаза остались сухими. — Кому я теперь нужен такой? Лиан встретит Нэль и поймет, что такое настоящая связь, а не это…

Слова застряли в горле.

Демон и сестра смогут договориться, а я останусь один в абсолютной темноте.

И если раньше я наивно думал, что даже без Серебряного трона не пропаду — передо мной открыт весь мир, то теперь, когда самостоятельно едва получается передвигаться по стенке от двери к двери…

— Если бы мне только позволили, я бы разорвала его голыми руками ради тебя, — в тихом мелодичном голосе Виты клокотала обжигающая ярость.

— Думаешь, перерезанного горла Фейну не хватило?

Девушка отстранилась.

— Я говорю не о Фейне, Лель. Ты пострадал из-за того, что спас этого демонического ублюдка! Подумай, — ее голос опустился до свистящего шепота: — Совсем недавно ты мечтал о том, что Темный принц умрет! Продумывал варианты его смерти, и это доставляло тебе удовольствие! Неужели я неправа?

Нет, конечно. Я прекрасно помню собственные мысли.

— Виновата связь! Ты пытаешься убедить себя, что просто узнал Килиана лучше, смог подружиться, но единственное, что заставляет тебя защищать его — мерзкая цепь! Подумай, стал бы он о тебе заботиться, если бы ее не было? Если… когда он узнает о связи — тут же попытался убить тебя, чтобы избавиться от позора. Подумай об этом, Лель. Не дай причинить себе еще больший вред!

Куда уж больше.

— Я думал об этом, — и не один раз. И прекрасно представлял, насколько плохой может быть реакция Киллиана, когда он узнает, что я тоже поучаствовал в ритуале. Именно поэтому буду тянуть с признанием насколько долго, насколько это возможно.

Вита тихо вздохнула.

— Это сильнее тебя, да? — за грустью в ее голосе прятались ноты упрямства и злости. Моя человечка не собиралась отступать и оставлять попытки ударить первой, не дожидаясь, когда ударят меня.

Несколько мгновений мы провели в молчании.

— Я подумал, что можно было бы создать универсальный амулет-защитник… чтобы больше не пришлось никого терять. Это ведь глупо размениваться на мелочи: закрыть мысли, отражать слабые проклятия. Почему нельзя сразу предусмотреть все?

Перед глазами снова вспыхнуло яркое, невыносимо болезненное воспоминание: летящие осколки льда, от которых нельзя увернуться. И следом — короткий росчерк кинжала, вскрывающий горло Виты.

— Только представь: амулет, который сам подстраивается под обстоятельства. Создает щит, лечит, предупреждает об опасности.

Человечка провела холодной ладонью по моему плечу.

— Ты же сам понимаешь, что такое невыполнимо, — я не видел Виту, но отчетливо представлял ее лицо: ясное, со светлыми грустными глазами и опущенными уголками губ. — Жизнь слишком непредсказуема, чтобы учесть все переменные. А смерть…

Она замолчала.

— Я верю, что у нас бы получилось, — поймал ее тонкие пальцы в плен своих рук, пытаясь согреть. — Не хочу, чтобы снова было больно.

Не только мне.

В следующий момент я ощутил, как холодные губы легко прикоснулись к подбородку, и попытался отстраниться.

— Не стоит, — я поморщился, — тебе не обязательно…

— Глупый Лель, — рассмеялась Вита, — ты прекрасен. Я не вижу ничего, что могло бы разубедить меня в желании прикасаться к тебе. Или, может, это Серебряному принцу неприятны поцелуи мертвой человечки? Скажи, что не любишь меня, тогда я уйду и больше никогда не побеспокою.

Я опустил голову.

— Мне следовало бы так и сделать, чтобы ты, наконец, смогла обрести покой. Каждый раз я чувствую вину за то, что удерживаю здесь твою душу. Но если скажу, что не люблю — солгу. Наверное, я слишком эгоистичен. Прости мне этот грех, родная. Я не могу отпустить тебя.

И я сам потянулся к Вите, отыскивая ее губы, осторожно целуя мою человечку, наслаждаясь короткими мгновениями близости.

— Не оставляй меня, прошу.

— Никогда, мой принц.

Четвертый день Киллиан был хмур и не разговорчив. Я даже успел испугаться, что это из-за меня, и аккуратно влез в мысли демона, но там царил полный сумбур, который, ко всему прочему, друг еще и попытался скрыть, проворчав, чтобы я перестал тешить паранойю и страдать фигней. Почувствовав искренность, я немного выдохнул и решил подождать, когда Лиан сам решит все рассказать.

Увы, тот не спешил.

И, насколько я знал со слов Сальви — его высочество теперь частенько пропадал в тренировочном зале, вымещая злость на бессловесных манекенах и некстати попадающихся под горячую руку бирюзовых гвардейцах. Эта новость даже вызвала у меня улыбку — теперь-то демону точно придется оставить все планы по приведению одного эльфийского принца в достойную спортивную форму. Совместные тренировки откладывались на неопределенный срок.

Я же проводил время в компании ловца за партией в шахматы.

Уж не знаю, где бывший язычник и раб научился так играть, но стратегом он оказался превосходным. Первое время Сальви пыталась мне помогать, рассказывая, как и куда перемещались по доске фигуры, а затем я схитрил и воспользовался «магией». На самом деле, уломал сущность — та подсказывала неохотно, больше язвила и пыталась навязать свою игру, но через некоторое время сдалась и втянулась, изредка опуская ехидные комментарии, которые, впрочем, слышал только я.

— Когда ты узнал о своей силе? — на четвертый вечер спросил у меня Сирше.

Я напрягся, ожидая строгого допроса, но тон у ловца был вполне спокойный и благожелательный.

— Эй, эй! Ты куда? — запротестовала сущность, когда я нацелился на чужого «епископа», размышляя жертвовать ли ради него «конем». — И можешь быть спокойным, ловцу явно просто любопытно — по лицу понятно.