Терри Пратчетт - Роковая музыка [litres]

Сцена содрогалась от топота тысяч и тысяч ног. Уже были слышны недовольные крики.

Достабль повернулся к Крэшу и ужасно осклабился.

– Слушай, мне пришла в голову превосходная мысль, – сказал он.

Крошечный силуэт бежал по улице, ведущей от реки. Впереди, в сумерках, мерцали огни сцены.

Аркканцлер толкнул локтем Думминга и взмахнул посохом.

– А теперь, – сказал он, – если в реальности возникнет внезапная прореха и из нее полезут ужасные вопящие Твари, мы обязаны будем… – Он почесал затылок. – Как там выражается декан? Надраить им уши?

– Гм, аркканцлер, декан выражается несколько покруче. Обычно он говорит о заднице, – поправил его Думминг.

Чудакулли уставился на пустую сцену.

– Кстати, о задницах, – вспомнил он.

Четверо членов «Рок-Группы» смотрели на залитую лунным светом долину Сто.

Первым заговорил Клифф:

– Сколько?

– Чуть меньше пяти тысяч долларов…

– ПЯТИ ТЫСЯЧ ДОЛ…

Клифф быстро зажал Золто рот огромной ладонью.

– И как так случилось? – спросил Клифф, с трудом удерживая извивающегося гнома.

– ММФ ММФММФ ММФММФ ?

– Я немного растерялся. И все перепутал, – развел руками Асфальт. – Извините.

– Пожалуй, убежать нам не удастся, – сказал Клифф. – С такими деньгами нам даже в другой жизни не скрыться.

– Я честно пытался все рассказать, – простонал Асфальт. – А может… у нас получится их вернуть?

– ММФ ММФ ММФ ?

– Каким образом?

– ММФ ММФ ММФ ?

– Золто, – промолвил Клифф как можно более рассудительным тоном. – Сейчас я уберу ладонь. И ты не будешь кричать. Понял?

– Ммф.

– Договорились.

– ВЕРНУТЬ? ПЯТЬ ТЫСЯЧ ДОЛ … ммфммфммф.

– Полагаю, часть денег по праву принадлежит нам, – пожал плечами Клифф и сжал гнома еще сильнее.

– Ммф!

– Лично я ни разу не получал зарплату, – припомнил Асфальт.

– Поехали в Щеботан, – настойчиво заявил Бадди. – Там возьмем то, что… наше, а остальное пошлем Достаблю.

Клифф задумчиво почесал подбородок свободной рукой.

– Часть денег принадлежит Хризопразу, – сообщил Асфальт. – Господин Достабль занял у него деньги на организацию Фестиваля.

– Вот от кого нам точно не скрыться, – покачал головой Клифф. – Разве что мы доберемся до самого Края и бросимся оттуда вниз. Хотя и это вряд ли поможет…

– Но мы ведь можем… все объяснить, верно? – предположил Асфальт.

У них перед глазами возникла блестящая мраморная голова Хризопраза.

– Ммф.

– Нет.

– Тогда в Щеботан, – подвел итог Бадди.

Алмазные зубы Клиффа ярко блестели в лунном свете.

– Мне показалось… – сказал тролль. – Показалось, будто я что-то услышал… Словно сбруя зазвенела…

Нищие-невидимки потянулись прочь из парка. Запах Старикашки Рона ненадолго задержался, так как очень любил музыку. А господин Скребок по-прежнему стоял неподвижно.

– У нас почти двадцать сосисок, – сообщил Арнольд Косой.

Генри-Гроб закашлялся так, словно у кашля был собственный скелет.

– Разрази их гром! – воскликнул Старикашка Рон. – Придумали шпионить за мной лучами?!

Что-то пронеслось по натоптанной тропинке к господину Скребку, взлетело по его балахону и схватилось обеими лапками за капюшон.

Раздался глухой стук от удара двух черепов.

Господин Скребок попятился.

– ПИСК!

Господин Скребок заморгал и сел на землю.

Нищие уставились на крошечную фигурку, подпрыгивающую на булыжниках. Нищие сами были невидимыми по своей природе, поэтому замечали то, чего не видели другие люди или, как в случае с Старикашкой Роном, любой глаз.

– Это – крыса, – удивился Человек-Утка.

– Проклятье… – пробубнил Старикашка Рон.

Крыса бегала кругами на задних лапках и что-то громко пищала. Господин Скребок снова мигнул… а потом Смерть встал на ноги.

– Я ДОЛЖЕН ВАС ОСТАВИТЬ, – сказал он.

– ПИСК!

Смерть зашагал прочь, потом вдруг остановился и вернулся. Он показал костяным пальцем на Человека-Утку.

– ПОЧЕМУ ТЫ ПОСТОЯННО ХОДИШЬ С ЭТОЙ УТКОЙ НА ГОЛОВЕ?

– С какой уткой?

– ИЗВИНИ. ВСЕ НОРМАЛЬНО.

– Послушайте, что в этом плохого? – спросил Крэш и отчаянно замахал руками. – У нас все должно получиться. Обычная история, какая-нибудь луна заболеет, и вместо нее на сцену выходишь ты, вот он, твой шанс… и публика начинает сходить с ума по тебе . Такое сплошь и рядом случается!

Джимбо, Нодди и Падла посмотрели из-за занавеса на столпотворение у сцены и неуверенно кивнули.

Конечно, именно так все и происходит, но…

– Можем попробовать исполнить «Анархию в Анк-Морпорке», – неуверенно предложил Джимбо.

– Это у нас еще не разу не получилось, – сказал Нодди.

– Ну и что в этом плохого?

– Ладно, думаю, можно попробовать.

– Превосходно! – воскликнул Крэш и вызывающе поднял гитару. – Мы сможем! Ради секса, наркотиков и музыки Рока!

Он почувствовал на себе недоверчивые взгляды.

– А ты не говорил, что пробовал наркотики, – осуждающим тоном произнес Джимбо.

– Если уж на то пошло, – добавил Нодди, – не припоминаю, чтобы ты нам рассказывал, что занимался…

– Одно из трех – не так уж и плохо! – завопил Крэш.

– Конечно, каких-то жалких тридцать три процента, но…

– Заткнитесь!

Люди топали ногами и насмешливо хлопали.

Чудакулли, прищурившись, навел свой посох.

– Есть такой Святой Бобби, – сказал он. – Наверное, это от него пошло выражение «надраить задницу».

– Что-что?

– На самом деле он был ослом, – пояснил Чудакулли. – Много сотен лет назад. Омнианская церковь произвела его в сан епископа за то, что он всю жизнь таскал на себе какого-то там святого. И после смерти этому ослу поставили памятник. Особо трепетно верующие относятся к задней части памятника, потому что именно за эту часть животного держался святой, перед тем как отойти в иной мир. Говорят, если к ней прикоснешься, на тебя снизойдет благодать. Это к ослиному-то заду?! Как бы там ни было, задница памятника аж блестит, так ее отполировали. Наверное, отсюда и пошло выражение «надраить задницу»…

– Нет… нет… нет, аркканцлер, – помотал головой Думминг. – Вообще-то, это выражение обычно употребляют в армии. И не «надраить», а «надрать»…

– Интересно, а как определить, где у Тварей задницы? – продолжал Чудакулли. – У этих Тварей из Подземельных Измерений отовсюду торчат руки-ноги.

– Не знаю, аркканцлер, – устало произнес Думминг.

– В общем, мы начистим те их части, которые попадутся под руку…

Смерть догнал крысу только у Бронзового моста.

Никто не побеспокоил Альберта. Свалившись в канаву, он стал почти таким же невидимым, как, скажем, Генри-Гроб.

Смерть засучил рукав, его рука проникла сквозь пальто Альберта, будто сквозь туман.

– СТАРЫЙ ДУРАК. ВЕЧНО ТАСКАЕТ ЕГО С СОБОЙ, – пробормотал он. – ОН ЧТО, ДУМАЕТ, Я ЕГО УКРАДУ, ЧТО ЛИ?