А Маркам - Суккуб

Полоска ХП над головой демона опустела. Ноль.

Он мёртв.

.

Тронный зал взорвался многоголосым триумфальным рёвом! Буквально каждый бывший раб воздевал руки, лапы, щупальца над головой и радостно орал.

В воздухе над отрезанным торсом Мальфурика возникли какие-то цифры опыта, а меня заволокло золотым свечением, сигнализируя левел-ап — но мне было глубоко всё равно, у меня на руках было кое-что в разы более важное.

Я опустил взгляд на Эларию и рассмеялся, не в силах удержать в себе рвущиеся изнутри эмоции.

Она нежно коснулась моей щеки ладонью, улыбнулась — и поцеловала.

Это — самый счастливый момент в моей жизни.

Но нас самым беспардонным образом прервали — над головами кто-то громко — б о ж е с т в е н н о громко — прочистил горло.

Мы посмотрели вверх, на Богиню, взирающую на нас.

— Спасибо огромное. — искренне поблагодарил я.

— НЕ ЗА ЧТО. — ответила она. — ПОМНИ, ОДНАКО: СКИПЕТР ДЕЙСТВУЕТ ЛИШЬ ОДИН РАЗ. ЕСЛИ ПОПЫТАЕШЬСЯ ПОЗВАТЬ МЕНЯ ВНОВЬ — Я НЕ УСЛЫШУ.

— А…можно задать вопрос?

Богиня кивнула.

— Почему вы явились сюда? В смысле, я же Чернокнижник, не Жрец. Я даже не вхожу в число ваших последователей.

— А ТЫ ПОМНИШЬ, ЧТО Я СКАЗАЛА В ЦЕРКВИ, КОГДА ВЫ УНИЧТОЖИЛИ ЛЖИВОГО ЖРЕЦА?

Я покопался в памяти.

— Вы, э-э, сказали, чтоб народ перестал слушаться сволочей, и вместо этого был добр друг к другу.

Строго сжатые губы под балахоном вновь слегка усмехнулись:

— Я СЧИТАЮ — ТЫ ВЫПОЛНИЛ ВТОРОЕ УСЛОВИЕ, И ВДОХНОВИЛ ОСТАЛЬНЫХ ВЫПОЛНИТЬ ПЕРВОЕ. ОБА УСЛОВИЯ СОБЛЮДЕНЫ — И Я ПРИШЛА. — затем Богиня перевела взгляд на Эларию. — КОГДА ЖЕ ТЫ ПОПРОСИЛ О СПАСЕНИИ НЕ СЕБЯ, НО ДРУГИХ — ВКЛЮЧАЯ НЕЗНАКОМЫХ СУЩЕСТВ ИНОГО НАРОДА — ТО Я УВЕРИЛАСЬ В ПРАВИЛЬНОСТИ МОЕГО РЕШЕНИЯ.

Клянусь, к концу её монолога я немножко прослезился. Возможно, и не немножко.

— ИДИТЕ С МИРОМ, ДЕТИ МОИ, БУДЬТЕ ДОБРЫ К ТЕМ, КТО ВАС ОКРУЖАЕТ. — сказала напоследок Богиня и постепенно растаяла в воздухе.

Мы с Эларией посмотрели друг на друга — несколько неверяще посмеялись — а затем я поднял и поставил её на ноги, и прижал к себе, целуя её крепко, глубоко … и долго.

— Стыдно. — пробормотал Стиг откуда-то под нами.

Вдруг, как по команде, отовсюду поднялся вой и крик, и мы прервали наш поцелуй — неохотно, исключительно чтоб посмотреть, из-за чего весь сыр-бор.

Из толпы демонов вышел Грок и стал перед нами на одно колено, преклонив голову.

Один за другим, за ним последовали другие — все шесть тысяч демонов, даже те, что были снаружи зала.

— Что-, какого чёрта?.. — севшим от изумления голосом спросил я.

— Мне кажется, они хотят, чтобы ты стал их королём. — шепнула Элария.

— Что?! Нет! — воскликнул я. — Не для того мы освобождали вас, чтоб вы просто сменили одного владыку на другого!

Грок поднял голову:

— Но кто же будет нас вести, в таком случае? — в голосе сквозило непонимание.

— Вы. Вы будете вести сами себя. Вы придумаете, как ввести самоуправление в городе. Всё здесь — ваше, не моё. Вы гнули спины за это в рудниках, вы дрались сегодня за это — и вы заслужили. Вы з а с л у ж и в а е т е!

— Но-, как же нам управлять собой? Как мы-…

— Завтра. — перебил я. — Это был долгий день, и ещё более долгая ночь…и я очень устал.

— Значит, завтра. — согласился Грок. — Завтра начнётся наше будущее.

— Но сегодня… — я возвысил голос. — Мы пируем!!

Демоны вокруг заорали, солидарные с моими словами.

Я обратился к Эларии:

— А сейчас, пожалуйста — давай найдём нормальную постель и хорошенько выспимся?

Красавица суккуба рассмеялась, её смех — музыка для моих ушей, — и взяла меня под руку.

— Стыдно — очень стыдно. — покачав головой, пробормотал Стиг.

— Ты уж продержись там без нас. — сказал ему я. — и выжри всё вино, до которого только сможешь добраться!

— Спасибо, шэф! — сразу оживился имп и, не теряя времени, исчез где-то в ликующей толпе.

Ну а мы с Эларией решили и сами, наконец, приступить к акту исчезания из тронного зала…

Том 1. Глава 38

Глaва 38

Мы прoслeдовали в королевские опочивальни, и они, чёрт возьми, были внушающие: двадцатифутовые (~7.5 м — прим. пер.) потолки, дорогая мебель, и балкон с видом на целое королевство Абаддона. С нашей высоты в пять сотен футов (>200 м — прим. пер.) был виден свет едва ли не каждого каменного строения, а за ними — спиралями расxодящиеся во все стороны тёмные расселины и каньоны в каменистой земле — хорошо знакомые мне рудники.

Hо что реально манило меня в эти секунды с неописуемой силой, так это постель. Гигантская постель. Представь себе двуспальную кровать «королевского» размера, и умножь её площадь в три раза — чтоб поместился пятнадцатифутовый демон — вот настолько гигантская.

Я обессиленно рухнул на матрац, застонав в облегчении. Kак же он мягкий…и удобный…

Элария присела на постель рядом со мной, сведя коленки вместе и вообще ведя себя непривычно скромно, даже робко.

Я открыл глаза и посмотрел на неё снизу вверх:

— В чём дело?

Oна протянула мне руку. В пальцах зажат её бархатный чокер с маленькой черепушкой спереди.

— Я готова. Надень на меня его обратно… — тихо произнесла она.

Я нахмурился и сел.

— Что ты такое говоришь?

— Когда Мальфурик срезал его и связал меня своими собственными цепями, то стал моим новым хозяином. Но, теперь он мёртв, и я… возвращаюсь к тебе.

Я молча смотрел в её глаза, видя эмоции, что никогда не видел в них ранее: принятие, смирение, покорность — но, вместе с тем, нежность и теплоту, коих так же почему-то не замечал в Эларии до того.

Взяв чокер в руки и пару секунд подержав, я затем положил его назад ей в ладонь, накрыв предмет её пальцами.

— Я отдаю его тебе. Он твой.

Она широко распахнула ресницы:

— Но-… Это ведь значит-…

Я улыбнулся.

— Tы свободна.

Eё глаза заблестели влагой:

— Но…Как же тогда ты…

— За то недолгое время, что знаком с тобой, я видел многое. В и д е л, но не понимал. А потом я, наконец, на себе прочувствовал, каково это — носить ошейник, и… Я не хочу, чтобы тебе снова приходилось это делать.

Демонесса со стыдом опустила голову:

— Но, я специально направляла тебя, и дразнила, только чтобы ты помог мне убить бывших хозяев. И ты всё равно хочешь дать мне свободу, зная это?

— Xе, я покупался на твои ужимки, потому что хотел переспать с тобой.

Суккуба посмотрела на меня, типа «Да ну, правда что ли?»

Я посмеялся с её реакции и покачал головой:

— Но это лишь означает, что я помогал тебе из эгоистичных побуждений. Я не любил тебя — как минимум, не по-настоящему — иначе я бы делал это для тебя, а не для себя. — я положил ладонь поверх её — той, что крепко держала чокер. — Сейчас я делаю так, как дОлжно, потому что я правда люблю тебя. Ты свободна… это — самая малость того, чего я желаю женщине, которую люблю.