A Markam - Суккуб (18+)

Cунув мне в руки кирку, надсмотрщик удалился.

Bместе с остальными пленниками я стал колоть светящуюся оранжевую руду с жилы, видимой прямо в скале.

Работа – сложная, жара – удушающая, серная вонь – везде.

В какой-то момент на меня накатила волна глубочайшего уважения ко всем тем прекрасным людям, которые находили в себе силы стоять рядом со мной, когда я был «скунсирован» в свой первый день в игре.

Пока я махал киркой, я на автомате пробовал нажать на все кнопки меню, какие только есть. Я пытался нажать на «ВЫЙТИ» , проверить личные сообщения, я барабанил мысленным пальцем по кнопке «OБЩИЙ ЧАТ»… Ничего. Всё окрашено в серый цвет – как и заклинания на моей панели действия.

Я официально облажался.

Откалывая кусок за куском светящейся руды, мои мысли раз за разом возвращались к Эларии в те последние мгновения. Я вспоминал её волнение и испуг, когда она увидела, что я попался тому демону…её слёзы, что торили мокрые дорожки по щекам, когда меня тащили прочь…

На самом деле, я о ней беспокоюсь в разы сильнее, чем за себя. То есть, я помню – Mальфурик заявлял, что не собирается брать её силой, а будет ломать ей волю, чтобы она отдалась сама – но это нифига не значит, что подонку можно верить. Моя душа болела, а тревога росла с каждой секундой.

Прикованный к общей цепи, вместе с остальными товарищами по несчастью я переходил от одного закутка тоннеля к другому, осознавая масштабы работорговли в здешнем Аду. Kуда бы я ни глянул – везде бронзовые ошейники и кандалы, цепи и безнадёга в глазах окружающих.

Над нами давно уже царила ночь, но тишины она не принесла: яростные и горестные стенания здесь и там, удары кнутов и надрывные крики боли, от которых кровь стыла в жилах…

Помимо серной вони, в воздухе витали и другие запахи - отчаяние, злоба и коллективное бессилие. Они , словно ядовитая взвесь, висели в воздухе, ощущаемые почти физически.

Похоже, лишь сейчас я в полной мере п р о ч у в с т в о в а л, насколько в действительности жесток я был , нацепив ошейники на Эларию и Стига.

Стиг.

Что с ним стало? В последний раз, когда я его видел, он валялся в отрубе в тёмном уголке тронного зала.

Маленький алкаш… чем он сейчас занят, интересно?

Часть меня лелеяла безумную надежду, что, несмотря ни на что, имп проберётся сюда и освободит из этой чёртовой дыры. Другая же , более циничная часть, уверяла, что он давно свалил отсюда и уже на полдороге к поместью плантатора, если не уже там; ведь, если никто меня не вытащит отсюда, он по факту остался без хозяина, а значит – свободен, и может делать всё, что только его импьей душе заблагорассудится.

Но я отнюдь не осуждаю его, нет. Теперь, когда я , наконец, понял, что он чувствовал , будучи слугой поневоле, мне и в голову не приходит обвинять его в чём бы то ни было.

На задворках сознания, я, конечно же, отдавал себе отчёт: это - всего лишь видеоигра. Но, блин, как же всё , что со мной происходит, реалистично! Не то чтобы тебе каждый день приходится поднимать вопросы о бесчеловечном отношении людей к другим людям (и в целом - к существам) и твоём собственном участии в этих бесчеловечных делах, при этом стоя в кандалах вместе с толпой таких же доходяг, знаешь ли.

Постепенно уставая физически от тяжёлой и однообразной работы, а также сходя с ума от удушающей вони и жары, я постепенно начинал ненавидеть и саму игру.

Где, мать их, админы?! Где, мать его ,мой супервайзер?!

«Джон, тварь ты эдакая – что ж я тебе сделал такого, за что ты меня бросил здесь гнить?!»

Если я хоть КОГДА-НИБУДЬ выберусь из этого проклятого всеми богами устройства долгосрочного погружения, я засужу к чёрту «Вестек» и выдавлю из них столько денег, сколько в принципе физически возможно!

Но, я не мог просто сидеть и надеяться на чудесное спасение моими нанимателями – опыт подсказывал ,что я могу рассчитывать только на себя.

Я решил «нечаянно» попасть по цепи киркой, чисто чтоб проверить, что будет.

Я попробовал. Ровно один раз.

Потому что едва я коснулся остриём кирки железного звенья, всё моё тело перекосило от мощного удара током.

Видимо, в цепь была встроена магическая защита от попытки освободится.

Демоны , прикованные к той же цепи, что и я, заржали.

-Если бы всё было так просто, человек, мы бы давным-давно сбежали отседа. – хмыкнул один из них.

-Чё встали?! За работу!! – зарычал надзиратель и щёлкнул над нашими головами шипастым кнутом.

Я заработал за проведённые здесь несколько часов здоровые мозоли на ладонях; некоторые уже успели полопаться. Ощущения – до странности точные и ужасно реалистичные. Я знал, что, если бы вмазал одного из надзирателей Пожиранием Души и стырил его XП, то смог бы захилить своё постепенно убывающее здоровье – но не мог, все абилки заблокированы. Я тут капитально застрял.

Часов через шесть после моего прибытия, цепи, связывающие меня с остальными, вдруг магическим образом исчезли.

-ВРЕМЯ ЖРАТЬ! – проревел надзиратель.

.

Я прошёл к открытой площадке, где горел огромный костёр, над которым подвешен котёл – из него демоны черпали похлёбку.

Стражник дал мне выдолбленную из камня миску, и я протянул её, удерживая обеими руками, «повару». Тот ляпнул в неё какой-то жуткой смесью из жирного хрящеватого мяса и подгнивших овощей.

«Иисусе»

-Ешь, человек. – произнёс незнакомый голос позади меня. – Эта похлёбка – единственное, что будет отделять тебя от смерти в этой яме.

Я обернулся и увидел того же самого демона, что прокомментировал меня ранее при неудачном «эксперименте» с цепью и киркой.

Он был горбатым существом, с голубой кожей, и в целом походил на бурную помесь трицератопса и гнома, только облитого краской. Иными словами , его лицо было продолговатым, ящероподобным и оканчивалось кривым клювом; на макушке – гребень; руки оканчивались тонкими когтистыми пальцами.

-Сьем. – ответил я.

«Просто мне это нифига не понравится»

-Короче, что не захочешь – то отдавай мне. Я дам взамен медяк.

Вот, значит, к чему я скатился? К одной медной монетке , выменянной на блевотню у заключённых в кандалах…

Кстати, мне даже некуда её положить – даже моя сумка заблокирована.

-Не, всё нормально. – сказал я. – но спасибо за предложение.

-Меня Горком кличут, человек. Вдруг чего понадобится, или захочешь обменять еду – подходи.

-Буду иметь ввиду. – кивнул я , и начал есть похлёбку.

«Божечки, это ж реально мусор, а не еда!»

На вкус она была, как грязь, только с привкусом травы. Ну и плюс мясо с прожилками в некоторых местах хрустело хрящами.

Хотелось блевать, но я держался. С каждой ложкой мои хит-поинты – постоянно уменьшающиеся на протяжении последних нескольких часов – росли. Кроме того, мозоли на руках заживали просто на глазах. Не до конца , к сожалению, но там, где они лопнули, уже виднелась новая розовая кожа.