Елена Кароль - Практическая демонология [LitNet]

А затем нам предложили пройти по левому, куда более ярко освещённому коридору. Десяток шагов и новая дверь. За нею лестница вниз, а внизу… Я на пару секунд замерла, чтобы глаза привыкли к полумраку, и осмотрелась. Довольно большое помещение в форме амфитеатра с рингом в центре. Над рингом дополнительное освещение, отчего он стал особенно ярким пятном на фоне полумрака зала. Места для зрителей с трёх сторон ринга, четвёртая частично отдана под бар, а частично занимает проход к дальней стене — шеф пояснил, что там служебные помещения и именно оттуда появляются квалифицированные бойцы. Народу пока не очень много, человек сто, а соотношение женщин к мужчинам примерно один к пяти, но Киршин сразу предупредил, что всё самое интересное начинается ближе к полуночи, и к этому же времени подтягиваются и зрители, которых в самые удачные вечера набивается до пятисот.

Мы же приехали пораньше, чтобы я спокойно осмотрелась, оценила, нравится ли мне это вообще и если да — выбрать самые удачные места. Пока что мне было всё в новинку и очень любопытно. Бои уже начались: на ринге довольно умело обменивались ударами двое полуголых мужчин в масках и шортах: красный и синий. Заинтересованно присмотрелась, но уже через пару минут потеряла интерес: бойцы дрались без азарта, как будто выполняли упражнения на разминку.

Не решаясь оставить меня одну, Киршин потянул к бару, где взял себе виски, а мне яблочный сок. Иронично хмыкнула, но комментировать и менять содержимое бокала не стала. Помнила, чем закончилось моё последнее опьянение, и повторять не рвалась.

Тем временем вечер набирал обороты, народ подтягивался, Киршин даже узнал парочку своих знакомых и обменялся с мужчинами приветственными рукопожатиями и словами. На меня поглядывали заинтересованно, но задавать вопросы не спешили. Насколько я поняла, местный контингент уважал тайну личности и не лез с неуместными расспросами.

На ринг вышли сразу четверо и стало уже интереснее. Начальник нашёл нам очень удачные места, метрах в трёх от ринга, так что мне всё было прекрасно видно. Уточнил, хочу ли я сделать ставку, но я пока отмахнулась. Откуда я знаю, на кого ставить? На этого мощного, но неповоротливого амбала в зелёной маске или на того юркого невысокого крепыша в жёлтой? А может на третьего лысого дядьку в белой маске с синей звездой или всё-таки на четвёртого тощего, как жердь, но очень метко бьющего блондина в нелепых розовых бриджах и такой же розовой маске? Даже не знаю…

— Нет, пока просто посмотрю. Они все такие разные, что пока ничего не понятно. А вы знаете кого-нибудь из них?

— Нет, кто-то из новеньких. На таких боях вообще мало кто надолго задерживается. Деньги лёгкие и быстрые, но одна неудачная травма и всё, считай выбыл навсегда.

— И часто такое бывает?

— Частенько.

— А смертельные случаи?

— Бывали, — неохотно признался начальник. — Но их стараются избегать, в зале всегда дежурят несколько целителей. Если перестанут за этим следить, клуб быстро прикроют, властям невыгодно покрывать убийства. А так вроде и нелегально, и рейды изредка проводят, но в то же время ещё ни разу на моей памяти клуб не закрывали надолго. Слишком большие деньги крутятся, да и как сама думаешь: каков процент посетителей — лорды?

А я об этом думаю? Хм… Вот сейчас точно думаю. Я постаралась незаметно осмотреться, оценить окружающих непредвзято и прикинуть, кто из них похож на человека из высшего общества, а кто простой рабочий. По всему выходило, что не меньше пятидесяти процентов. То есть вполне возможно, что гораздо больше.

— И каков? — спросила я в конце концов. — Больше пятидесяти?

— Намного больше, — со знанием дела ухмыльнулся шеф. — Я ведь тебя не в какие-то подворотни привёл, а в место, куда допускают лишь избранных: проверенных временем и богатых.

Однако…

— Ну, наконец-то! Нашёл! — к нам приблизился смутно знакомый светловолосый мужчина и обрадованно похлопал шефа по плечу. — Какими ветрами вообще сюда? Уже и не думал, что когда-нибудь вновь сюда завалимся! Как в старые добрые времена, а?

Я оценивающе скользила взглядом по его фигуре, видимой части лица, волосам, черной одежде, почти один в один, как у шефа, и опять же чёрной маске. Но, думается мне, эта ямочка на подбородке очень знакома…

Мужчина тоже посматривал на меня заинтересованно, но задавать вопросы не спешил, хотя я и заметила меткий тычок локтем в бок шефа. Киршин изображал невозмутимость, но его губы слегка подрагивали, и я поняла, что он забавляется ситуацией. Мне тоже стало немножко смешно, особенно когда блондин многозначительно хмыкнул и изобразил глазами желание прояснить ситуацию.

— Господин Тимберли, для следователя вы очень деликатны и не наблюдательны, — наконец улыбнулась я. — Или дело в ином?

— Мисс… Дарх? — недоверчиво уточнил Маркус. Оглядел меня снова и восхищенно присвистнул. — Прошу прощения, не признал. Великолепно выглядите. — Бросил возмущённый взгляд на Киршина и заявил: — И ты молчал?! Какого Хмыса ты вообще привёл в этот оплот порока свою помощницу?

Смешной какой. Это кто ещё кого сюда привёл. Технически соглашусь: шеф. Но фактически…

Судя по ироничному взгляду шефа на меня, его посетили те же мысли.

— Маркус, мы с мисс Дарх решили немного развеяться вдали от опостылевших бумаг и предсказуемых монстров Бездны, поэтому и пришли взглянуть на монстров нашего мира. Да и тебя, как вижу, недолго пришлось уговаривать. Ну что, вспомним молодость? Тряхнём стариной, а? Спорим, уложу тебя на лопатки в первые пять минут?

— Мисс Дарх, — Маркус, красуясь, повёл плечами. — Посвящаю предстоящий бой вам. И гарантирую, я уложу этого пустобреха ещё на третьей минуте!

— Пари? — Глаза шефа загорелись азартом.

— Пари! — Охотно стукнул по рукам Маркус и мужчины одновременно глянули на меня. — Мисс Дарх, разбейте.

Меня тоже охватило возбуждение от предстоящей драки этих двух таких похожих и одновременно разных мужчин, поэтому я с удовольствием подтвердила факт спора. Маркус ушёл договариваться о бое, а Киршин приступил к инструктажу на время своего отсутствия. Слушала снисходительно и с улыбкой. Ну неужели он и правда думает, что со мной что-то может случиться?

Вернулся Маркус, что-то тихо сказал Киршину на ухо и тот кивнул. В последний раз строго на меня глянул, оценил невинность взгляда, ширину улыбки и с осуждением качнул головой.

— Селин, будь благоразумна. Я скоро вернусь. — Склонился ближе и заговорщически подмигнул. — Будешь за меня болеть?

— Буду, — пообещала я честно и в каком-то странном порыве сама подалась вперёд и поцеловала шефа в щеку. — Покажите всем, как дерутся настоящие мужчины.

Торжествующе сверкнув глазами, Киршин отрывисто кивнул и уволок за собой приглушённо возмущающегося Маркуса, мол нечестно это — получать поцелуи до победы. Я мысленно посмеялась им вслед и замерла в терпеливом ожидании. Судя по тому, что мужчины уже ушли, их позовут на ринг уже очень скоро, а значит пора приготовиться к действительно достойному зрелищу.