Владимир Ильин - Напряжение сходится

Впрочем, тот тут же прикрыл губы ладонью и через мгновение был вновь сосредоточен и спокоен. Только глаза его сволочные продолжали смеяться.

— И я оказалась на полигоне у Де Лара!

— В присутствии самого Михаэля?

— Да.

— Вы требовали у него отпустить вас, вернуть домой, сообщить родителям?

Инка почувствовала, как багровеют от гнева щеки.

— Какое это имеет значение?

— Вам зададут эти вопросы в суде, — спокойно ответил Артем. — А когда окажется, что вы не обращались за помощью к высокородному и немедленно заключили соглашение с простолюдином, то ваш случай будут рассказывать детям.

— Де Лара стоял далеко… — Чувствуя, что уже начинает оправдываться, упрямо сказала Инка.

— А голоса прокричать и заявить о своих правах — у вас нет? Поймите правильно, это не издевка, но вы действительно не просили о помощи. Вы сами заключили контракт, и вся ваша родня в самом деле будет сидеть и ждать две недели, пока он будет исполнен.

— Я просила помощи у вас. — Угрюмо заявила Аймара.

— А я уеду к себе в лес, — пожал он плечами. — Что-то плохо мне тут, в городе. — Откровенно признался Шуйский.

Пытаться оправдываться, что раз не было похищения — то и спасать ему незачем, княжич не стал. Даже мгновения сомнения на лице не отразилось. Многие бы уцепились…

— Думаете, вас это спасет?

— Кто-нибудь из тех, кто заходил в центральный комплекс ваших гор со злыми намерениями — выживал? — Со всей серьезностью спросил Шуйский.

— Что за глупость, разумеется нет. — Дернула плечом Инка.

— Значит, вы не совершите подобную ошибку в моем лесу.

— Вы излишне самонадеянны.

— Прекрасная девушка, у меня нет намерений ссориться с вами. — Со всей харизмой и убедительностью произнес Артем. — Незачем обсуждать возможность конфликта, которого можно и нужно избежать. Я всем сердцем желаю вам выйти из этой ситуации с достоинством и готов предоставить решение, которое устроит вас и вашу семью.

— Какое же? — Уже откровенно мрачно, запутавшись в своих мыслях, произнесла Аймара.

— Если мне не изменяет память, вы планировали завершить обучение для создания космической программы контроля горного массива. Я вас верно понял?

— Да. — Коротко кивнула девушка.

— Основной источник беспокойства для вас — мобильные группы партизан, орудующие в лесистых предгорьях.

— Эти сволочи жгут урожаи и обрушивают горные тропы. — согласилась Инка, не видя причин миндальничать.

Гордое слово «партизаны» мало им подходило. Партизаны — это вера в идеалы, а тут были обычные наймиты, готовые за деньги наносить ущерб, пока род Аймара не согласится поделиться некими второстепенными приисками с обаятельными и обходительными бизнесменами из Америки — из тех, кого убить никак не получается. Сначала отдать прииски, потом столкнуться с конкуренцией и демпингом, снижать цены и издержки, закрывать низкодоходные шахты, увольнять людей и ввергать их семьи в нищету, получить народные волнения и терять политические дивиденды от статуса единственного регионального поставщика. Нет уж, космическая программа окажется дешевле.

— Мой клан занимается производством беспилотников с высоким уровнем автономности, — продолжил Шуйский деловым тоном. — Ни один спутник не даст вам такой информационной поддержки, как сотня-другая дронов со всеми возможными датчиками обнаружения, способными пробить и маскировочные сети, и кроны деревьев, и даже — скальные схроны. Кроме того, что это гораздо дешевле космической программы и куда более лояльно к экологии вашего дома, дроны способны нести на себе вооружение — если не летального характера, то объемно-маркирующие реагенты, которые не позволят партизанам просто так выходить в город и пополнять запасы.

— Желаете откупиться? — Обкатала это предложение в уме Инка.

— Я полагаю, что приобретение такого оборудования — отличная причина, почему наследница Аймара тайно отправилась в Россию для двухнедельных консультаций. Это стратегическое решение, и секретность тут первостепенна. Что до поисков — объявите их происками враждебного элемента в вашем окружении. Операцией прикрытия. Или скажите всем, что вам плевать, о чем они там думают.

— Вам так дорог ваш друг?

— Дорог. — Согласно кивнул Шуйский. — А еще на вас маска работы Федора, а он не делает шедевры плохим людям. Но более того, и что самое важное. — Шуйский сделал выразительную паузу. — Я просто хочу продать вам эти две сотни беспилотников до того, как Максим продаст вам свои танки

Холод осенней ночи скользнул в салон автомобиля через приоткрытое окошко, заставив поежиться. Движение ключа, и остывшая за время ожидания машина проворчала двигателем, пробуждая подсветку приборной панели и набирая тепло в салон.

Много тут таких, ожидающих — по проулкам и дворам вокруг полусонной громады Карл Ритц Отеля и сияющего всеми огнями жизни ресторана на его первом этаже. Отблески богатой жизни скользят по лакированным бокам автомобилей, отражаются в усталых глазах людей, готовых к бессонной ночи.

Там, возле самого отеля, за декоративной стальной оградой в четыре метра высотой, есть и обширная полупустая парковка, и два этажа подземного паркинга, но проезд внутрь суверенной территории Германского императора, неведомо как оказавшейся в центре столицы, мало кому доступен. Люди у въездных ворот не берут взятки, а их коллеги в сторожке готовы продемонстрировать автомат каждому, кто посчитает себя выше общих правил. Да и вообще, передвигаться пешком — весьма полезно, даже если на работе остался портфель министра или же к вашей фамилии уместно прибавить титул. Тем более, что от забора до входа — всего около сотни шагов, никак не устанешь. Разве что покоробит слегка чувство самолюбия, но уж ничего не поделать — кроме подданных Германии, сиятельных князей и машин, вызванных постояльцами отеля, никому не позволено проезжать на территорию.

Ведь машина — это не только средство передвижения, но и килограмм четыреста тротила, которые можно набить в кузов и рвануть, когда один из гостей выйдет из здания. Таких приключений хозяевам отеля не нужно — а от всего остального постояльцев надежно защитит как тщательно подобранный персонал, так и под сотню хитроумных артефактов, вмурованных в фундамент и стены строения. Они же просигнализируют о возможных ядах и их компонентах, которые кто-либо вздумает пронести внутрь — подобным посетителям тут не рады, пусть и вызывать полицию никто не станет.

Потому и скучают во дворах таксисты, выжидающие дорогого и щедрого клиента. Терпеливо ждут на разметке платной парковки шоферы сиятельных господ. Кружат по району личные водители, рабочее время которых вместе с бензином дешевле парковочного места в центре города. И нервно горят огоньки сигарет в слегка потрепанных авто, пусть и именитых марок — там тоже ждут, но ночной их промысел вряд ли будет подчинен букве закона. Граница между безопасностью и городом больших возможностей — возможностей для всех, в том числе джентльменов удачи — проходила ровно по линии забора вокруг Карл Ритц Отеля.