Ультра Фиолет - Галактика Ариверсум. Космические страсти [СИ]

Сжимая в одном из щупалец лучевой пистолет и перебирая конечностями, А-овасс двинулся в сторону девушки. Клео догадывалась, что у него задание привезти ее, но надеялась, что живая она ему нужна больше. А если попытаться применить тот же трюк, что с теми двумя, то у нее есть шанс вырваться из щупалец командира. Хотя, когда она представила внутри себя мерзкие отростки криосов, ее рот скривился в гримасе отвращения. К тому же они не отстанут и снова будут ее преследовать.

— Вот ты где… беглянка. Идис-с с-сюда! — криос поманил девушку кончиком щупальца, а потом увидел направленный на него пистолет. — С-с-стрелять будешь?

Клео зажмурилась и трясущимся пальцем нажала на спусковой крючок. Вырвался луч, обдав жаром лицо, но, открыв глаза, Клео поняла, что не попала в цель. Видно, страх убить живое разумное существо сработал, и она неосознанно отвела руку. Убить монстра она так и не смогла. Пара секунд промедления оказались для нее губительной. Свободным щупальцем криос выхватил из ее рук пистолет и отбросил в сторону.

— Вот и вс-с-сё, — довольно просвистел осьминог. — Ты заставила нас-с-с ис-срядно погоняc-cя по вс-сей Вс-селенной.

— А кто тебя просил? — неожиданно зло спросила Клео.

— За тебя хорошо-с заплатят.

— И кто ж такой щедрый, готовый заплатить за меня ту сумму, что удовлетворит запросы знатного криоса?

Она сказала наугад, но, видно, попала в точку. Осьминог был явно не из простых.

— Это не с-с-столь важно. Заказчик не поскупилс-с-ся.

Так вот оно как… Заказчик! Значит, её разыскивает не только галактическая полиция, но и кто-то в частном порядке. Это явно был кто-то из ее облапошенных жертв. И он специально выбрал такую расу, на которую не действует ее запах, только вот немного прогадал. Но раздумывать времени не было. Криос двумя щупальцами обхватил обнаженное тело девушки и поднял. Бесшумно ступая по бархатистой поверхности, он двинулся в сторону остальных. Командир пытался поднять своих подчиненных, но те, чуть пошатываясь на тонких отростках, заменяющих им ноги, мутными глазами непонимающе смотрели на своего командира и, не удерживаясь, снова падали на землю.

Клео обреченно закрыла глаза — она снова в плену. Хорошо, что пока ее не используют. А куда ее доставят наемники — не столь важно. Кому-то она явно перешла дорогу и вряд ли легко отделается за свои былые преступления.

Они летели. Двоих осьминогов командир закинул на платформу и включил автопилот, Клео же забрал к себе. Они поднялись над грибами и двинули в сторону корабля. Клео зябко обхватила себя руками и уже почти смирилась со своим положением, да и что она могла сделать, как вдруг двигательные аппараты задрожали и стали терять высоту. Совпадений быть не могло. Дело было не в неисправности машин. Клео подозревала, что проблема была в излучении планеты. Она слышала об аномальных зонах, где не срабатывала техника, и вот теперь они пролетали именно над таким участком земли.

А-овасс пытался выровнять платформу, но ее только еще больше трясло. Вторая машина, что несла на себе незадачливых криосов, сильно наклонилась и те, так и не придя в сознание как беспомощные куклы кубарем полетели вниз. Следом и та платформа, что несла на себе Клео и предводителя головоногих, перестала реагировать на команды, она просто отключилась, перестав гудеть. Командир оттолкнулся и спилотировал следом за своими подчиненными в темную пропасть между скал, широко расставив щупальца. Девушка кричала, пока не поняла, что земля приближается не так быстро. Тело осьминога создало естественный эффект парашюта, что позволило им довольно сносно приземлиться, к тому же болотная жижа смягчила удар. Не сказать, что Клео рада была той вони, что издавало болото, но, во всяком случае, они остались в живых. Криос подтянул девушку к себе и потащил, ловко перебирая тентаклями. Явно обеспокоенный судьбой других моллюсков, он стремительно рассекал жижу. По мнению Клео, лучше бы криосы не выжили, так у нее появился бы шанс избавиться от последнего преследователя.

Они все же нашли незадачливых, те вяло шевелили щупальцами, булькая в мутной воде и бормоча невнятно на своем языке. Командир отпустил ее. Клео встала на ноги и поняла, что легко отделалась. Стопа хоть и болела, но уже довольно терпимо. Когда командир поднял криосов за шкирки, те устояли на подгибающихся отростках, расплываясь при этом в глупых улыбках. Они так и не поняли, что с ними произошло или что могло произойти. Клео подозревала, что они еще не скоро очухаются. Командир на себе их не понесет, а значит, они застряли в болоте надолго.

Прикрывая ладонью нос, Клео попробовала оттереть грязь с тела, но усилия были напрасны. Что-то проплыло мимо ее, коснувшись ноги и она, испугавшись, отпрянула, при этом умудрилась поскользнуться и измазаться еще сильнее. Одно радует, на такую замарашку, как она, сейчас никто не позарится.

— Это из-сса тебя они в таком сос-с-стоянии? — спросил Клео командир. — Я почувствовал твой вкус-с, но можешь не бояться, я не такой дурак тебя трогать.

— И на этом спасибо, — буркнула в ответ девушка, поднимаясь из воды.

— Хотя не обещаю, что не займусь тобой пос-сже, слишком уж с-с-соблазнительна, — съехидничал криос.

Клео одарила его не самым лучшим своим взглядом. Рассмотрев внимательнее, она поняла, это было даже не болото, а усохшая речка, пролегающая между скал в узком ущелье. Когда криосы пришли немного в себя, они тронулись в путь вверх по реке. А-овасс сказал, что им необходимо подняться повыше, чтобы он мог связаться с кораблем. Похоже, им нравилось идти по воде. Клео слышала, что это их естественная среда обитания. На суше они могут находиться, но чувствуют себя некомфортно. Клео вот, наоборот, мечтала скорее выбраться из мутной жижи, нести ее никто не собирался, и ей приходилось по пояс в воде и прихрамывая на одну ногу, тащиться за осьминогами. Она старалась не думать о том, что может находиться в реке, и каждый раз вздрагивала, когда какая-то живность касалось ее, проплывая мимо. А еще девушка никак не могла избавиться от ощущения, что за ними наблюдают. Какое-то шестое чувство ей подсказывало быть осторожной, но, сколько она не оглядывалась, ничего подозрительного так и не заметила. Бежать было некуда, да и как оторваться с больной ногой от криосов и невидимых преследователей? Приходилось списывать на разыгравшееся воображение и, сжав зубы, терпеть, надеясь на лучшее.

Путь им вдруг преградила отвесная скала, а сама речка расширилась и превратилась в небольшое черное озеро. Девушка подумала, придется возвращаться, как командир щупальцем показал на заросший зеленью вход в пещеру. Но для того, чтобы попасть в нее, нужно было переплыть озеро. Клео со страхом смотрела в непроглядную черную воду, таящую в себе множество опасностей.