Ad Astra - Сказание о мертвом драконе [СИ]

Я не могла видеть выражения лица своего напарника, но я чувствовала, как в ощущение свободы закрадывается тяжесть воспоминаний. Правильно ли я сделала, если спросила об этом? Но я хочу знать. Быть может, я не смогу помочь. А, может, кое-что действительно в моих руках…

«В детстве я подворовывал и делал это довольно успешно. Затем контрабанда, занимался преимущественно запрещенными свитками, дрался почти каждый день… В то время и спать нельзя было спокойно. С Родрешом я встретился по воле судьбы. Он хотел выкупить все свитки, но за достойную награду требовал и другие, которые, как оказалось, хранились у некоторых Императоров. Зачем ему они понадобились, непонятно. Наверное, хотел… как это говорится, испортить репутацию своих конкурентов…»

«И ты смог выкрасть их?» — озадаченно спросила я, не понимая, как черный дракон, от которого аурой пасет за мили, смог обойти охрану Императоров.

«Да, выкрал» — был дан мне невозмутимый ответ. «Но Родрешу было необходимо обосновать, как он получил эти свитки, поэтому я был сдан с поличным».

«То есть, дядя Родреш просто использовал тебя?»

«Я не настолько глуп, уж прости. Перед тем, как взяться за дело, Родреш спросил у меня, хочу ли я иной жизни, и я дал положительный ответ. Но на тот момент моя репутация была хуже гнили, поэтому он не мог дать мне то, что я хочу».

«Поэтому он посадил тебя в тюрьму?»

«Как ни странно, но да. В моем народе тюрьма… это что-то вроде несения наказания за свои деяния. Когда кто-то отбывает наказание, общество смягчает свое отношение к нему. Это в вашем народе бывших заключенных не любят еще больше, чем самих преступников…»

«Мне кажется, что драконы живут так долго, что если кто-то из них попадет в тюрьму на долгий срок, то общество просто забудет о нем со временем…»

«В этом есть смысл, — засмеялся гулко Торвальд. — Если только дракон — не серийный убийца. В общем, когда меня отпустили, Родреш похлопотал о том, чтобы я получил образование и в будущем поступил к нему на службу».

«Но ведь Родрешу не выгодно, чтобы у него в подчинении был черный дракон…»

«Не все служба, что происходит открыто. Есть и теневая сторона, о делах и членах которой никто не знает…»

«Сложно все как-то у драконов…»

«Наоборот. У нас все просто и очевидно в отличие от вас».

Значит, когда мы закончим обучение, мы действительно разойдемся по разным сторонам? Он действительно исчезнет из моей жизни и останется лишь воспоминанием о первом странном напарнике? Я ведь того и хотела, верно? Да, вот только сейчас… как-то тяжело…

«Что-то случилось?» — спросил он, видимо, почувствовав изменения в моем настроении.

«Нет-нет, все в порядке…»

Наверное, я слишком привязываюсь к нему. Знаю каждую его чешуйку в пределах видимости, каждый оборот вокруг рога, каждый ремешок, проходящий на груди. Эти года пройдут быстро, как и все время, окружающее меня. Мне нужно было лишь научиться, понять, осознать… Но не привязываться. После Академии многие дуэты распадаются, все уходят в разные стороны к своему будущему. А я сейчас сама прогнозирую себя на то, что в будущем мне вновь будет тяжело принять нового напарника. Да, я до сих пор не жажду приключений верхом на черном драконе, но и отпускать его в свободное плавание не желаю тоже. И как это назвать?

«Помрачнела ты совсем…»

«Задумалась о будущем».

Торвальд замолчал и плавно повернул в обратную сторону — настала пора лететь назад.

«Слушай, Альд, а ты…»

«Что?»

«Хотел бы в будущем работать не тайно, а ну… кхм, допустим, остаться в среде всадников и…»

«Не думаю. У меня же договор с Родрешом».

«Вот как… Ну, да, конечно…»

«Фрида?»

«Да?»

«Челка нормально?»

Думаю, мне все-таки придется пересмотреть свое мнение… Язва, а не дракон.

— За пределы Академии выходить запрещено. Предупредите родителей, что их посылки будут проверяться особенно тщательно. Никакой самодеятельности. Не нужно «на слабо» выбираться в город. Если хоть что-то будет нарушено, из Академии вас выпрут без разбирательств, и никакие связи не помогут, — тут комендантша-зельеварщица направила свой взгляд в сторону аристократов. Те сморщились так, будто им пощечину влепили. — Это не только ваш факультет такой особенный. Остальным сейчас говорят то же самое, поверьте.

— Всего семестр прошел, — послышался голос Эспена по правую руку от меня, — с чего такие правила? Зима в этом году не такая суровая, чтобы отсиживаться в Академии.

— Замолчи, тупень. Причина не несет никакой угрозы, но, чтобы избежать ненужных проблем, было решено ввести некие запреты. Просто делайте, как говорят, и будет счастье.

— Сектанты? — внезапно перебил преподавательницу Хальвар, и мы все обернулись на его серьезное хмурое лицо. Комендантша громко прокашлялась.

— Не в них дело, — резко махнула она рукой, выдавая свое напряжение, — они каждые пять лет что-то выкидывают, но их тут же разгоняют. Кучка слабых магов, не понимаю, почему власть не может их всех отловить. Да что о них говорить. Так, собрали манатки и ушли на тренировку, — закончила она речь, быстро удаляясь из кабинета. — Лучше подумайте о предстоящих соревнованиях.

Дверь захлопнулась, но никто из нас и с места не сдвинулся. Мы лишь повернулись к Хальвару, который явно расскажет больше, чем комендантша. Людей нужно или запугать, или твердо внести уверенность в безопасности, но оставлять в людях любопытство нельзя. Как правило, заканчивается это плохо.

— А ведь, если подумать, — тихо прошептала Вендела, однако, её услышали все, — то соревнования тоже внезапно на лето перенесли.

— Да, все участвуют в них на первом курсе, а мы попадем уже на второй, — кивнула Линна, скрещивая на груди руки и откидываясь на спинку стула. — Хальвар, что за сектанты?

Друид почему-то переглянулся с нашим молчаливым старостой. Арон шумно выдохнул и встал со своего места так, будто отвечал на занятии.

— Преподавательница права, причина ввести столь строгий режим не в сектантах, а в чем-то другом.

— Да ты просто расскажи нам, кто это. Я вообще про них первый раз слышу, — нахмурилась Эстела, что сидела позади меня.

— Если вы все про них не знаете, это ещё раз доказывает то, что они лишь кучка фанатиков, каких в мире полно. Сбились в одну группу и несут свои чеканутые идеи. Охрана в городе лучшая, поэтому они сидят подпольно и не высовываются. Что уж говорить, если многие их вылазки заканчивались тем, что их били простые горожане?

Некромант и Эспен негромко рассмеялись.

— Да их в Академии одним пальцем уложат!

— Они же не самоубийцы, — хмыкнул Арон, проводя рукой по черным волосам. — Они пытаются нести свои идеи в массы, но, как видите, неудачно.