Анна Гаврилова - Маша и Темный Властелин

Он приблизился на допустимое расстояние, резко поклонился и извлёк из кармана наполненный тьмой шарик. Шарик знакомо бухнулся об пол, раскололся, и перед нами возник Тёмный Властелин. Все, кто видели фокус впервые, дружно ахнули, а я невольно втянула голову в плечи и, на всякий случай, впечатала попу поглубже в подушку. И тут же услышала:

— Привет, Машунь. Ты как?

Ы-ы-ы!

Этот голос… Вкрадчивый, бархатистый, волнующий… От него стало жарко, а какой-то части моего существа захотелось взять и отдать кредит прямо сейчас и не деньгами, а чем смогу.

— Слышал, светлый дворец восстанавливается? — продолжил фантомный Волков. — Признаться, я несколько удивлён, но… — нарочито-тяжелый вздох, и… — я бы на твоём месте не слишком рассчитывал.

Не слишком рассчитывал на что? — захотелось спросить. Но не спросила, в том числе потому, что Волков тут же пояснил:

— Думаю, мы уйдём раньше, чем успеешь насладиться плодами своих трудов, Машунь. Я прикинул и понял, что тот артефакт мне не так уж нужен. Да и левел… В сущности, зачем он мне?

Я, услышав это признание, искренне офигела. Но быстро взяла себя в руки и лукаво улыбнулась. Вот, значит, как? Неужели кто-то скучает? Причём настолько, что готов отказаться от игры?

— Я думаю, — вновь заговорил Алекс, — в жизни есть вещи поважней, чем наши с тобой прыжки по мирам, и мне тебя не хватает.

Тут я, разумеется, зарделась. Впрочем, спустя секунду, самодовольство сменилось подозрительностью — может мне просто зубы заговаривают, а?

Тяжелый взгляд на вампира, но тот стоит, сложив ручки на груди, и изображает лучшего игрока в покер — в смысле, лицо бесстрастное. А идейный противник опять-таки продолжает:

— Кстати, насчёт твоих набегов на Тёмную сторону… Тут выяснилось, что ты забрала вещи, которые я для тебя подбирал… Знаешь, мне приятно, что ты не смогла с ними расстаться. Никогда не сомневался, что у тебя хороший вкус.

— Р-р-р! — не выдержав, прокомментировала я.

— В том же, что касается золота и расписки…

Фантомный Алекс небрежно тряхнул бумагой, которую я, конечно, узнала. Всё возмущение, вызванное грязным намёком на вкус, сразу улетучилось, а я прижала ушки и жалобно округлила глаза.

Подданные тоже дышать перестали, а компания друзей, к которой успел примкнуть отсутствовавший Хрим, посмотрела с глубоким сочувствием. Ну всё, капец пришел и фиг прогонишь!

— Конечно бери, Машунь, — буквально пропел Алекс. — И насчёт возврата не заморачивайся. Мне для тебя, солнышко, ничего не жалко. Если понадобится еще — не стесняйся, приходи.

Властелин нежно улыбнулся, махнул рукой, и картинка-послание исчезла. Тьма плавно развеялась, остались лишь половинки магического шарика и… ну, собственно, вампир.

Последний продолжал держать покер фейс, а я впала в ступор — померещилось? Впрочем, нет, уж чем, а слуховыми галлюцинациями Повелительница не страдала, что подтверждалось общим офигением.

А сильнее других удивились Хрим с Лааримом и Сскарум с Шшарумом — именно они и выпалили, причём хором:

— Маша, это ловушка!

— Да ясен пень, — пробормотала я.

Сказала, выдохнула, и тут же задумалась — а вдруг Волков не обманывает? Вдруг действительно не сердится и реально разрешает взять ещё?

Нет, лично мне золота было достаточно, тягой к грабежам, клептоманией или излишней жадностью я тоже никогда не страдала, но любопытство… Любопытство встрепенулось и сделало стойку, призывая не игнорировать заявление, а проверить.

И, видимо, всё отразилось на лице, потому что друзья из предыдущих миров повторили, причём уже истерично:

— Маша, это ловушка!

Ага, ага…

Я лучисто улыбнулась — сперва им, затем тёмному посланнику. Потом приняла соблазнительно-расслабленную позу и прикрыла глаза. Там, внизу, запротестовали, однако светлая леди внимания не обратила — принялась воображать сокровищницу, а после неё и арку портала.

Усилием воли зафиксировала эту арку, впихнула в неё образ сокровищницы, а едва открыла глаза, поняла — Волков всё-таки обманул. Просто там, в арке, виднелся вовсе не подвал с бочками, а знакомая спальня в сдержанном стиле. Спустя пару секунд, на фоне этой спальни появился и хозяин помещения…

Появился, хищно улыбнулся и сказал:

— Привет!

Я от этого внезапного явления чуть с трона не упала, а Волков…

— Маша, Маша… — он скрестил руки на груди и покачал головой. — Уже созрела для повторной вылазки? И откуда в тебе такая жадность?

Слова о том, что я вовсе не за золотом, показались такой глупостью, что я промолчала. А потом еще и покраснела, ибо Властелин пробежался взглядом по моему телу и выдал:

— Ого!

Раньше чувствовала себя немного голой, а теперь — голой абсолютно! Плюс, на мне же был один из тех самых нарядов и, учитывая прослушанное только что послание… Короче, Лаарима захотелось убить!

Я даже подумала убрать ноги с подлокотника и сесть ровно, но в последний момент сдержалась — незачем показывать идейному противнику, что его мнение и реакции что-то значат. Мне глубоко пофиг на то, что думает обо мне Властелин!

Арка портала располагалась внизу, в нескольких метрах от постамента, и Волков имел возможность увидеть не только Светлую леди. Он этой возможностью, конечно, воспользовался — огляделся, и застыл, обнаружив четвёрку друзей.

Те тоже замерли, а потом Хрим размашисто шагнул вперёд и, согнувшись в поклоне, бухнул:

— Моё почтение вождю племени Рейя!

— Та-ак… — после долгой паузы протянул Алекс. И вновь перейдя на чрезмерно ласковый тон: — Машунь, а ты ни о чём не хочешь мне рассказать?

Я подумала и, вопреки требовательному взгляду карих глаз, ответила:

— Неа.

Теперь глаза Волкова превратились в две пронзающие рапиры. Но я раскалываться всё равно не собиралась! А зачем?

— Ладно, — сказал Властелин. — К этому мы еще вернёмся!

И после новой паузы, опять-таки ласково и протянув к порталу руку:

— Машунь, подойди сюда?

Тут я буквально подпрыгнула от возмущения. Да кем он меня считает?! Вернее, не так: это какой же дурой нужно меня считать, чтобы предложить такое?! Угу. Подошла я. Как же!

Ну и еще кое-что. Только теперь я обратила внимание на тот факт, что связь через портал совершенно безопасна. Ведь сама я туда не войду, а Волков проникнуть в Светлый дворец не может, от него у нас блокировка стоит.

— Машка, ты не поняла, — вновь позвал тёмный и в протянутой руке материализовалась маленькая бархатная коробочка. — Хочу передать тебе подарок.

Хм. Вот как? Исправляем ошибки прошлого раза?

— А почему не передал через него? — Я ткнула пальцев в вампира.

— Подарок слишком ценный… — Алекс на миг замялся, — и интимный. Такие только лично вручают.

— Да-а?