Галина Черная - Джинния против!

Удаляясь от храма богини, я вкратце пересказала Мише историю царя-барана, что мы дали обещание и должны помочь ему. Посмотрев пристально мне в глаза, он поверил без вопросов и кивнул:

– Один из жрецов упоминал что-то про это. Сказал, что с площади сбежал жертвенный баран, а это плохой знак. Люди говорят, будто царь ненастоящий. Он ужесточил законы, ввел налог на рождаемость, отменил льготы участникам гражданских войн и еще кучу всего разного, я не особо слушал, к сожалению…

Баран встрепенулся.

– Негодяй, бе-э! Он угнетает мой народ, только я имею право его угнетать! – гневно вскричал заколдованный царь, вставая на тонкие ножки.

Кажется, народное волнение поднялось само, людей не обманешь. Что-то уж больно быстро, конечно, но нам надо этим воспользоваться!

– Бунт может зреть долго. А нам домой пора, – теребя рукав Акисы, заныла я.

– Предоставьте это мне. – Глаза моей подруги воодушевленно загорелись. – Если уж я сумела поднять на священную войну против диктатора все население Белого Ирема…

Что-то я такого не помню, но лучше промолчать.

– Только мне надо узнать, где прячется фальшивый царь. Я быстренько слетаю…

Она обернулась за пять минут.

– Злодей заперся в храме Ана на зиккурате.

– Он тебя видел?

– Нет, кажется, нет.

– Странно, что он, бе-э, там делает до сих пор? Я сам стараюсь в таких местах, бе-э, проводить только положенное время.

– Может, ему не нравится твой дворец? – осторожно предположила я.

Баран аж взвился от такой догадки:

– Да как он смеет?! Мой, бе-э, дворец – величайшее чудо света! Окна из прозрачного сланца, стены из золота, мебель из редких деревьев, а полы, бе-э, из драгоценных камней!

– Теперь ясно, почему он предпочитает простой маленький храм.

Но царь-баран не мог успокоиться и вдруг нервозно спросил:

– Так, значит, вы из будущего?

– Как ты догадался?! – У меня, кажется, брови вылезли на лоб.

Акиса потупилась…

– Это я ему все сказала, когда он начал задавать вопросы. Думала, что он не поверит, зато отстанет. А он, дурак, поверил…

– Да, поверил! И, бе-э, хочу сразу сказать вам: если я не выживу после боя с чародеем, знайте, что с вами приятно было, бе-э, иметь дело. Но вы напрасно, бе-э, считаете нас суеверными и глупыми. Думаете, мы гром и, бе-э, молнии принимаем за гнев бога Адада, а потоп за смурное настроение владыки морей Эа?! Ха! Да, мы в курсе того, что дело в обыкновенных, бе-э, для нас сильных ветрах с залива, которые направляют вспять его воды и наполняют Баранун и Идигну, [5]а те заливают все вокруг. А землетрясение – это лишь природное явление, а не, бе-э, напоминание о себе бога Энлиля, недовольного жертвой! И засуха вовсе не означает, что бог солнца Шамаш опять, бе-э, чем-то рассержен. Не идиоты же мы, бе-э, на самом деле…

Его речь казалась пламенной, но сумбурной – это все нервы, когда я однажды превращалась в лошадь, то тоже была не в себе… Он явно хотел сказать что-то еще, но внезапно налетевший ветер оборвал его, закапал дождь, быстро превратившийся в ливень.

– О горе нам! Кажется, Адад хочет, бе-э, наказать нас! – запаниковал «просвещенный» баран, сразу позабыв о том, что они, шумерийцы, все-то знают и суевериям не подвержены. – Это новый потоп! Прячьтесь, бе-э, боги рассердились на нас!

– Успокойся, всего лишь следствие конденсации водяного пара в результате круговорота воды в природе, – попыталась объяснить мокрая я.

Преспокойная Акиса стояла сухонькая, дождь почему-то избегал на нее даже капать, хотя всех остальных поливал от души!

Барашек весь дрожал, я успокаивающе похлопала его по густой шерсти на спине, от влаги она завилась колечками, закрывая боевые раны. Хм, да тебя брить пора, приятель! У меня руки зачесались, так захотелось лично его обработать Акисиным (увы, больше не моим!) эпилятором. Такое шелковистое руно пропадает…

– Эй, хватит меня гладить. Я царь! Немного, бе-э, уважения, хотя… гладь, женщина…

Миша резко убрал мою руку со спины царя, неодобрительно хмурясь. Ой, мама, нашел к кому ревновать…

Скоротечный ливень быстро закончился, не превратившись в потоп и не принеся ощутимых потерь сельскому и животноводческому хозяйству Шумер.

Через пять минут мы дошли до площади перед зиккуратом Ана. А еще примерно через десять во главе народа были в храме. Нет, мы не осквернители святынь, вся толпа послушно сняла обувь при входе. Хотя за всех не отвечаю, конечно, баран наверняка не снял. Но ему и дела не было, пошел себе звонко пачкать чистые полы грязными копытцами…

Акиса не любит использовать красноречие, оно не является ее сильной стороной, но прекрасно умеет убеждать людей, обходясь другими талантами. В этом случае сработало заклинание Доверия, как она призналась позже. Ей было достаточно лишь на полчасика внушить людям, что баран – их заколдованный царь, а тот, кто выдает себя за царя, узурпатор! Дело нетрудное, там и народу-то было от силы человек пятнадцать – двадцать. Кому охота переться в храм, свергать правительство, вместо того чтоб мирно сидеть себе под вечер, попивая местное пиво, щекоча жену и обсуждая с соседями виды на урожай проса в Египте…

Конечно, лучше было бы действовать тоньше. Например, пока Акиса готовит толпу, мы с Мишей и бараном могли бы попытаться проникнуть к чародею незамеченными, надеть черные маски, взять в руки план помещения и напасть на него. Пусть неблагородно, зато быстро – рогами под колени, тряпку в рот, руки за спину и под арест! Ну или что-нибудь еще придумать…

– Любимая, – тихо попросил меня Миша, вооруженный храмовой метлой. – Пожалуйста, держись позади всех. Вдруг этот злодей ударит каким-нибудь опасным заклинанием, я не хочу потерять тебя в первых рядах…

– А… люди?

– Они знают, на что идут.

– Не знают, – вспылила я. – Они под внушением. Не хочу трупов и баррикад, ни один баран со своим троном не стоит даже капли крови его подданного!

Царь посмотрел на меня пораженно и гневно. Я показала ему язык…

– Я тоже так считаю, – немного успокоила меня Акиса. – Но не переживай, о щепетильнейшая, чародей один. Он так боится за свою власть, что не доверяет даже собственной охране. Мы возьмем его, с благословения Аллаха…

– В храме один только вход, и ведет он, бе-э, на эту лестницу. Предателю не убежать!

– Завяжите узлы на одежде, тогда он и его демоны не будут иметь над вами власти, – распорядилась джинния. – И барану этому завяжите в узел… что-нибудь…

Все исполнили ее мудрый совет и бодрой толпой дунули наверх. Меня захлестнула авантюрная аура революционерки Софьи Перовской, хотелось петь «Марсельезу», размахивать маузером и непременно чего-нибудь порушить!

Чародей, черноволосый парень с идеальными чертами лица и глубокими карими глазами (облик истинного царя!), обедал в роскошно обставленной комнатке. Кажется, у него были свои козыри, он просто излучал уверенность в собственной неуязвимости. Потому даже не взглянул на нашу толпу…