Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

— Тесса… Хватит.

Всего два слова лишили меня самообладания. Мужчины обычно разговаривают меньше женщин, может, все потому, что всего одной фразой они способны сказать гораздо больше?

Элджернар исчез лишь для того, чтобы меньше чем через мгновенье оказаться рядом. Знакомые руки коснулись моей спины, одновременно сильно и нежно обнимая. За несколько секунд, что я стояла без движения, у меня в голове все перевернулось с ног на голову.

Всхлипнув, я обняла Элджернара в ответ.

Ригодер! Почему я плачу? Я не хочу плакать, но слезы просто не останавливаются… Да сделайте что-нибудь со мной, лишь бы это прекратилось!

Но никакие внутренние восклицания не могли это остановить. И заставить себя отцепиться от дракона я тоже не могла, руки словно не слушались. Чувства одержали просто грандиозную победу над разумом, оставив второго где-то на задворках сознания.

Неожиданно рука Элджернара коснулась шеи, а потом пробралась чуть дальше, под кофту, выуживая на поверхность кулон и медальон.

— Зачем ты его достал? — глухо произнесла я, все еще уткнувшись лицом в его плечо. Мне не хотелось, чтобы дракон видел моих слез.

— Пытаюсь понять, чего от него больше: вреда или пользы, — Элджернар говорил о сапфировом кулоне.

Когда же дракон аккуратно вернул все на место, своими осторожными прикосновениями распространяя по коже мурашки и сложно передаваемые ощущения, я подумала, что, видимо, прока от этой вещицы все-таки больше.

Я чуть отстранилась, а изо рта вырвалось облачко пара. Происходило что-то крайне странное и до боли знакомое.

— Тесса, где гребень? — словно придя в себя, отстранившись, спросил Элджернар.

Я инстинктивно подняла руку вверх, касаясь головы и зная, что не найду украшение там.

— Потеряла, — откликнулась, ощущая себя в этот момент полной идиоткой.

Столько времени тщательно хранить гребень, но в итоге все равно потерять! Холод… Неужели это та тварь?!

Элджернар смотрел куда-то вдаль, будто видя что-то недоступное мне.

— Софи, Лия! Они остались там! — воскликнула я, готовая бежать искать их.

— Они в безопасности, — остановил меня Элджернар. В его ладони появились зеленоватые камушки, которые он постоянно перемешивал.

Должно быть, сначала Элджернар появился в месте гда на нас сестрой напала кошка, ведь не зря Дэймион так спешно уносил меня оттуда. Наверняка сапфировый дракон прибыл не один. Словно в подтверждение моих слов в некотором отдалении от нас стали появляться драконы и… эльфы. Один из остроухих возник рядом с нами. Эту расу можно узнать в какой угодной одежде, даже спрячь их уши, а лицо раскрась краской, их неестественно-яркие глаза цвета листвы и высокий рост сразу выдавали.

— Он захватил временное тело, — бросил эльф мелодичным голосом. В его ладони находились точно такие же камушки, что и у Элджернара. — Поэтому придет за постоянным.

Кажется, я очень многое пропустила… Творилось что-то крайне необычное и тревожное. Это действительно та тварь из поместья?

Тем временем температура продолжала понижаться, а редкие деревья и трава под ногами покрылись тонким слоем льда. Но самое удивительно, что лед не появлялся около меня! На добрых полметра от нас с Элджернаром трава осталась нетронутой. Я решила, что это снова магия дракона, но ящер будто сам удивился этому явлению, а потом взглянул на меня и на мгновенье нахмурился.

Но я не задумывалась над причинами его поведения, мне могло и показаться. Тем более неожиданно послышавшееся грохотание совсем не способствовало размышлениям. Воцарившееся напряжение передалось и мне. Громкий звук затих и повисла полнейшая тишина, которой просто не бывает в лесу, все будто разом вымерло.

Когда оно появилось, я вздрогнула… Оно возникло напротив меня с Элджернаром, на другом краю живого круга, в который выстроились все присутствующие. Когда я только увидела знакомый силуэт, готова была с облегчением выдохнуть. Но совсем скоро до меня дошло, насколько я заблуждалась.

Это больше не тролль… Ужас, его глаза! Увиденное невозможно было передать, что-то совершенно темное, отвратительное поселилось в теле троля! Мне стало так жаль это огромное, пусть и глуповатое существо. Он ведь не сделал ничего плохого!

Когда же раздался характерный булькающий звук, меня стала бить мелкая дрожь. Но дальше стало еще хуже: тролль или то, что поселилось в его теле, — исчезло и сразу появилось позади одного из эльфов. Возникшая воронка тьмы пожрала остроухого.

Я зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

«Паника — худшее, что может с тобой произойти», — словно наяву раздался голос бабушки, помогая прийти в себя.

Драконы и эльфы двигались, сохраняя молчание, похоже, их цель была в том, чтобы заманить тварь в центр живого круга.

Только Элджернар, я и один из эльфов оставались на месте.

У них есть план… Определенно, они следуют плану. Иначе это все теряет какой-либо смысл.

Тварь вновь исчезла, но лишь для того, чтобы возникнуть рядом с драконом неподалеку от нас. Вспыхнула магия, клубы темной энергии потянулись к мужчине, и началась схватка.

Почему никто ему не помогает?

Лишь те, кто стояли по бокам от дракона, вступили в бой, и то они не дрались в полную силу, оставаясь на своих местах.

Битва только началась, но у меня уже не оставалось сомнений: вот-вот нас ожидает новая гибель. Я знала дракона, который должен был лишиться жизни, именно его мы усыпили в ночь побега.

Черная энергия потянулась к нему, готовая поглотить без остатка, и…

…натолкнулась на сияющую голубым преграду.

Я стояла, вскинув руку, и действительно не понимала, как это делаю. Оно просто получалось, и в этот раз гораздо легче, чем с Софи. Только я не успела восстановиться, а значит, надолго меня не хватит.

Из последних сил оставаясь на ногах, я пыталась сохранить преграду между драконом и демоном. Совершенно неожиданно словно из ниоткуда появились новые силы и стало гораздо легче держать щит, а потом я заметила одно крайне смущающее обстоятельство. По всему выходило, что энергию передавал мне Элджернар, но из-за полной сосредоточенности я не ощутила его прикосновение. Дракон, в свою очередь, глядел на тварь, которая билась о барьер, и совсем не замечал, что его ладонь покоилась на кофте в районе моей груди.

Я стерпела, боясь, что потеряю концентрацию и не смогу сдерживать тварь. Демон переместилось, возникнув в другом месте, и в этот раз у меня вновь получилось создать щит, но куполообразный. Я чувствовала удары твари о магические стены, но она не могла их преодолеть! Вскоре существо окружили — драконы и эльфы синхронно вскинули руки и что-то взметнулось вверх.

Примерно на этом моменте Элджернару вздумалось чуть сжать ладонь… Подозреваю, дракон искренне полагал, что держится за плечо. Я практически подпрыгнула на месте, щит, который держала, исчез, и подпитка магической силой тоже. И я вновь рухнула без сознания, уплыв в темноту.