Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

Это всего лишь куклы! Или статуи! Да, статуи адептов!

— Дарин, это та девушка, о которой я тебе рассказывал, — негромко произнес глава академии, и магистр посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом.

— Я вас понял, ректор Жерадин. Но ей надо будет дождаться окончания занятий, — откликнулся магистр, вновь обращаясь к ректору.

Почему я ощущаю себя пустым местом в глазах этого преподавателя? Наверное, это натренированное, он так адептов строит. Но зато я наконец-то узнала имя ректора, а то уже хотела спросить напрямую, просто решиться никак не могла.

Я немного освоилась и меньше нервничала. Чуть больше времени, и вообще почувствую себя в этих стенах своей!

— Хотя, думаю, эта лекция ей будет на пользу. Пусть возьмет из шкафа писчий набор и садится к остальным, — неожиданно произнес магистр.

— Эм-м-м… Подождите, так можно? — за моей спиной уже слышалось оживление. Конечно, я для них, наверное, как новая игрушка…

— Почему нет? Вы же пришли сюда, чтобы учиться? Не вижу никаких проблем, — произнес магистр, его голос звучал резко.

— Думаю, этот вариант ей подойдет, — отозвался ректор, и мне почудилось, что этот мужчина вновь хитрит. Хотя, возможно, мне показалось…

Но даже маленький шанс того, что меня используют или манипулируют, пришелся мне настолько не по душе, что я сразу растеряла всю робость и нерешительность.

Обернулась к адептам — теперь я не видела в них ничего необычного. Потом вновь посмотрела на ректора и поблагодарила его за помощь. Подошла к высокому шкафу неподалеку от двери и взяла чистый лист пергамента и грифель для письма. Затем направилась к столам, выискивая свободное место. Такое нашлось лишь в самом конце аудитории, и то не где-нибудь с краю, а между двумя адептами в самом центре ряда.

За спиной хлопнула дверь, и не оборачиваясь, я поняла, что это ректор покинул аудиторию, потому что магистр сразу продолжил лекцию.

Отодвинув со скрежетом тяжелый стул, я заняла место за длинным столом, где, помимо меня, сидели еще шесть парней, удивленных моим соседством не меньше, чем я сама.

Что ж, я оказалась права, скучно мне не будет…

Элджернар.

Место заточения леди Тенле находилось под землей, в небольшой удаленности от столицы. Демона тоже держали за пределами города, только в специально созданном для этого месте, где маги пытались найти способ его уничтожения без артефакта привязки. Предлагались различные варианты, вплоть до заключения темной энергии в накопители. Только где найти такие, что способны вместить в себя всю мощь демона, никто не знал.

Пройдя первую степень охраны, представляющую собой огромный металлический круг, испещренный защитными знаками, я спустился вниз по ступеням из белого камня.

В этой темнице любая магия давалась тяжелее и выходила значительно слабее, чем в привычных условиях. Все из-за белого киранита — редкого природного материала, что добывают гномы. В свое время драконы вели долгие переговоры, чтобы получить хоть малое количество этого камня.

В белом коридоре не находилось лишних предметов. Эта темница использовать для заключенных магов и имела вполне сносные условия. Задержанным предоставляли даже книги для чтения и некоторые вещи для досуга.

Я прошел мимо первой камеры, возле которой стоял стражник. Главным его оружием был меч, причем обычный, не магический. Большая часть артефактов в этом месте бесполезна, поэтому и особое оружие тоже без надобности.

Пройдя еще несколько камер, я остановился около той, где находилась леди Тенле.

Я прихожу сюда уже в третий раз.

Драконья интуиция просто твердила, что эта женщина еще сыграет свою роль, и мне надо было разобраться, плохую или хорошую.

— Отворите, — приказал я стражнику, назвав пароль.

Дракон, сохраняя абсолютное молчание, поднес к двери сначала один артефакт, напоминающий собой циферблат часов, на котором, кроме двух стрелок, пришедших в движение, ничего не было.

Когда в артефакте что-то щелкнуло, стражник достал еще один, на этот раз маленький, размером с чернильную ручку, с иголкой на кончике.

Я принял артефакт и проколол палец. Алая капля крови мгновенно впиталась в острый наконечник, словно в губку. Стражник забрал магическую вещь обратно и вставил наконечник в приоткрывшееся отверстие в центре первого артефакта.

Пару секунд ничего не происходило, а потом белая дверь беззвучно отъехала, открывая проход.

Такой сложный замок создавался специально с той целью, чтобы даже сами стражники не могли освободить узника. Еда и питье доставлялось благодаря малюсенькому окошку, что открывалось в стене. Больше с пленником никак не контактировали.

К самым опасным преступникам допускалось лишь ограниченное число лиц, кому давать доступ, а кому нет, решал начальник имперской армии Картл. Но императору и магам-помощникам разрешения не требовалось. Ключи изначально изготавливались таким образом, что пропускали меня, Дигриса или императора Ларгина. Достаточно было лишь капельки крови.

Пройдя внутрь, я остановился. Мне всегда было не по себе в этой темнице. Здесь я чувствовал ипостась дракона менее ясно, чем на поверхности. И у меня имелись причины предполагать, что дар леди Тенле пусть и ослаблен, но тоже полностью ее не покинул.

— Вам нравится рисовать? — спросил я.

Повсюду на полу лежали листки бумаги. Это были просто эскизы платьев, но рисунок, над которым сейчас работала силестра, показался мне иным.

В тесной комнате помещалась узкая кровать, стол и шкаф, где каждая полка имела разное содержимое: на одной тесной стопкой расположились книги, на другой материалы для лепки и рисования, а третья пустовала. Обычно, когда узник долго пребывал в заключении, ему разрешалось попросить одну вещь, в которой он нуждался. Если охрана тюрьмы решала, что предмет неопасный, его доставляли в камеру. Третья полка предназначалась как раз для этой вещи. Сбоку от кровати располагался проход в санузел.

Можно решить, что условия здесь прекрасные… Только как бы не так. Месяц, год — и проживание в этом месте, должно быть, превращалось для узников в кошмар наяву.

— Я люблю создавать наряды. Они могут скрыть недостатки и подчеркнуть достоинства, — произнесла женщина, не отрываясь от листка бумаги.

— Но это не похоже ни на один из ваших рисунков, — произнес я, рассматривая изображение.

Это оказался дракон, и если краски правильно передавали цвет, то он был такого же оттенка, что и моя ипостась. Но даже по рисунку было заметно, что нарисованное существо в действительности должно быть небольшим — тонкие лапы, удлинённый разрез глаз, а уши длинные и с острыми кисточками.

Леди Тенле лишь загадочно улыбнулась, не произнося ни слова. Она молчала постоянно: кто бы ее ни допрашивал, какие угрозы ни использовал — ничего не трогало женщину, и на сотрудничество она больше не шла. И мое внушение на нее не действовало.