Ольга Болдырева - Паутина времени [СИ]

Обернувшись, они увидели спешащую к ним по витражной галерее Элизабет Этт.

— Юленька! — женщина с упреком посмотрела на смешавшуюся девушку и, спохватившись, присела в почтительном поклоне.

На Хель, Рика и Бриана она не обращала ровно никакого внимания.

— Почему мне никто не сообщил, что к нам пришла дочь Василия? Я спешила, как могла, чтобы позаботиться о девочке! В такой трудный час оставить ребенка без внимания и заботы…

— Ну не то, чтобы ребенка, — в сторону проворчал Крис, — она постарше нас будет.

— Она добрая и домашняя девочка, оказавшая в другом мире! — всплеснула руками графиня. — Познакомьте нас скорее! Мало того, что исчезли Оррен и Васенька, мало того, что эти несносные творцы забрали куда-то Маришеньку, так еще и вы скрыли от меня Юлию!

Хель ощутимо напряглась.

— В трудный час?.. — переспросила творец.

— Да мы вроде как заняты, — не зная, что ответить на такие претензии, смешалась Ютиниэль. — Элизабет, тут…

— Да знаю я!

— А откуда? — задвинув себе за спину дочь, Убийца недобро уставилась на графиню.

— Я хозяйка Хелиный топей! — гордо заявила Этт.

— А я Хель, — насмешливо протянула творец. — Что дальше?

Графиня ничуть не смутилась.

— В таком случае, вы сами должны знать, как лихорадит сейчас проклятые вами земли, — язвительно заметила она.

— В смысле лихорадит? — вмешался в беседу Бриан. — У вас все спокойно должно быть! Вы, считай, в центре страны!

— Мои болота, молодой человек, никому ничего не должны, — Элизабет, сообразив, что так просто от нее не отстанут, успокоилась. — А если не верите — загляните ко мне в гости.

— Странно! — хором высказались Рик и Юля.

— Хорошо, ваше сиятельство, — попытался оборвать завязывающийся спор Кристиан, — сейчас же я лично провожу вас в покои Юлии. Все равно у нас появилось несколько свободных часов…

Проводить графиню решили втроем.

Убийца собиралась воспользоваться возможностью отдохнуть. Наместник решил присоединиться к поискам в библиотеке.

— Значит, вы пытаетесь найти сердце мира? — с любопытством переспрашивала Элизабет, чинно вышагивая под руку с императором.

— Только не сильно преуспеваем, — покаялся Лит. И остановившись у двери, осторожно постучал.

— Да! Заходите! — раздался приятный женский голос.

— Собственно, все, что мы нашли — несколько цитат, да строчки из песни.

Юлия, поднявшись навстречу гостям и сообразив, о чем была беседа, добавила:

— Песня, кстати, ужасно нелепая! Я у вашего эльфа взяла почитать материалы. Вы же не против? Здравствуйте! — последнее относилось уже к Элизабет, которая смотрела на молодую женщину с восторгом и нежностью.

— Здравствуй, дорогая! Я графиня Элизабет Этт, — тут женщина неожиданно замолчала, будто бы, несмотря на отрепетированную речь и солидный возраст, все равно смутилась.

— Возлюбленная твоего отца, — подсказала бестактная Юлька.

— Вау! — восхитилась Юлия и посмотрела на женщину совсем другим взглядом. — Вы очень красивая! Папе повезло!

Графиня, кажется, выдохнула.

— Про тебя здесь все забыли! Я приехала, чтобы скрасить вместе время до возвращения Василия, — женщина, шурша юбками, стремительно приблизилась к Юлии, — или, если захочешь, приглашаю в свой дом. Мне бесконечно хочется узнать тебя и подружиться!

Троица, замершая в дверях, смотрела на сценку с некоторым умилением. Точнее, Бриан позевывал в кулак, а императорская чета, зная Элизабет, радовалась, что хоть кто-то не унывает и строит планы на будущее.

Юлия неуверенно покосилась на императора.

— Я бы поехала, тут как-то совсем уж стало напряженно. Даже немного страшно…

— Ваше величество? — Элизабет тоже посмотрела на Кристиана.

— Поезжайте, конечно, если так будет спокойнее. Вы на своем экипаже? Или мне отдать какие-нибудь распоряжения?

— Благодарю, Кристиан, я со всем справлюсь. Пойдем, моя дорогая. Тебе нужно собрать вещи?

Юлия, подскочив к комоду, вытащила из-под него почти не разобранную сумку и кинула поверх пару вещей со спинки стула.

— Крис, — позвала она, — я тут подумала…

Уже собирающий распрощаться Лит кивнул, показав, что внимательно слушает.

— У вас же почти нигде нет информации о сердце мира, да?

Литы и Найтингейл скривились. Это-то и было проблемой.

— Сказки, легенды… то, что почти никто не помнит и не читает, — продолжила Юлия. — Тогда откуда автор песни вообще взял идею про сердце? Что оно может менять судьбы?

Бриан замер с открытым ртом, Крис ощутил, как его собственное сердце сбилось с ритма.

— Ма-аам! — громко завопила Юлька.

И почти тут же посреди комнаты появилась творец — сонная, в одной майке и миниатюрных трусиках над которыми выступали тазовые косточки.

Лит и Найтингейл сначала одинаково вытаращились на Убийцу и также синхронно стремительно повернулись спинами.

— Нужно найти автора этой песни! Он должен был откуда-то узнать о свойствах сердца! — Юльтиниэль протянула Хель бумажку с текстом.

Женщина пробежала глазами по строчкам, поморщилась, но серьезно кивнула и исчезла.

— Что-то не завидую я певцу, — пробормотал Кристиан.

— Да ладно! — отмахнулся Бриан: — Это вы еще Лада в семейниках не видели — вот где кожа да кости.

Почти следом за Хель к нам заглянула Алив.

Я копался в порошках, прихваченных Альгой, надеясь найти что-нибудь для расшатавшихся нервов. Кроме безусловной радости по случаю будущего прибавления в роду Ритов, внутри бушевало слишком много эмоций. В первую очередь — волнение за жену. Мы мерзли, спали на земле, Альга злилась и нервничала; вдруг это плохо сказалось на ребенке? Да и возраст, в котором почтенным герцогиням уже следовало становиться бабушками, настораживал. Здесь даже не было квалифицированного мага, чтобы развеять мои сомнения!

А, кроме того, почему-то все внутри скручивалось от беспокойства и неясной душевной боли. Казалось, кто-то проводит по сердцу тонким пером, заставляя его биться быстрее. Интуиция просто кричала о том, что где-то случилась беда. Или вот-вот случится!

Поэтому я раздраженно перекладывал из стороны в сторону пакетики с лекарствами, пытаясь занять себя хоть чем-нибудь, когда рядом возникла Пресветлая мать.

— О, кому-то сообщили радостную новость! — моментально определила она.

— Хель бы побрала Хель! — согласился я.

Творец мелодично рассмеялась.

— Ну что ж, Оррен, ты отлично справился с работой, теперь история Лирии пойдет своим путем. Пожалуй, с меня даже причитается за то, как быстро ты управился, — творец присела в кресло и хитро посмотрела на меня.

— Ответишь на мои вопросы? — я тут же уцепился за эту возможность.