Иван Поскочинов - Тин в Хувентуде

— Вы тоже за Эрастила стоите? — спросил Амадеу.

— Нам все равно. Кто правит в Атуали. Кто в ней сидит, того мы и признаем как правителя Хувентуда. Лишь бы он нам не мешал.

— Значит, без боя вы не отдадите нам Клинок? — вступил в разговор Амахат.

— Да у вас нет шансов его забрать! — крикнул вожак лэрков, — нас больше, мы хорошие воины, закалённые в боях.

Несколько его сподвижников вышли из-за деревьев и вынесли небольшой деревянный ларец, украшенный золотом и какими-то камнями. На ларце висел серебряный замок.

— В нём находится то, что вам нужно, — сказал вожак, — подойдите и возьмите. Затем он поднял левую руку над головой, это был приказ к атаке.

Тин заметил, что воины, несшие ларец, поставили его на землю и побежали к своему предводителю. Положение принимало серьёзные масштабы.

— Эйл говорил, что лэрки отдадут нам клинок и проблем не будет! — крикнул Тин, отходя спиной к толстой кроне дерева.

Амахат вышел вперёд, готовясь применить свою боевую магию. Между тем, несколько лэрков уже успели подбежать к бойцам. Реакция Амадеу не заставила себя долго ждать. С ходу убив двух неприятелей он ринулся в сторону ларца. Враги грудью встали перед ним. Лишь чудом он остался жив: споткнувшись о торчавший из земли корень дерева — остриё кинжала прошло прямо у него над головой. Амахат пришел на помощь другу. Силами своей магии он создал толстую терновую стену между Амадеу и лэрками, это дало последнему возможность отступить.

— Долго их держать я не смогу! — кричал маг.

Тин обливал неприятеля градом стрел из своего арбалета. Каждую секунду кто-то из лэрков падал замертво. Амадеу искал глазами Мака, и каково было его удивление, когда он увидел лекаря у самого ларца. Рядом лежало несколько мёртвых лэрков. У одного из груди торчала стрела Тина, остальных видимо Мак заколол своим острым мечом. Лекарь пытался справиться с замком, но ничего не выходило. В ту же секунду Амадеу кинулся к Маку, рубя врагов своим тяжелым мечом налево и направо. Уже через мгновение замок поддался. Мак схватил «Клинок Амина». Это была вещь необычайной красоты. На рукоятке лекарь увидел гравировку — «Амин».

Терновая стена рухнула, но не успели озверевшие лэрки броситься на обессилевшего Амахата, Мак поднялся с земли и поднял над головой новый артефакт. Амадеу выставил своё оружие вперёд на нападающих лэрков, тем самым, защитив лекаря от нападения. Увидев это, вожак крикнул своим собратьям остановиться. Тин расслабил тетиву и опустил свой арбалет. Всё закончилось так же стремительно, как и начиналось. Через пару секунд на поле боя осталось четыре человека и несколько десятков мёртвых лэрков. Амадеу сел на землю и закрыл лицо руками. Мак продолжал стоять рядом, он смотрел на голубые облака, проплывающими по залитому солнцем небу, сквозь макушки деревьев. Тин смотрел на Амахата и понимал, что если бы не его магия, то бойцам бы пришлось совсем худо. Амахат был спокоен. Мак отдал клинок Амахату, после чего бойцы после недолгих колебаний всё же решили дойти до драконьих пещер, разведать дорогу. Однако по лесу пришлось идти совсем немного, не более пятисот метров. А за ним сразу же начинались скалистые горы, отвесные, как стены прямо от самого подножья. Подняться хотя бы на десяток метров вверх по таких горам без специальных средств было просто нереально.

Парни посмотрели вверх.

— Ничего себе, — заговорил Амадеу, — да эти горы уходят в небо неприступной стеной. Такая крепость для всех жителей севера…

— Я думаю, что Гималаи будут отдыхать по сравнении с этими, — сказал Амахат.

— А ты когда-нибудь сам видел Гималаи? — бросил другу Мак, — но, может быть, так оно и есть, ведь даже с самого начала пути вдали виднелись их смутные очертания.

— Конечно, парни, оттого за ними и построили столицу, чтобы врагам если что не пробраться, — вступил лучник, — а нам надо пробраться. Давайте искать вход в пещеры.

— В какую сторону пойдем? — спросил Мак, — есть какие предложения?

— Разделяться для поисков не будем, сначала пойдём по тропке налево, осмотримся, а если там ничего не будет, то развернемся, — ответил Тин.

Друзья шли по узкой тропинке, между лесом и горами. Слева росли редкие светло-зелёные хвойные деревья, справа возвышались громадные тёмно-серые скалы. Но идти пришлось недолго. Вскоре парни увидели крупное отверстие в горной стене. В нём застывала страшная и зловещая темнота. Рядом со «входом» была табличка. На ней красными буквами было вычерчено: «Ваш путь в Атуаль».

— Это и есть единственный проход на север. Может не будем терять время? — улыбнулся Тин.

Но в этот раз желающих двигаться только вперед и вперед не нашлось. Энтузиазм страдал.

— Подождем до завтра, — ответил Мак, — Асиф просил нас не торопиться.

— Суть нашей прогулки до сюда была разведка, — пояснил Амахат, — теперь мы знаем, как надо идти до входа в пещеру. К тому же никакие кролики и лэрки теперь не помешают нам. Тем более, Мак прав, Асиф сказал не торопиться, я думаю, он прав.

— Что, интересно, нам скажет этот Асиф. Как он отреагирует на то, что мы не послушались его и пошли через пещеры, — рассмеялся Амадеу.

— Прикажет повесить, — пошутил маг.

Всем сразу стало весело. Не пугала и темнота пещеры. Но всё же, взвесив все «за» и «против», ребята решили пойти через горы на следующий день. А сейчас вернуться в город. Возвращение в Балиль оказалось довольно быстрым. В лесу парни не путались, тропинку нашли быстро. Однако городской стражник очень удивился возвращению друзей. К тому времени он уже успел сильно заскучать по отсутствию «работы» и, видимо, по этому решил скрасить свое одиночество выпивкой. Видимо, скучал он частенько.

— Вот жизнь, — причитал он, когда воины подошли к городским воротам, — никому я уже не нужен. Стою тут. Мимо никто не пройдёт. Не поговорит со стариком. Жена родная говорит, чтоб пьяным я больше к ней не приходил. А какое же это пьянство? Я душу лечу. Эх, что ж мне делать…

— Отворить нам ворота, — посоветовал ему Амадеу.

— Что? Что? Кто здесь?

— Это мы вернулись, — заявил Мак, — целыми и невредимыми, кстати.

Стражник не на шутку перепугался.

— Как вы, вас же съели драконы, вы не можете вернуться. О, Великий Дух Хувентуда, прости меня…

— Нет, дядя, никто нас не съел, — заговорил Амахат, — мы не пошли к драконам, сегодня ночуем в Балиле. Открывай калитку.

Стражник поднялся и кое-как доплел до ворот, дал друзьям возможность зайти, опять таки кое-как затворил вход и упал на землю. Чтобы страж не приставал с просьбами выпить с ним, ребята быстро зашагали в сторону центра города.

— Куда вы, стойте, у меня еще много бутылок есть, — кричал им вдогонку стражник.

— Да как вообще таких ставить можно, — заругался Тин, — он ведь всех подряд пропустит: и людей, и лэрков лесных.