Сергей Кац - Меняющийся Мир. Быстрое Течение

Вик прострелил грудь зазевавшемуся Баньши. Но дальше удача перестала быть на нашей стороне. Элин попыталась перебраться к нам, ее атаковали одновременно все Баньши. Щит ищейки моментально снесли, Фазм, подчиняясь моей команде, врезался в ряды магов, создав эффект домино. Это позволило израненной, истекающей кровью девушкe добраться до моей позиции. И нас атаковали сразу все веры и половина магов.

Фазм, словно сумасшедший шарик для пинг-понга, носился между остальной половиной магов, атакуя безо всякой видимой логики. Когти, магия, оружие… я совсем потерял нить боя. Всё, что мне оставалось, – это уворачиваться и атаковать, как только увижу место, куда можно бить. Глаза застилала кровь, и боль была в каждой точке моего тела.

И тут я увидел, как верзила-маг запускает черное магическое копье, направленное прямо в сердце стоящей сбоку от меня Элин. Не думая, что и почему делаю, я рванул вперед и принял удар на себя.

– Давненько я ничего так долго не искал, – Трикстер активировал магию перемещения в пространстве. Луна слегка освещала тёмное озеро и растущий неподалёку внушительных размеров дуб. – Похоже, нашёл, – губы божества растянулись в улыбке.

– Давным-давно сошлись в бою Азарт и Сила.

А Хитрость с Ловкостью поспорили с Умом.

Трикстер насторожился, медленно оглядываясь. Тихий голос звучал будто бы из ниоткуда.

– Азарт твердил: «Всё в этой жизни достижимо!

Рискнём, но до победного конца дойдём!»

Азарту вторила недюжинная Сила:

«Где появлюсь – там и не вспомнят об Уме!»

В голосе слышалась радость, намекающая, что говоривший давно мечтал об этом моменте и на то, что нахождение Трикстера именно здесь и сейчас, – часть чьего-то хитроумного плана.

– Её вдруг Хитрость беспардонно перебила:

«Кто хочет выиграть – всегда придёт ко мне!»

Смеялась Ловкость: «Только я всех вас главнее!

Смогу любого вокруг пальца обвести».

Смирившись с тем, что определить, где находится чтец, – невозможно, Трикстер ухмыльнулся и направился к дубу. Его цель – небольшой немного блестящий чёрный лист – висел довольно высоко. Взмах – и золотая монета рванулась к цели.

– Молчала Честь, прекрасно зная: только с нею

По жизни можно беспрепятственно идти.

С тех пор лишь Честь решает ход лихих событий.

Кто верен ей, тот будет вечно на коне.

Внезапная вспышка тени преградила дорогу монете, и оба снаряда беззвучно растворились в воздухе.

– Как некрасиво игнорировать старых друзей! Я, между прочим, этот стих целый день писал, – из тени, отбрасываемой дубом, вышел черноволосый элегантный мужчина средних лет, одетый в тёмный сине-зелёный костюм ассасина. Если встретить такого в толпе, то его лицо будет невозможно запомнить. Да и сама одежда, кроме цвета, была абсолютно не выделяющейся.

– Мауи, как я сразу не догадался! – Трикстер рассмеялся и начал подбрасывать в воздух монетки, одну за другой. – Неужели всё-таки решился?

– А то! – рассмеялся пришедший. – Подумал, что не стоит оставлять всё веселье только тебе.

– Что же ты не спешил? – хитро улыбнулся Трикстер.

– А куда спешить? – пожал плечами черноволосый. – Ты всё равно дал маху с выбором способностей, так что я, можно сказать, дал фору. У тебя что, все мозги вытекли? Один последователь!!! Да это же самоубийство для такого мира.

Трикстер дёрнулся, словно от пощёчины.

– Да тут я сам себе жизнь усложнил, но там такая компенсация была. В общем, у меня азарт проснулся, – покаялся лисоподобный покровитель. – Так что – как есть, – на лице Трикстера появился веселый оскал. – Да и в конечном итоге последователь у меня такой, что и одного иногда много.

Мауи расхохотался и вышел из тени:

– О да! Этот твой Ольх – интересный персонаж, очень хочу с ним встретиться и познакомиться лично.

– Эй ты, прохвост, – покачал пальцем Трикстер, – даже не пытайся переманить.

Мауи сделал невинное лицо:

– Даже и в мыслях не было. Хотя… – черноволосый задумчиво взглянул на луну. – Когда твой покровитель без твоей помощи даже старую кучу вонючего навоза одолеть не может, лучше его сменить.

Глаза Трикстера хитро заблестели:

– Пришёл за лёгкой добычей?

– Мы же старые знакомые, – улыбнулся Мауи, – лучше именно я стану сильней за счёт тебя, чем кто-то другой. Да и договаривались вроде, кто сильней, тот и…

Вокруг тёмной фигуры материализовались и начали виться юркие ленты теней.

– Договаривались, – Трикстер подкинул в воздух горсть золотых монет, которые принялись роиться осами.

Лёгкое дуновение ветра – и противники разразились атаками. Тени и золото постоянно сталкивались друг с другом. Покровители передвигались настолько быстро, что обычный наблюдатель увидел бы только мелькающие силуэты.

– Неужели Ягморта в этом мире стал настолько силён? – хотя бой шёл в полную силу, Мауи говорил почти как обычно.

– Понятное дело, что нет, – даже по голосу можно было понять, что Трикстер улыбается. – Мне же нужно как-то компенсировать одного последователя. Да и достижение для Ольха было мне важным элементом.

И вот – сотня монет слилась в острое копьё, которое, словно комета, ударило в тёмного покровителя. Будто ожидая именно этого, тело Мауи разделилось, пропуская смертельную атаку, после чего благополучно вернулось в начальную форму.

– Неплохо, – по голосу было слышно, что тёмный бог получал огромное удовольствие как от беседы, так и от битвы. – Значит, приманил жадных, чтобы получить их способности. Жаль, что я не догадался выбрать такую стратегию. Давай посмотрим, что ты успел набрать, – теперь голос Мауи звучал жёстко и холодно.

Бой перешёл на новую стадию: если до этого атаки были быстрыми и внезапными, то сейчас каждый удар выверялся до миллиметра и достигал своей цели. Оба противника буквально калечили друг друга, причём не произнося ни слова.

– Поиграли – и хватит, – фигура Мауи засияла синим, тени материализовались, приняв металлический блеск и жёсткость. При каждом движении лента тени словно резала воздух, и тот плакал в ответ, издавая противный скребущий звук.

Трикстер остановился и с гримасой раздражения поёжился:

– Хватит так хватит.

Монеты вокруг него начали делиться, их становилось всё больше и больше. Противники одновременно сделали знаки руками, и разверзся чёрно-золотой ад. Бой продлился всего секунду, но за это мгновение были нанесены и отражены миллиарды смертельных атак. Еле живой, Трикстер, пошатываясь, прошёл мимо обездвиженной тёмной фигуры.

– Она скрепила договор надёжной нитью

Меж покровителями, при ночной луне…

Голос был сиплым и еле слышимым. Фигура тёмного бога растаяла в воздухе.