Катерина Полянская - Ведьмочка и большие мухоморы

Зачем хотел встретиться со мной Влад накануне вечером, так и осталось тайной. Следующий день я наслаждалась выходным. Выспалась, позволила Ясе накормить себя вкусностями, даже на весьма прозрачные намеки магических помощников насчет ночных провожаний и вообще моих отношений с ведьмаком старалась не злиться. Смысл пыхтеть? Вот уедет он вместе с практикантами, тогда все и поймут, что нет и не может быть никаких отношений.

Подолгу сидеть без дела я не привыкла и остаток дня посвятила магии. До обеда зарылась в книги и читала о темных ритуалах вообще и сложнейших проклятиях в частности. Сведений было много, я старательно отсеивала ненужное и запоминала важное, полученные знания обязательно примеряла к случаю Леси. Но в сложном деле спасения новой подруги от неминуемой смерти далеко не продвинулась. Что‑то вертелось на краю сознания, но вытащить это оттуда никак не удавалось. Придется все же дождаться возвращения библиотекаря и встретиться с ним, может, скажет что интересное.

В преддверии выходных Милослав смог освободиться пораньше и до позднего вечера просидел у меня. Передал от Леськи извинения за побег, объяснил правила построения дымных порталов. Магическое образование он не закончил, поэтому умел делать только такие. Мне они не особо нравились. Быстро и расстояния покрывают большие, но выходишь из портала вся в копоти и еще полчаса кашляешь и утираешь слезящиеся глаза.

Извращенные все‑таки у темных представления о комфорте.

Однако стоило Милославу в ответ на мои ворчания посоветовать обратиться к Владу с просьбой научить открывать более безопасные порталы, как я всей душой полюбила черные дыры, из которых клубами валил едкий дым. Ведьма я или не ведьма?! Темная?! Вот и буду передвигаться, как порядочная темная ведьмочка.

Хотя лучше все‑таки куплю метлу.

Лулу никак себя не проявляла, а забот и без того было много, так что я почти забыла о ней.

В выходные гуляли по окрестностям. День решено было посвятить Бородавчатой Пустоши и еще один – Сонному Омуту. В программе значились рассказы о местных обычаях, легенды и страшилки, обед в какой‑нибудь таверне и посещение гульбища вечером. И хотя затея целиком и полностью принадлежала мне, Влад с Милой и Милослав с Лесей охотно присоединились, даже упрашивать никого особенно не пришлось.

Ну, кроме ведьмака, но об этом никто не знает. А раз уж отвечать приходится не только за себя, но и за студентов, с ним я чувствую себя спокойнее.

Ознакомить практикантов с темным бытом решила наглядно и на прогулку отправилась в костюме из узких брючек и чего‑то похожего на строгий мужской камзол, но более короткого. Плотная черная ткань надежно защищала от промозглого осеннего ветра, а крупные серебряные пуговицы делали общий вид не таким мрачным. Не знаю, как мне, но иллюзии этот наряд необыкновенно шел.

Не только Влад, все парни засмотрелись…

– Чудесно выглядите, – удостоив Марьяшу косого взгляда, отвесил мне комплимент Мстислав. – Нашим девочкам стоит поучиться.

У бывшей лучшей подруги чуть пар из ушей не повалил. А этот паршивец еще раз быстро глянул на нее и предложил мне руку. Фу ты, галантный какой! Я оперлась на нее чисто из вежливости, а сама в уме сразу стала прикидывать, как от него отделаться побыстрей. Но этого хватило, чтобы не только Марьяна, но и Влад стал взирать на нас крайне неодобрительно. И почему‑то Мила.

Отчего неймется личной помощнице ведьмака, оставалось только гадать. Но колоду я оставила дома, так что не слишком задумывалась о предсказаниях. Зато Леся и Милослав выглядели абсолютно счастливыми. Будто у нас тут свидание на несколько пар! Их и правда было несколько, между некоторыми студентами уже успели сложиться отношения чуть более теплые, чем дружеские.

Когда я обозначила будущий маршрут, и мы направились к первой его точке, Марьяша попыталась проявить активность и принялась вертеться возле Влада, но ведьмак не заинтересовался. Она даже якобы споткнулась и едва на самом деле не упала, а он и ухом не повел.

А у меня уже плечо зудело от пронзающего взгляда светло – зеленых глаз…

Полдня бродили по Пустоши. Дошли до моего дома, ребята пришли в бурный восторг от громадных мухоморов, потом я поддалась порыву и показала им магических помощников. Заодно пришлось объяснить, что это такое и как формируется связка. Кто‑то даже загорелся написать диплом по теме разной волшебной живности. Влад начал занудствовать и потребовал в подробностях объяснить, как и какую защиту я поставила на свою территорию. Небось сам не разобрался, где я намудрила и какие изменения внесла в обычное, в общем‑то, заклинание, и воспользовался моментом, чтобы заполучить ответ на давно волнующий вопрос. Это я ему и высказала под смешки ребят, но вредный ведьмак не отступился, пришлось приоткрыть тайну.

Вернувшись в центр, долго выбирали таверну. «Бледная поганка», «Волчья ягода» и «Ядовитая мандрагора» были отринуты несносным ведьмаком, как не внушающие доверия. В итоге пришлось тащиться в заурядную «Сытую кошку». Там интерьер был скучный и совсем не колдовской, хотя кормили сносно.

Потом опять бродили по городу. Я рассказала, что прочла в книгах и газетах об истории Пустоши, про волшебный экспресс и ратушу с библиотекой. Дальше подключились братья Подлые, Милослав рассказывал легенду об утонувших в проклятом пруду дочках одного влиятельного темного, а Влад жутким рокочущим голосом травил разные страшилки, когда проходили мимо старого кладбища. Даже фамильный склеп своей семьи показал.

А он вполне сносный, когда не занудствует и не выманивает поцелуи… Ни за что бы не подумала!

Рассказы ведьмака и меня заставили пару раз вздрогнуть, особенно когда ему взбрело в голову подшутить, и я вдруг обнаружила у себя на плече миниатюрный скелет. Чуть обитателей погоста своим визгом не перебудила. Марьяна под эту марку решила хлопнуться в обморок, но ловил несчастную отнюдь не Влад, а одна из ведьмочек. Интересно, зубовный скрежет расслышала одна я?

Когда лазили по заброшенным домам, братья наколдовали воющих призраков, которые гонялись за мной и студентами. Но недолго. Чтобы ведьма оставила пакость без взаимности? Никогда такого не было! И я попыталась повторить ход ведьмака и натравила и на него осязаемую иллюзию. Первая громко лопнула, вторая получилась кривая и похожая на обожравшегося и побелевшего жаба, летучего почему‑то. Третья удалась лучше, а потом и практиканты подключились. Теперь нас было больше, и хотя на стороне братьев оказалась Леся, победили хорошие. То есть, те, кто был за меня. Правда, полуразрушенному от старости дому изрядно досталось, но это неизбежное зло.