Катерина Полянская - Ведьмочка и большие мухоморы

– Не против, если я сниму магический слепок и отправлю его одному знакомому? Он как раз сейчас насчет украденной заколки выясняет, – предложил Влад. – Через пару дней у нас будут все необходимые сведения.

Я опять кивнула, а потом, прижавшись щекой к груди Влада, наблюдала, как с его пальцев слетают белоснежные нити. Они опутали череп, принимая его форму, замерли так на миг, ярко вспыхнули и, рассоединившись, вновь отдельными ниточками устремились к рукам ведьмака. Скоро от заклинания не осталось и следа, а я еще с минуту просидела неподвижно, лихорадочно соображая, запомнила ли плетение и последовательность действий.

Разобравшись с одним делом, Влад внимательнейшим образом просмотрел мою ауру на предмет проклятия. И об итогах своей деятельности честно рассказал. Там не было ничего утешительного. Проклятие действительно на мне, такое же сильное, с каким недавно мучилась Леся. Правда, оторвали от нее и переместили на меня его принудительно, и теперь в черноте заклинания проступили фиолетовые всполохи. Что они означают, мы так и не определили. Зато Влад примерно просчитал, как быстро колдовство меня убьет.

– Три недели, вряд ли у нас больше времени.

Я содрогнулась, а он добил:

– Пятен будет появляться с каждым днем все больше.

Представила и похолодела.

– Редкой красавицей стану!

– Мне ты любая нравишься, – склонившись к ушку, прошептал Влад.

Он поцеловал меня и ушел, надо было срочно связаться с Академией насчет Марьяши с Веселиной и передать магический слепок. Наверняка и другие дела у ведьмака имелись, он ведь не на отдыхе. А я проводила его до калитки и вернулась в тишину и полумрак мастерской. Снова устроилась в кресле, еще хранящем тепло ведьмака, заползла под плед и стала думать.

Два дня до получения ответа от знакомого Влада у нас, конечно, есть. Но неужто я ничего не могу сделать прямо сейчас?

Мысли о проклятии и о том, что оно способно сотворить со мной, сводили с ума. Я просто свихнусь, если не предприму что‑нибудь!

Но особых идей не было… нет, одна все же была.

Надо как‑то восстановить силы артефакта! Ведь если он смог снять проклятие, сможет и вернуть все, как было.

– Сможешь же, да? – я с надеждой всмотрелась в пустые глазницы черепа, но в них не мелькнуло даже искорки.

Привычный способ зарядки – коснуться ладонями и отдать магическому предмету часть собственной силы – не подействовал. В глазах начало темнеть, а энергетический фон вокруг артефакта все еще не ощущался. Хм. Раньше меня на дольше хватало… И вот тут пришло еще одно печальное открытие: проклятие делает слабее магически, блокирует часть силы. Вот почему Леся, избавившись от него, вдруг начала свободно колдовать.

Пошипев немного с досады, я решила не сдаваться и испробовать другой способ.

– Тяни силу из дома, всех амулетов и артефактов, защиты… Сколько надо для полного восстановления!

Рискованно, и Влад за такие выкрутасы голову открутит, но я готова была попробовать.

Долго прождала, а ничего не произошло. Совсем. К магии дома артефакт даже не притронулся.

Привередливый какой!

Что‑то подсказывало, что бежать к живительному источнику и совать жуткий артефакт в него не стоит, толку не будет.

И я решила опробовать еще одну глупость.

– Забери мое проклятие! Ну же, я приказываю!

А что, вдруг это как раз та магия, поглотив которую он сможет восстановиться? Такое возможно, стоит лишь взглянуть на плетение защиты вокруг дома – чернее черного. Может, прав Влад, и Ядвиге каким‑то образом удалось подчинить дух древнего демона? От одной такой вероятности стало страшно. И еще страшнее от того, что мне нужна его помощь.

Но прямо сейчас бояться было нечего. Череп как стоял на столе, так там и остался, не шелохнулся и магии в нем не прибавилось. Несколько мгновений я еще смотрела на него с надеждой, потом махнула рукой.

Зато попробовала! И теперь знаю, что самые простые способы отметаются. Что же, посмотрим, что придумает Влад… Хорошенько подумав, я решила занятия не бросать. Договор же подписывала? Да. Больше того, один вредный ведьмак мне об этом при каждом удобном случае напоминает. Так вот, договор этот со мной никто не расторгал. А значит что? Ну, к примеру, то, что я все еще имею право заниматься любимым делом. А еще то, что серебряные монеты надо отрабатывать.

Сегодня по плану были некоторые яды, противоядия и лекарства, замешанные на темной магии. Работы предстояло много и исключительно мне, потому что практикантам даже прикасаться к такому запрещено. Еще и явиться надо спозаранку, лекарь пустил нас к себе только на одно утро, упускать время ни в коем случае нельзя.

Проснулась затемно от заклинания, которое еще с вечера оставила, чтоб разбудило. Немного поуговаривала себя и нехотя вылезла из‑под одеяла. Ступни облизал неприятный холодок. Вспыхнули две свечки, разбавляя царящий кругом мрак.

Дом уже достаточно настроился на меня и явственно ощущал все потребности, а сейчас потребностью было одеться.

Утренние приготовления заняли совсем немного времени. Жаль, конечно, что пришлось расстаться с иллюзией, но по – другому Марьяшу было не разоблачить. Но как теперь меня воспримут практиканты? В душе поселилось зыбкое беспокойство.

Платье выбрала серое, с кожаными вставками, – то, что надо, когда приходится работать с опасными составами, заряженными темной магией. Как раз надевала его, когда заметила новое черное пятно.

Чуть выше локтя.

Проклятие не дремлет.

Наспех съела часть вчерашнего ужина, к которому так и не притронулась вечером, собрала все необходимое, завернулась в плащ и выскользнула из дома, а потом и за калитку, так и не потревожив спящих домочадцев.

Идти по темному городу было страшновато, и я все время держала наготове защитное заклинание. Такое, что способно ненадолго вырубить крупного мужчину. Мало ли, кого может привлечь беззащитная ведьмочка, бредущая одна по пустынным улочкам? От местных можно ожидать всего.

Поэтому, когда из переулка вдруг вышла Марьяша, прямо мне поперек дороги, я чуть ей тем заклинанием и не врезала. – Постой, поговорить надо, – сообщила бывшая подруга и поудобнее перехватила здоровенную дорожную сумку.

Лицо ее было припухшим и заплаканным, но торжества по поводу свершившейся мести я не ощутила. Эту страницу я перевернула, все в прошлом. Никогда не была слишком злопамятной.

– А мне не надо, – я попыталась прошмыгнуть по своим делам, но разве такое препятствие обойдешь?

Марьяша вцепилась мне в рукав, покачнулась под тяжестью ноши и едва вместе с сумкой не завалилась на меня.

– Ну, прости, а? – и глазищи разнесчастные от слез блестят. – Сама не понимаю, как это все получилось.