Алексей Калугин - И черт с нами

– Когда?

Я решил продолжить ковать золотую цепочку, но, по-видимому, зря.

– Очнись, Дима, мы делом занимаемся.

Конечно, не ушат ледяной воды, но все же…

– Мы не сворачиваем дело?

– С чего бы вдруг? – В голосе Лои искреннее удивление.

– Но как же?.. Святоши, которым наваляли возле «Оскара Уайльда»?..

– Но вы же с детективом Гамигином ни при чем.

Черт меня раздери! Никак не пойму я эту демоницу! Могу сказать одно – она мне все больше нравится.

– Конечно, ни при чем, – бодро ответил я.

– Только вот что еще…

– Да? – Я насторожился, почуяв неладное.

– Постарайтесь, чтобы впредь я своевременно узнавала все новости от вас, а не через косвенные источники, которым далеко не всегда можно доверять.

– Клянусь! – Если бы вторая моя рука могла двигаться, я бы при этом непременно положил ладонь на сердце.

– Все, – сказала Лоя.

– Все? – почему-то удивился я.

В трубке послышался мягкий смешок:

– Удачи, детектив Каштаков.

Отбой.

Я положил на стол руку с зажатым в кулаке телефоном и задумчиво уставился в потолок.

– Ну, как? – задал очень глубокий и, главное, своевременный вопрос детектив Гамигин.

– Лоя – замечательная девушка, – произнес я мечтательно.

– Это я знаю, – спокойно ответил Анс.

Я опустил голову и посмотрел на демона. Аавал, как оказалось, весьма прилично владел навыками первой медицинской помощи. Лицо Анса выглядело совсем неплохо. Намного лучше, чем я ожидал. Ангел смыл с лица демона кровь, залил ссадины на подбородке и скуле биоклеем, прижег антисептиком разбитую губу и заклеил тонкой полоской пластыря телесного цвета рассеченную бровь. Завтра синяк вокруг глаза все равно выплывет, но сегодня с таким демоном не стыдно было и на людях показаться.

Вспомнив о том, что мне и самому пару раз досталось, я взял лежавшую на подносе влажную салфетку и вытер лицо.

– Лоя велела нам продолжить работу, – сказал я.

– Я удивился бы, поступи она иначе, – едва заметно улыбнулся Анс.

Вот так! Я год с лишним прожил среди демонов и, как оказалось, так до конца и не научился их понимать.

– Я заварил специальный чай. – Аавал поставил передо мной и Ансом по большой кружке, накрытой фарфоровой крышечкой. – На вкус он не очень, – святоша наморщил свой крошечный носик, – но зато помогает снять неприятные ощущения после того, как парализованная конечность вновь начинает обретать чувствительность.

Гамигин отвесил повару вежливый, хотя и немного дурашливый поклон.

Я снял с чашки крышку и понюхал поднимавшийся пар. Запах был весьма недурственный.

– Мы с Аавалом подумали, что, возможно, вы захотите перекусить. – Степан указал на подносы с посудой.

– Очень мудрое решение. – Я одобрительно наклонил голову. – Если не трудно, я бы еще попросил две огромные чашки очень крепкого кофе, мне и моему другу.

– Сей момент! – воскликнул ангел и вылетел за дверь.

Дверь не успела закрыться, как показалась синяя физиономия Игоря.

– Вещички сдавать будете?

– Ваша одежда, – протянул руку Степан. – Ее стоит почистить.

В этом он, несомненно, был прав.

Я выложил на стол телефон, бумажник, запасную обойму к пистолету и передал пиджак Игорю.

Куртка Гамигина пострадала в значительно меньшей степени – замечательная все же вещь эта адская кожа! – но демон также отдал ее виртуальному гардеробщику.

Заверив, что с нашими вещами все будет в порядке, Игорь удалился.

Степан водрузил в центр стола огромное блюдо, на котором были выложены четыре вида салатов, и разлил по тарелкам суп, судя по восхитительному густому аромату, то была отменнейшая уха. При этом в движениях Степана не было даже намека на желание услужить, он был похож не на обслуживающего клиентов официанта, а на гостеприимного хозяина, угощающего друзей.

Запах ухи дурманил голову не хуже бокала хорошего десертного вина года эдак… Да ладно, что там врать, в винах я ничего не смыслю. Скажу проще – есть хотелось зверски. Но не следовало и о том забывать, что пришли мы сюда не только для того, чтобы поесть. Существовал целый ряд вопросов, на которые нам с Ансом очень хотелось бы получить ответы. Желательно – развернутые.

А тут еще и Аавал вернулся с большим фарфоровым кофейником в руках.

– А кальян у вас попросить можно? – Сам не знаю, с чего я вдруг…

Аавал ни чуть не удивился.

– Если желаете…

– Нет, – махнул я рукой. – Просто так спросил.

Я взял кружку, наполненную только что сваренным кофе и сделал осторожный глоток. Замечательно. Еще один глоток. Теперь можно и к делу переходить.

Я по очереди посмотрел на каждого, кто находился в комнате. Анс, низко наклонив голову и обхватив обеими руками кружку, не то пил кофе, не то просто наслаждался его ароматом. Степан занял кресло по правую, парализованную руку от меня. Аавал стоял на углу стола, держа кофейник. И все, как мне показалось, ждали того, что я должен был сказать. Хотя на самом деле я ничего и никому не был должен. Вообще не имею такой привычки – брать в долг. А если и беру, то стараюсь поскорее вернуть.

– Садитесь. – Я взглядом указал Аавалу на кресло, стоявшее по левую от меня руку.

Ангел молча кивнул и сел, продолжая держаться за ручку кофейника, как за поручень отходящего от перрона поезда, на который очень нужно попасть, да вот билет купить не успел, а кондуктор, жлобина, без билета в вагон не пускает, и можно сколько угодно ему твердить, что ты готов честно все оплатить, – и стоимость проезда, и его доброе к тебе расположение, он, зараза, все равно морду кирпичом держит и в небо глядит, будто и не видит тебя вовсе.

Уф!

Ну вот, теперь все сидели как надо. Мы с Гамигином напротив друг друга, и Степан с Аавалом тоже друг другу в глаза смотрят. Не знаю, как остальным, а мне такая расстановка представляется оптимальной.

Я пододвинул к себе тарелку с ухой, взял ложку и стал не спеша есть суп. Великолепнейшая, скажу я вам, была ушица! В жизни такой не пробовал!

– Мы, кажется, так и не успели поблагодарить вас за помощь, – не очень уверенно произнес Степан.

Понятное дело, он тоже не знал, с чего начать разговор. Потому что понятия не имел, с кем имеет дело. Смущала его, как я понимал, не столько странная на взгляд обывателя связка человек – демон, сколько кобура с пистолетом у меня под мышкой. Даже особо не напрягаясь, я мог представить себе, как Степан мысленно перебирает организации и группировки, к которым мы с Ансом могли бы принадлежать, и всякий раз у него концы с концами не сходятся.

– Пустое, – ответил я. Если бы правая рука действовала, так я бы еще и рукой махнул. – У нас были свои причины вмешаться. Можно еще супчику? – Я протянул Степану быстро опустевшую тарелку.

– Конечно!