Валерия Малахова - Мент, меч и муж

Им не хочется научиться быстро убивать. Они уже умеют.

Кровь возницы быстро впитывалась в иссохшую землю. Извини, мальчик. Впредь буду оглядываться.

– А деньги отнеси, – спокойно обратился лорд Крим к лопоухому, который восторженно разглядывал лорда Имарру. Тот придирчиво осмотрел меч, не нашел там грязи, но тем не менее заботливо вытер лезвие платком и вставил обратно в ножны.

– Э… да, мой лорд!

Илько умчался, высоко и нелепо вскидывая колени. Что ж, идея смыться неплоха.

– Мой лорд…

– Погоди. – Ваирманг насмешливо оглядел меня, затем повернулся к Роннену: – Да, любопытный экземпляр. Ты прав. Но дисциплине надо бы подучить.

– Благодарю за совет. Возможно, я им воспользуюсь.

Темный взгляд, нестерпимо белая кожа, преувеличенно вежливый поклон.

– О, разумеется, я не стану вмешиваться в отношения лорда со своей… со своим вассалом.

– Это радует, Ваирманг. Несказанно.

Живой меч расхохотался и направился куда-то, приобняв своего носителя. Интересно, когда тебя касается такая призрачная рука, какие возникают чувства? Озноб? Ужас?

Роннен Крим тоже умел совершать быстрые, точные движения.

Два шага. Символично.

Ладонь в кожаной потертой перчатке ложится на мой подбородок, уверенным движением приподнимает его.

– Зачем, Иана?

Голос усталый, но вроде не злой. Глаза тоже.

Как объяснить слепому, чем синий цвет отличается от красного? Наверное, имеются специальные слова, чтобы рассказать средневековому феодалу о гуманности, целях наказаний…

Найдите мне эти слова!

– Я подумала, что так будет лучше.

На секунду в голове задержалась шальная мысль: может, Роннен сейчас тоже… ищет? Какую-то особенную фразу для непонятливой девчонки…

– Больше так не думай.

– Хорошо, лорд Крим.

Кажется, он хотел сказать мне что-то еще. Кажется, я ему – тоже.

Но в тот раз мы промолчали.

Айсуо летел впереди, словно экзотическая бабочка. И когда мальчишка научился менять оттенки и стили одежды? Илантир то ли вообще такого сделать не в состоянии, то ли не считает нужным…

Впрочем, мальчишка-меч много чего умеет… странного. Внешность у него за семь лет практически не изменилась, а вот умений явно прибавилось. Путешествия между мирами. Возможность обретаться где-то вне зоны моей видимости – где угодно, лишь бы хоть раз до этого там побывал. Способность переносить предметы – да, небольшие, но другим и такое недоступно… И – увы! – весьма посредственные успехи в основном предназначении меча. То есть рубить-колоть мы умеем, но как-то очень слабенько.

Илантир говорит, многое зависит от хозяина.

Язва он, этот Илантир.

Прохожие привычно разбегались кто куда. Показалось мне, что сегодня люди шарахаются куда охотнее и испуганнее обычного? Да ну, вряд ли. Если сквозь тебя пролетает призрак, ощущения, мягко скажем, специфические. В частности, потом еще пару часов трясешься от холода, даже если на дворе лето. Сто раз, а может, больше просила Айсуо пожалеть мирное население, но когда это несносное создание торопится, ожидать от него милосердия бессмысленно.

Мы с Альтимой еле успеваем за ним.

Альтима Имарра… Едва за нами закрылась дверь большой гостиной, как женщина преобразилась. Застывшие черты лица скривились в ехидную гримасу, и столичная штучка заявила нахально:

– У тебя действительно сверхтерпеливый муж.

– Да, я им довольна, – сохранить невозмутимость было сложно, но героизм – мое второе имя.

Агент топтунов поперхнулась.

Знаю, хотелось мне сказать, точнее, крикнуть ей в лицо. Я все знаю. И что ты моложе и красивее. И про знатное происхождение. И про могущественную организацию, которая тебя использует, – но и ты в долгу не остаешься, верно? Я знаю. Только это ничего не меняет. Роннен – мой. А ты досталась ходячей кукле, марионетке свихнувшегося меча. Кеоссий хотя бы в сортир самостоятельно может сходить – или Ваирмангу приходится следить за сухостью штанов своего якобы хозяина? Спросить? Вряд ли ответит…

Я знаю, и знаю, что ты знаешь, и ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь… Цепочку можно тянуть до бесконечности. Смысла в этом ноль, зато приятно.

Мне приятно.

Тебе – вряд ли.

– Рассказывай. – Альтима решила вернуться к делу. Всячески поддерживаю сие начинание. Грызть друг другу глотки оперативники имеют право исключительно вне работы. А сейчас у нас, можно сказать, страда.

История смерти Витека Кнеля, изложенная протокольными фразами, заняла около трех минут. Еще пара минут ушла на описание сопутствующих событий. Несколько сухих вопросов; такие же лаконичные ответы.

– Очень похоже на столичные происшествия, – подумав немного, уведомила меня Альтима. Вот как? Крайне интересно.

– Я правильно поняла, что виновника… эээ… громких разоблачений не нашли?

В ответ – насмешливое фырканье.

– Правильно. Хотя искали.

– А потом прекратили?

Альтима на ходу пожала плечами.

– Каждый день в столице случается масса происшествий. За всеми не уследишь. Скандалы прекратились – и ладно. Кроме того, куча народу выболтала столько информации, что замучились проверять и принимать меры.

– То есть, разыскивая, особо не напрягались?

– Ну почему же… Напрягались. Поначалу. А вдруг о членах семьи Великого Патрона заговорят, или о самом… Потом расслабились. Появились другие цели, понимаешь?

Естественно, понимаю. В ментуре точно так же: не раскрыли по горячим следам – отложим расследование до лучших времен, сейчас не до этого, сейчас свежачок требует немедленных действий… А лучшие времена не наступят никогда. Колесо крутится, белка в нем перебирает лапками…

Я люблю Дойл-Нариж с его возможностью иногда побездельничать.

Мы подоспели как раз к отъезду. Крытый экипаж – почти карета – ждал заплаканную Юляшку. Суетилась прислуга, укладывая многочисленные свертки, баулы и тюки. Грозно поглядывали с крыльца охранники.

– И далеко собрались? – Невозмутимость, с которой Альтима вмешалась в действо, вызвала оторопь у всех, включая меня. А красотка тем временем пару раз хлопнула длиннющими ресницами и эффектно взмахнула изящной ручкой.

В воздухе проступили очертания медвежьей головы с иероглифом во лбу. У топтунов есть чувство юмора – мрачноватое, но есть.

Мрачные верзилы, которых Димар Мехмов набрал в телохранители, словно сдулись. Прямо на глазах. Похоже, их единственным желанием стало убраться отсюда подобру-поздорову. Но от топтунов еще никто не уходил без потерь…

Спасибо, леди Имарра. Сегодня я побуду хорошим следователем – для разнообразия. Защищу несчастных горожан от произвола понаехавшей столичной заразы. Вот прямо сейчас и начну защищать.