Валерия Малахова - Мент, меч и муж

Вообще-то закончилось все довольно быстро. Кехчи и Альтима «вели» меня достаточно профессионально, Айсуо осуществлял связь с основной группой, Роннен правильно рассчитал время и не оставил Никадосу шансов. Мне почти наверняка не дали бы умереть: супруг дорожит головой чокнутой женушки побольше, чем собственной. Превосходящие силы, нападение одновременно с четырех направлений, удар основной группе в спину… стиль мужа узнаваем легко. Лорд Крим не любит рисковать.

Лорд Крим предпочитает играть наверняка.

Правильно предпочитает. Одобряю.

Троих взяли живьем, около десятка изрубили в капусту. Лишенные вожака, опальные рыцари на пару секунд растерялись. Роннену и Ваирмангу хватило. Парочка убежала, ловить не стали. Альтима, усмехнувшись, заявила, что ребята не из тех, кто лезет мстить за шантажиста. Вот и славно.

Я подошла к Нику. Кто-то добрый (ставлю на леди Имарру) решил не рисковать – тело перевернули и перерезали глотку. А в остальном с момента нашей последней встречи он ну ни капли не изменился, разве что одет по-здешнему. И широко распахнутые в последнем, предсмертном изумлении глаза.

Сбоку раздалось знакомое шипение:

– Льюб’бовь, вьелличь’е… За спьинной сльедьить н’адо!

Да, Нен-Квек, я знаю. Ты тоже прав. По-своему.

Реус-Зей подошел к напарнику с какой-то тряпкой, принялся оттирать темную полосу на щеке – задели, что ли? Нен зашипел, но отбрыкиваться не стал. Запах самели, один на двоих…

Беременность делает меня сентиментальной, еще в первый раз заметила.

Интересно, мальчик или девочка?

И как объяснить Роннену, почему я полезла в заваруху? Ведь не поверит, что не была в курсе – слишком хорошо он меня знает.

Ладно, это – потом. А сейчас улыбнуться мужу, устало кивнуть – да, в порядке, не зацепили… и выпучить глаза ничуть не хуже мертвого Никадоса Ньекли.

И что здесь делает… Болик Ковалев?

Да, прошло семь лет, но ошибиться трудно. Смазливая мордаха немного поистрепалась, в глазах убавилось наглости и прибавилось страха, но не узнать причину моих неприятностей невозможно.

– Любовь моя, ты, помнится, хотела взглянуть на Слайю?

Парень дернулся, покосился испуганно. Конечно, в лицо он меня не знает. Точнее, там, в нашем мире, не знал. Тут, скорее всего, Ник показал бабу, на которую идет охота.

Болик, Болеслав, Слайя… Нет, я не могла догадаться. И не должна была, исходя из обстоятельств дела. Но когда разгадка стучит тебя по носу, она кажется такой простой, такой очевидной…

– Иана?

– Да, милый. В караулку его, завтра допросим?

– Видишь ли, дорогая… Этого человека я обещал лорду Имарре.

– Леди Имарре, – ненавижу привычку Ваирманга выныривать из ниоткуда. Сколько знакома с Черным Палачом – столько и ненавижу. – Лорду этот смазливый тип без надобности. А вот леди пригодится.

– Ты говорил, что не будешь вмешиваться. – В глазах Альтимы впервые засветилось что-то, похожее на отчаяние. Она подошла к нам, и Болик потянулся к агенту топтунов… как провинившийся щенок к хозяину. Леди Имарра небрежно потрепала ему волосы, а Ваирманг ухмыльнулся:

– Я не вмешиваюсь. Просто разъясняю ситуацию. Этот парень зачем-то нужен моей дорогой невестке, так пусть она его получит. Наследники у Кеоссия, в конце концов, уже есть.

– Это…

– Альтима, а вот врать я тебе запретил! – Гнев Ваирманга хлестнул по воздуху раскаленным бичом – в прямом смысле слова. Короткая молния, ударившаяся в стену какого-то склада.

– Да. Я помню.

– Прошу нас простить, семейные дела иногда бывают… шумными. – Черный Палач шутовски поклонился. Роннен коротко кивнул, показывая, что инцидент исчерпан.

Какого лешего меня понесло?

– Болеслав, отец тебя разыскивает. Если хочешь, я передам ему письмо.

Альтима вскинулась, чуть не зашипела. Роннен предупреждающе вскинул руку, Ваирманг лениво-заинтересованно склонил голову, но я решила договорить.

– Дело о твоем исчезновении, наверное, уже закрыто. Но отец…

– Не надо. – Голос Болика был тусклым и очень невыразительным. Парень жался к леди Имарре, явно трусил, но от агента топтунов не отходил. – Я хочу… быть с госпожой. Больше мне ничего не нужно.

– Ианна, полагаю, с тебя этого хватит. – Роннен бережно взял меня под локоть и потянул в сторону. Я хотела вырваться, но передумала и позволила дорогому супругу притиснуть меня к стене и прошипеть:

– Ты что вытворяешь? Опять гуманизм проснулся?

– Опять, – выдохнула я, чувствуя себя последней дурой. В самом деле, пора бы уже перестать донкихотствовать.

Муж поглядел на меня яростно и беспомощно одновременно.

– Если тебе это действительно надо, я…

– Нет. Хватит. Успокойся, все в порядке. Пусть уходит с ней.

Роннен отпустил мое запястье, но смотрел настороженно. Понимаю. Я чуть было не ввязалась в конфликт с топтунами. И с Ваирмангом, что опасней.

Но действительно – хватит.

Болеслав решил. Еще один вид любви, который я не пойму никогда. Или страх, что куда понятней, но недоказуемо. В любом случае, насаждать добро в этом мире нужно с оглядкой. А то и сама пропадешь, и массу народу угробишь.

Один древний тип, не помню, кто, сказал: фанатизм – это удвоение усилий, когда изначальная цель уже позабыта. Соблюдать законность нужно там… где оно нужно. А иногда нужно отступать, даже если полупобеда невероятно горчит.

Где грань между трусостью, подлостью и разумной осторожностью? Я не знаю. Но Болик дал мне шаткое оправдание. Он отказался от моей помощи. Отказался сам.

Еще сто тысяч повторов – и я поверю. Двести тысяч – и забуду, занявшись чем-нибудь другим. Несомненно важным и полезным.

Убийца найден. Дело закрыто.

Дома было натоплено и уютно. Как обычно.

Мы расположились в большой гостиной, слуги принесли то ли очень поздний ужин, то ли чертовски ранний завтрак. Насытившись, Роннен лениво выцедил:

– Ваирманг, ты меня опять подставил.

– Я тебя вытащил, – так же лениво отозвался Черный Палач. – Все претензии к топтунам. И к твоей любимой супруге. Ну и к мертвецу, естественно.

– Извини, Роннен, – пожала плечами Альтима, – это было необходимо.

Дражайший супруг криво усмехнулся. Леди Имарра блеснула глазами. Ну да, предавать данного мужчину ей не впервой.

– Вы ведь следили за Ньекли. – В голосе мужа не было вопросительных интонаций.

– Ну как тебе сказать… – Альтима пожала плечами, погладила Болеслава, парень выгнулся, чуть ли не замурлыкал. Кеоссий флегматично дожевывал булочку. – Семь лет назад мы внезапно обнаружили, что лорд Ньекли жив. Его пространственные разрывы… очень своеобразны. Одаренный человек был. Мы отправились в тот мир, обнаружили, что он запретен…

– И это вас не остановило, – не удержалась я. Стрельба в супермаркете до сих пор мне снится. Просыпаюсь с криком, муж успокаивает потом… Леди Имарра явственно фыркнула.