Устименко Татьяна - Звезда моей души

— Почему ты так яро не любишь магов и считаешь всех их учеников недальновидными дурачками? — напрямую спросила я, но лайил лишь пренебрежительно поморщилась и сделала отстраняющий жест, должный обозначать: сама все поймешь со временем.

— И тем не менее я ни за что не отрекусь от своей мечты! — упрямо заявила я.

— Значит, все-таки будешь пытаться стать чародейкой? — Кажется, в наигранно насмешливых интонациях лайил проскользнула тень некоего уважения ко мне, неприятного ей самой. — Но учти: наш город — отнюдь не песочница, здесь не место вышедшей на прогулку малышне. Одной тебе придется туго.

— Ничего, справлюсь. — Поев и выспавшись, я уже успела немного подзабыть страхи ушедшего дня, а поэтому недавние беды утратили актуальность и отошли на задний план. — Иначе нельзя.

— Нельзя, чтобы тебе кто-нибудь помогал?

— Нет, почему же… — Я задумалась. Мне ни о чем таком не говорили. — Вроде бы нам не запрещено принимать помощь. А к чему ты клонишь?

— А я уж почти поверила, что у вас там одни садисты собрались. — Ребекка обрадованно улыбнулась. — Ладно, тогда решено: сначала немного потренируемся, а потом, ближе к полуночи, вместе отправимся искать твое первое испытание. Надеюсь, им окажется не укрощение взбесившейся крысокошки?

— Ребекка, ты хочешь мне помочь? Правда? — Я громко взвизгнула от счастья и бросилась на шею лайил, уже утратившей в моем восприятии репутацию злобной, кровожадной твари. — Ой, извини! — Я смутилась и отстранилась, устыдившись столь бурной вспышки эмоций и осознав, что излишне тороплюсь сократить разделяющую нас ментальную дистанцию.

— Упаси нас Шарро от встречи с крысокошками! — содрогнулась я от ужаса — в нашей обители очень любили пугать малышей, рассказывая перед сном всякие жуткие истории о повадках этих мерзких хищников. — Нет, мне нужны знания.

— Ну почему ты такая застенчивая неженка? — проворчала девушка добродушно-насмешливым тоном. — Чуть что, сразу сыплешь всякими пафосными «простите», «спасибо»…

Но я видела, что Ребекке приятна моя доверчивость.

— Все, давай договоримся впредь обходиться без реверансов. Ведь мы же друзья? — В ее голосе прозвучала непонятная мне тревога.

Я усиленно закивала.

— Заметано! — Лайил весело подмигнула и вытащила из потухшего камина кусочек угля.

«Кто умеет сам — тот делает, кто не умеет — тот учит других!» — частенько утверждал брат Флавиан, но, похоже, это выражение не имело никакого отношения к личным достоинствам Ребекки. Я изумленно наблюдала за тем, как она подошла к деревянной двери и очертила на ней большой круг, в который поместила еще один — поменьше, а в их центре — нарисовала жирную точку. Закончив с приготовлениями, моя охранница критически обозрела свое творение и достала из-за пояса кинжал.

— Вот, смотри внимательно. Метать кинжалы можно из положения сидя и стоя, на бегу и в прыжке, да хоть лежа. Наиболее важное для процесса правило — безошибочно выдержать баланс приложения силы и выбрать правильную траекторию полета. — Она взяла свой кинжал за кончик лезвия и плавно отвела руку назад, упруго согнув локоть. — Запомни, малышка, главное — представить, что твой нож уже вонзился в цель, точно в нужное место, поняла?

— Нет!

Ребекка сердито засопела, раздосадованная моей тупостью:

— Смотри на меня!

Девушка, размахнувшись, с виду совсем легко и непринужденно послала вперед увесистое оружие. Кинжал сделал полный оборот вокруг свой оси, пролетел через всю комнату и вонзился точно в середину мишени.

— Понимаешь, ты должна вообразить, что твоя рука стала очень длинной, дотянулась до двери и вонзила клинок ровнехонько в цель.

— У меня ничего не получится, Ребекка, — удрученно простонала я. — Ведь я же не воин, да и силы такой у меня нет.

— Твой стилет тем и хорош, что почти не требует приложения каких-либо усилий, — уверенно заявила моя наставница. — Настоящая эльфийская работа… — В голосе девушки сквозила легкая зависть. — Он отлично сбалансирован и легок, как пушинка. Давай иди сюда и попробуй!

Я послушно подошла к лайил, достала стилет из ножен и встала в подсказанную ею стойку. Сейчас, при свете заглядывающей в окно Уны, клинок показался мне еще более красивым, чем прежде. Почему все-таки сьерр Никто подарил мне это чудесное оружие? Полагаю, он не хуже меня знал о том, что я не обладаю ни малейшими навыками в боевых искусствах и неспособна прибить даже мышь.

Тут я заметила, что Ребекка нетерпеливо покусывает нижнюю губу и ждет. Я смутилась, попыталась взять стилет за лезвие, но тотчас же отдернула руку и уронила оружие на пол. Из двух моих порезанных пальцев сочилась кровь…

— Хм, думаю, тебе стоит держать его за рукоятку. — Ребекка вздрогнула, непроизвольно облизнулась, мельком взглянув на мои травмированные пальцы, и тут же отвела взор. — Да, так будет лучше…

Я ожесточенно дула на свои порезы, пытаясь вспомнить методику, с помощью которой мне еще в приюте удавалось быстро залечивать ссадины и ранки. Обычно для этого требовалось уединиться в укромном уголке, сосредоточиться и полностью расслабить мышцы… Жаль, но сегодня я не располагала подобными условиями, а поэтому мне не оставалось ничего иного, как просто поднять руку вверх и ждать, пока кровь не остановится сама собой.

— Ну и чего ты стоишь столбиком, словно суслик в полдень? — возмутилась не отличающаяся выдержкой лайил. — Больно? Сунь пальцы в стакан с водой и хватит отлынивать от тренировки!

Впрочем, в голосе Ребекки не чувствовалось особой строгости.

Я подождала еще пару мгновений, потом покладисто пополоскала два пальца в воде и взяла стилет за рукоять:

— Как это делается?

— А то я не тебе объясняла весь процесс всего миг назад! — Учитель из Ребекки вышел нетерпеливый. — Просто метни его для начала так, как тебе самой кажется наиболее удобным, а я укажу на допущенные ошибки…

Признаюсь откровенно, я никогда не обманывалась относительно своих более чем скромных способностей и не воображала, будто обладаю орлиной зоркостью или невероятной меткостью, приписываемой членам гильдии Охотников. А посему я решила положиться на удачу: старательно зажмурила один глаз (не знаю зачем), отвела назад дрожащую от напряжения руку и что есть силы запустила стилет в дверь…

«Словно полено швырнула! — с раскаянием подметила я, сгорая от стыда. — Неумеха!» Как и следовало ожидать, рукоятка оружия гулко ударилась о дерево чуть повыше намалеванного Ребеккой круга, и стилет позорно шмякнулся на пол.

— Вот видишь, ничего путного из моей учебы не выйдет! — печально сообщила я, стараясь сдержаться и не расплакаться. — У меня абсолютно нет координации, не развит глазомер, а руки вообще не из того места растут!..