Вадим Новицкий - Требуется сообщник

В этот момент ворвался Елисей. Он отработанными движениями рубил направо и налево, расчищая путь.

– Пригнись! – крикнул Кощей.

Царевич пригнулся, и нож просвистел над головой. Его не зря учили; не оборачиваясь и не разгибаясь, царевич ткнул назад, под локтем, и еще один нападавший рухнул на колени, хватаясь за рану на животе.

Кощей поднырнул под чью-то руку и полоснул бритвой по животу следующей жертвы. Старки или нет, но, чтобы очнуться от ран, им тоже требовалось время, но в целом положение, даже с приходом царевича, было не ахти.

– Где девчонка? – спросил Кощей, улучшив момент.

– Наверху! – отозвался Елисей, принял удар на меч и со всей силы оттолкнул нападавшего.

Дело закончил Кощей, каблуком вдавив переносицу прямо в мозг.

– Они не умирают! – сообщил Елисей, рубя мечом, словно косарь на поле.

– Прорвемся! – заверил Кощей. – Пробивай им череп, тогда не встанут!

– Их слишком много!

– В холл!

Кое-как прорвавшись, они вывалились за дверь.

– Дядя Мак! Ловите! – раздался Женькин вопль.

Швырнув меч вниз, она увернулась от Майлза и унеслась по коридору.

Не глядя, Кощей протянул руку, и эфес лег в ладонь как влитой.

– Спасибо, детка! Ну держитесь, сволочи. Сынок, отойди!

Не успел Елисей слова сказать, как Кощей толкнул его под лестницу и попер вперед как таран. Куда бы ни пытались ударить враги, они везде натыкались на клинок. Раскручивая меч перед собой «восьмерками», Кощей не тратил более двух секунд на одного врага. Он прорвался на середину холла, поскальзываясь на крови. После ударов меча-кладенца никто больше не вставал. Старки были мертвы окончательно. Елисей подхватил с пола чей-то нож и метнул в человека, сунувшегося к Кощею с тыла.

– Девчонку проверь! – донесся следующий приказ.

Послушно взбежав по лестнице, Елисей нарвался на оборотня. Тот стоял, широко расставив лапы, и, пригнув лобастую голову, хрипло рычал.

– Уйди, пес, – предупредил Елисей.

За спиной оборотня показался колдун, и царевич, оглушенный заклинанием, рухнул на пол.

Разобравшись с последним противником, Кощей тяжело оперся на меч.

– Недооценил ты меня, Майлз, – пробормотал он.

Отыскав взглядом свою бритву, он с трудом нагнулся, подобрал ее, вытер о штаны ближайшего трупа, сложил и убрал в карман.

Меч нетерпеливо дрогнул.

– Дай отдышаться, – взмолился Кощей.

Меч продолжал подрагивать.

– Ладно, ладно, – сдался Кощей. – Уже иду.

Не успел он и шагу сделать, как наверху, на лестничной площадке, возник Майлз. Черты лица его все еще угадывались в вытянутой вперед зубастой морде. Рост остался низким, а задние лапы были недостаточно мощными и слишком длинными. С такими лапами по-волчьи не побегаешь, стало быть, скорость передвижения лишь немногим больше человеческой. В общем, для оборотня он был весьма убог, но на непосвященного человека производил сильное впечатление.

Веским аргументом Майлза был Елисей. Все еще слабый после плена и вконец обессиленный схваткой, он был прижат к перилам и едва не падал вниз, удерживаемый лишь хваткой Майлза.

– Недоперевертыш, – презрительно бросил Кощей.

– Ты даже так не умеешь, – насмешливо прорычал Майлз.

За его спиной появился еще один человек.

– А это что за урод? – поинтересовался Кощей. – Колдун, что ли?

– Он самый.

Колдун молча стрельнул заклинанием, и воздух вокруг Кощея задрожал, пошел волнами, и все успокоилось.

– Этого не может быть! – выкрикнул колдун.

– Может, – душевно заверил Кощей.

– Пока у него в руках этот меч, колдовство бессильно, – рыкнул Майлз.

– Молодец, – похвалил Кощей.

– Но и ты колдовать с мечом в руках тоже не сможешь, – заметил Майлз. – Так что мы в одинаковом положении, Максет.

– Нет, – заверил его Кощей. – Ты, недоучка, в более отвратительном.

Колдун дико заорал и замертво рухнул навзничь.

– Я не могу колдовать, – продолжил Кощей. – Но могу вернуть то, что мне не нужно. К примеру, его заклинание.

– Хватит всех кругом считать за недоумков, Максет.

– Ваша светлость, – поправил Кощей. – Но в общем ты прав. Я тебя недооценил. Знаешь, Майлз, я-то надумал, что ты и войну развязать хочешь, и еще всякое разное, а ты просто становишься народным героем, получаешь в награду мой замок и заводишь нужные связи при царских семьях!

– О чем это ты?

– О Елисее. Если я попытаюсь убить тебя на расстоянии, то заклинание убьет не только тебя, но и мальчишку. Если задействовать менее сильное, то тебе ничего не будет, а царевича покалечу. Вызвать зверей на подмогу я не смогу, так как ты оборотень, хоть и паршивый, и тебя они не тронут, но в гневе порвут Елисея. Все так?

– Продолжай, – рыкнул оборотень.

– С твоей точки зрения, я вынужден сдаться, с надеждой что впоследствии смогу освободиться.

– Есть возражения?

– О да! Это мой замок. И моя земля.

– Хоть одно резкое движение…

– Брось, Майлз, мальчишку ты не убьешь. Он теперь из ваших. Только не говори, что ты его не кусал. Послезавтра полнолуние, и Елисей станет оборотнем англицкого разлива. Тебе невыгодно его убивать.

– При чем здесь мальчишка? – пролаял оборотень. – Он практически мой. Ты не станешь ничего предпринимать из-за Джейн. Она сидит в моем кабинете, ее стерегут два старка и ждут не дождутся, когда я разрешу ее порвать. Достаточно просто резкого вскрика или мысленного приказа.

– Оставь, Майлз, ты же знаешь, она мне не родственница. Так, помогала в меру возможностей.

– Оставь, Максет, – в тон отозвался Майлз. – Я знаю, ты ею не пожертвуешь.

Наконец, и Елисей заговорил. Он, естественно, просил плюнуть на все и спасать Женьку, но оборотень и злодей в один голос попросили его заткнуться.

– Что ты хочешь? – сдался Кощей.

– Пошел разговор, – похвалил Майлз. – Ты спускаешься в подвал, оставляешь меч на входе, старки запирают дверь, я отпускаю царевича и девушку. Не сразу, конечно, после полнолуния. Сознание мальчишки изменится, он войдет в клан, и будет всем счастье.

– Кроме меня, – заметил Кощей. – Что ж, я согласен.

– Забыл упомянуть, – оскалился Майлз. – В тот подвал, что отделан Прадубом. Для дорогих гостей.

Вот тут Кощей побледнел. Из такого помещения он бы выбраться не смог, пока извне дверь не откроют.

– Ладно, – подумав, выдохнул Кощей. – Но ты отпускаешь не только этих двоих, но и Эвелину.

– Нет, – покачал головой Майлз. – Уцелевшее зеркало по моему приказу перенесли в тот самый подвал. Да и тебе одному будет не так скучно. Она в зеркало по твоей магии попала и дальше подвала пройти не сможет.

– Уговорил, блохастый, – процедил Кощей. – Подавись.

Он швырнул меч на пол, и, пока тот летел, выкрикнул:

– Реку!

– Что? – уточнил Майлз.

– Ничего. Попытка не пытка.