Сила разума

Я пожал плечами и направился к окруженному уютным садом домишке, так и утопавшем в зелени. Невольно я испытал уважение к хозяйке - все-таки растить такой сад в степи (пусть и вблизи от редколесья) трудно. И только подойдя поближе, заприметил склонившуюся в три погибели над цветочной грядкой женщину.

- Э-э-э… здрастье. - отчего-то засмущался я. Быть может, от того, что она работала, а я праздно шатался рядом? - Это вы - Арфа?

Женщина выпрямилась, поднимая на меня свои серо-стальные большие глаза, а я почувствовал, как сердце ухнуло в пятки под этим пристальным подозрительным взглядом.

- Арфой меня только друзья зовут. - холодно ответила селянка, по красоте и стати своей могущая поспорить с любой придворной дамой. - А для всяких там юнцов я - госпожа Эларфа.

Точно из королевского дворца бежала!

- Прошу прощения, госпожа Эларфа. - тут же поспешил исправиться я. - Просто мне вот там - я махнул рукой в сторону крайнего дома. - Сказали, что вы вполне могли бы сдать мне комнату на проживание. И назвали вас именно так.

Взгляд Эларфы чуть потеплел.

- Асмид, разгильдяй, точно решил посмеяться над тобой! Да и надо мной, как я погляжу… А ты кто таков вообще будешь? Маг?

Ой- е, да что же здесь их так не любят. Но скрывать что-либо от этой женщины мне почему-то не хотелось.

- Маг. - тяжелый вздох. И, последняя попытка спастись. - Учусь только.

Не помогло. Вон какой грозный взгляд.

- Выметайся. - что? - Я сказала, выметайся из деревни, колдун. - о-о-о… а вот это уже оскорбление.

Обычно я равнодушен ко всяким оскорблениям, высказанным в мою сторону, но почему-то стерпеть это от конкретно этой русоволосой сероглазой крестьянки, с невероятно красивым и выразительным лицом и статью благородной не мог. Но и сказать в ответ…

Знакомый ветер рванул так и не подстриженные волосы, между прочим, по длине своей опасно приблизившиеся к обозначению дворянства. Пахло степью и морем, хотя до него еще было шагать и шагать… ковыль мерно колыхался под крыльями ветра. Зелень вокруг меня будто бы смазалась и обняла мою уставшую от людского общения душу. Как давно… я не был Дома. Не в Лесу у деда, не в нашей деревеньке, не в избушке травника… а ЗДЕСЬ. Дома…

И потерять это все, только из-за того, что я стал… магом?

- Я что-то вас не понимаю, госпожа Эларфа.

- Да что ту непонятного, я же сказала…

- Мне не ясны причины.

- Причины? А не ваше ли отродье понаставляло вокруг застав, дабы никто из Погранки не мог покинуть здешние места? А разве не вы, маги, явились сюда, заявляя кругом и всюду, что сирен не существует, а это неведомый враг прикрывается их именем? Не вы ли обещали защитить деревни, тогда как внезапно до нас доносится слух о полном исчезновении еще одной и опустении двух других? Не вы ли…

- Проблемка… большая проблемка… - сказал я, глядя куда-то поверх головы разъяренной женщины. - И как я буду отсюда выбираться?

Эларфа заткнулась, смотря на меня со страшным недоумением.

- Ты же маг, так что…

- Какой я маг, сирены мне на голову, я же только на первом курсе учусь!!! - сорвался я. - Проклятье, да никто в ШМИ не знает, куда я отправился!!! Сам дурак! - тут же внезапно успокоился. - И что я собирался противопоставить сиренам?…

- Ты местный? - нахмурилась Эларфа.

- Что, так заметно? - я резко вскинул голову.

- Только местные ругаются сиренами столь самозабвенно. - хмыкнула она. - Признаться, поначалу было не похоже - так вокруг пялился, будто все первый раз видишь.

Я молчал, предоставляя говорить ей. Она все смотрела на меня.

- Ладно, чего уж там, проходи. - и качнула головой в сторону крыльца.

- А сколько… - зашевелился я.

- Эх ты, магик! Да зачем мне деньги, право слово! - я недоуменно вскинул брови. - Это в деревне-то! Будешь по хозяйству помогать. - и, глядя, как вытянулось мое лицо, Эларфа злорадно расхохоталась.

Сирены, кого-то она мне этим здорово напомнила. Ну нет, Элдара и Эларфа - сравнивать их невозможно. Хотя имена похожи… тьфу, паранойя развелась.

Я валялся в ковыле, самозабвенно пялясь в небо. Устал, бедолага… ну и что? Я просто давно не занимался подобными делами - прополкой грядок. Это, знаете ли, владение оружием и тяпкой - немного разные вещи. Хотя похожие. Как Эларфа с Элдарой. Нет, они вовсе небыли идентичны - просто обе были безжалостны по отношению ко мне. Уй-уй… как спина-то болит, как болит! Вот что делает с человеком учеба. Но ничего…

Я перевернулся на живот, расчистил от травы небольшой клочок земли. Достал прочный деревянный прутик. Так… вот тут… и вот тут.

Готово! Руна по выдергиванию сорняков с оптимальными затратами силы и времени готова к применению. А теперь пора наконец заняться делом. Что значит делом? А вот что значит:

Я все- таки разобрался, зачем сюда примчался. К деду идти не стоит, он будет недоволен. К посланным архимагистром магам -тем более… А вот в чем суть, так это в этих самых магах. Насчет застав понятно - то-то в городе, куда я телепортировался, ничего не знали о сиренах. С их не существованием сложнее. Как это, целая раса - и не существует? Бред, хотя и… допустим, некоторые уверены, что не существует дроу, тогда как я сам, своими собственными глазами видел одну из них. Похоже, в головах магов, живущих вдали от Пустынного моря действительно никаких сирен не существовало, но вот когда они сюда прибыли… начались проблемы, притом нехилые. И маги, полагавшие, что сирен не существуют, не смогли им противостоять. Еще не известно, живы ли они вообще. На заставе, я так понимаю, стража из ближайших городов. Проклятье, ведь в Погранке столько деревень! А замок графа? А город Окр? Он стоит на реке… а я уверен, все передвижения сирен по суше связаны именно с реками.

Я прикрыл глаза и стал вспоминать, какие слухи носились по Погранке о сиренах. Первая и главная опасность: голос. Им они могут как убивать, так и зачаровывать…

Неприятность. Скорее всего, простой антизвуковой щит не срабатывает, как и антимагический. Точнее, у меня на него и сил-то не хватит, а если и хватит, то он сверзнется после второй голосовой атаки. Кроме того, антизвуковой щит убирает ВСЕ звуки, а это чревато последствиями. Просто заткнуть уши - тоже не надолго и не надежно. Значит, нужно строить новое заклинание на основе старых.

Я ухмыльнулся сам себе и принялся за дело.

А хорошо- то как!

Я брел по улице деревушки, жевал соломинку и мечтательно смотрел в голубое, без единого облачка, небо. Тепло, светло… свободно!… так бы и остался здесь. Навсегда.

- Господин маг! Господин маг!!! - от неожиданности я даже споткнулся.

Мда. Быстро по деревне слухи разносятся, вроде бы и Эларфа обещала не рассказывать никому, а вышло вон оно как…