Сила разума

Вообще- то я давно думал об этом. Шли мы не более получаса, но думал я об этом да-а-авно… как только услышал о ней вообще. Зверушка. Какое ласковое название в устах этого мага! И оттого, что невозможно представить, КТО это будет, от этого только страшнее…

- Не только. - заметил Лас. - Кто сказал, что зверушка должна быть одна?

И сразу стало страшно-страшно…

Где- то день спустя…

Здесь, в подземелье, время течет медленно, но именно так мне кажется. День. Мы бродим по этим проклятым коридорам уже целый день… притом, кругами.

Нет, мы не такие тупые, все же, оставляем метки на стенах, Хэйтэн пытается определить, где воздух свежее и все такое… но в том-то и дело, что именно метки на стенах указывают, что мы ходим кругами!

- Может, здесь вообще выхода нет? - Эно устало прислонилась к стене.

Все верно. Мы ничего не ели и ничего не пили. А это, знаете ли, плохо сказывается…

- Но берутся же откуда-то эти твари! - взвыл Хэйтэн.

Твари - это нечисть. Мелкая в основном, но - неприятная. Одни гоблины чего стоят… но они хоть разумные, что до остальных, я вообще определить не могу кто это! Летучие мыши-переростки, крысы размером с пони… да и много чего, я уж не запомнил. Хорошо хоть, их Хэйтэн с Ласом урабатывают, а я так, с Эно в сторонке стою, а то… сдох бы я уже от перенапряжения.

Элиас наклонился к полу, начертил пару рун.

- Так, во всех трех коридорах мы были. - хмуро заметил он.

- Но… здесь же нет других, кроме того, откуда мы пришли! - возмутилась Эно. - Этот лабиринт… он что… издевается?! Он… живой?

- Не думаю. - решил подать голос я (весь этот день я предпочитал отмалчиваться). - Просто… - собственная догадка меня самого напугала. - Кто-то путает нам карты… и есть у меня подозрения… на одну зверушку…

- Глупости. - резко оборвал мою фразу Лас. - Мои руны не подделать. Разве что вырвать вмесе с куском этого каменного пола и принести сюда, предварительно освободив место.

- А давайте проверим? - высказала умную мысль Эно. - А вдруг…

Лас помолчал.

- Хэй, махни ветром, есть кто в правом коридоре?

- Никого.

И через минуту мы отчетливо, со все возрастающим страхом в груди наконец-то наблюдали то, на что не обращали раньше внимание… вокруг руны в полу отчетливо просматривалась пусть узкая, но видимая трещина…

- И никаких следов магии. - отрешенно заметил Лас. - Только голая физическая сила и точный глазомер.

В наступившей тишине мой нервный смешок прозвучал особенно громко…

- Что будем делать? - нервно поинтересовался Хэйтэн, поглядывая то на меня, то на Ласа.

Эно же просто молчала, но ее бледность говорила сама за себя. Я тихо вздохнул решаясь.

- Поскольку эта некая тварь… прекрасно нас знает и просто нами играет… - все с надеждой уставились на меня, а Лас несколько заинтересованно. - Будет проще, если она выйдет к нам открыто не тогда, когда мы чуть ли не сдыхать от усталости будем, а пораньше. Короче, будем искать ее, этот вариант будет лучше всего. Как - решать вам… - и я пожал плечами, мол, это все.

На самом деле у меня была парочка весьма интересных вариантов, но хочется узнать, что предложит Элиас?

- Так. Судя по всему, она идет впереди нас. Вернемся.

Я ошалел. Нет, я остолбенел! В общем, пришел в шок… спину захолодило… почему-то, не знаю почему, но я точно был уверен, что сейчас, в данный момент, эта неизвестная тварь… сзади нас…

Но сказать я ничего не успел, да и кто бы меня слушал? Все это время мы только и делали, что шли вперед, не возвращаясь, а значит для того, кто нас водил, самое безопасное место, по идее, именно там…

- Эй, чего встал, идем. - окликнул меня Хэйтэн.

И эта дурная троица дружно шагнула за поворот. Меня сорвало с места, так что мы почти одновременно увидели ЕЕ…

Прекрасное, в тысячу раз прекраснее любого эльфийского - лицо… нечеловеческие, огромные раскосые глаза со сплошным кроваво-красным блеском внутри, тонкая изящная форма тела - ни во что не облаченного, такого же черного цвета, как и тьма… а тонкие, чуть ли не хрустальные пальцы, продолжаются такими же изящными, но невероятно мощными когтями, опять же черными… и позади - широко распахнутые, прекрасные, как ночь, кожистые крылья… А в следующий момент баньши (не трудно узнать по описанию в книге) раскрыла рот, обнажив ряд белоснежных острейших клыков, и завопила…

Баньши. Скрытные твари, пусть и невероятно сильные. Охотятся ночью, тихо завывая, дабы никто ничего не заподозрил… звуковые волны медленно, насколько это возможно, расходятся в довольно приличном радиусе, и тем повезло, кто в нужный момент оказался за зеркалом, к примеру… Но если так тихо - люди сразу не умирают. Звук, к которому примешивается эта непонятная магия баньши, действует как яд, убивая уже днем, под ярким безобидным солнышком, когда ничего не страшно…

Но страшно себе представить, что будет, если встретить такой вопль в упор, да еще в полную силу… и все мы внезапно поняли, что все - каюк… от звука не уклонишься, да еще такого сильного и быстрого.

Но если Лас, Эно и Хэйтэн успели распрощаться с жизнью, то я просто активировал заранее приготовленное заклинание моего улучшенного универсального щита.

Так что, до нас вопль действительно оказался только воплем…

Но кто бы знал, чего мне это сто-о-оило… представьте, этот щит вообще, я мог держать десять минут… против сирен. И только на себе… а тут пришлось растягивать на четверых! Да еще против ТАКОГО!!! В общем, я, тихо бледнея, сползал по стеночке, а баньши не переставала вопить.

- Да прибейте же ее, уроды… - прохрипел я из последних сил.

Однако «уроды» поняли меня правильно. А теперь представьте себе, милая добрая зверушка, и тут на нее - комбинированный удар магии разума, огненного клинка, да еще и руной молнии приголубило почти одновременно…

«Бедняга,» - подумал я и провалился в пустоту.

- Фух. - облегченно сказал Хэйтэн, не верящим взглядом созерцая кучку пепла перед ними. - Кажется, я знаю, кому хотели скормить Мира… Мир? Эй, ты чего?

Парень не подавал признаков жизни, трупом валяясь у стены.

- Его что, задело? - испуганно воскликнула Эно. - И вообще, что это был за щит? В нем была частичка разума, но тут же исчезла… я еле успела почувствовать… Он… часом, не умер?

- Есть мысль… - нахмурился Лас, наклоняясь над Миром и начертя пару рун. - Хочу проверить его ауру. - пояснил на недоуменный взгляд друзей.

А в следующий миг парень вздрогнул.

- Ну ни… чего себе. - и сел на пол возле Мира. - Все ребятки. Мир дальше не идет. Дальше его тащим мы.

- Он жив? - встрепенулась Эно.

- Пока - да. - отрешенно ответил Элиас.

- Что значит пока? - не понял Хэйтэн.

- А то и значит, Хэй. - устало наклонил голову Элиас. - Ты когда-нибудь тратил весь запас своей энергии?