Сила разума

- Говорит убедительно. - проговорила самой себе Элдара Аанми и вошла в зал, в котором происходила дискуссия.

Прямо по центру, гордо вскинув седую голову, уверенно упираясь ногами в пол, стоял немолодой с короткой бородкой мужчина, коса ниже лопаток свидетельствовала о его дворянском происхождении, да и бумаги на столе свидетельствовали о последнем. Да это не беда, бумаги - можно украсть, на внешность - иллюзию наложить, а актерами сбежавшие были превосходными.

- А как вы объясните иллюзию, лежащую на вас и ваших родственниках? - вновь повторил тот маг, что недавно торчал у ворот.

Мужчина смутился и замолчал, переминаясь с ноги на ногу.

- Ничего, сейчас мы иллюзии снимем и определим, зачем они вам. - наконец вступила в игру Элдара.

Мужчина внезапно успокоился, сверкнув темными глазами.

- А разрешение у вас имеется? - и так это было самоуверенно, нагло и без истерики заданно, что сердце у магистра Аанми нехорошо дрогнуло.

- Имеется. - сухо ответила она и применила заклинание, уже явно понимая, что и на этот раз - пустышка.

За последние два дня как ее только не дергали по городам из-за таких пустяков, что даже вспоминать стыдно! В конце концов, ей пришлось установить строгие нерушимые рамки, указывающие уровень, когда ее нужно звать, а когда лучше справиться самим… но этот случай действительно был таким близким к истине!

Вот только, когда иллюзия спала, все стало на места. Граф и графиня оказались вовсе не такими молодыми на вид, как казались. А дочь перестала быть красавицей и, вот кошмар, - пополнела! В глазах графа мелькнуло торжество.

- А я ведь предупреждал… Вы должны немедленно пустить нас в Хиггир!

Элдара чуть не схватилась за голову.

- Это, конечно, все замечательно, но сегодня, боюсь, вам придется, для окончательной проверки, побыть здесь. - она развела руками.

Граф задумался.

- Что же… хорошо, что я додумался послать охрану вперед, чтобы они сняли комнаты в гостинице на пару часов отдыха. Что же, пару часов не трудно продлить до дня.

Элдара улыбнулась.

- Просим прощения за доставленные неудобства…

- Я все понимаю. - серьезно кивнул граф.

- Госпожа маг… - внезапно робко влезла его дочь. - А вы не могли бы… обратно иллюзию? А то наш маг дома остался…

Элдара закатила глаза.

- С этим справитесь и вы. - кивок белокурому магу.

«Хоть немного отдохнуть. - пробормотала Элдара, выходя из ратуши. - Совсем замотали… повесили, главное, на меня, а я и рада! Но ничего, зато эти там перед Бристом ответ держат. Недаром он раньше учителем нашим был. Он-то всех на места поставит, все припомнит…»

- Подайте на хлебушек, госпожа, не пожалейте! - раздался сбоку жизнерадостный голос.

Дроу недовольно скосила взгляд. Прямо на земле, в двух шагах от ратуши, не трогаемый стражей, располагался лохматый, как леший, чумазый и грязный оборванец.

- Обойдешься. - фыркнула эльфийка, оскорбленная обращением к ней такого субъекта.

- Зря вы так. - укоризненно ответил попрошайка. - Вот попадете в мое положение…

- Я? Да что ты себе…

БАБАХ!!!! ХРЯСЬ!!!ТА-ДАМММ!!!! БАМММ!!! БУММММ!!!! ТРАМ-ТА-ДА-ДАМ!!! БОММММ!!! ТА-ДАММ!!! БАМММ!!!

- … на… и в…!!!… - не сдержалась Элдара и, забыв про наглеца, рванула в сторону стены, где к небу широким черным столбом поднимался дым, а в самой стене просматривался провал нехорошей величины…

«Хорошо, все же, что я здесь оказалась, - подумала дроу на бегу. - Бывает, что и худо - к добру…»

Возле дыры наблюдалась кучка растерянных стражников и один более менее адекватный маг.

- Где? - прорычала Элдара, понимая, что уже поздно, однако маг гордо вытянулся.

- С внешней стороны стены никто не прорывался! Я утихомирил пыль, но подрывателя и след простыл… как магический, так и физический. Мы здесь первые, так что никто прошмыгнуть не успел бы!

Элдара в полном недоумении разглядывала развалины стены. Все походило на абсурд. Пыль улеглась, и можно было разглядеть все повреждения: дыра - десяток шагов в ширину, притом совершенно не завалена камнем, обращенным в эту самую пыль.

- Сиренов выкормыш… - прошипела разъяренная дроу.

Поразительно. Да кто ему такие знания давал? Точно не она - слава тьме, разум не растеряла! Нет, это Брист, «игрушки» своему воспитаннику подсовывал! Ну, этот Мир невозможен - с такими зельями ему никакая сила не нужна, а он все тянется! Хотя… с другой стороны…

Знай она заранее, то наложила бы на стены защиту, да такую, что никакие зелья не страшны…

А все- таки, зачем? Она даже не пытались прорваться. Не получилось что-то? Или это отвлекающий маневр? Бред… ворота тщательно проверяются, каналы охраняются… с другой стороны, из-за этих непонятностей она здесь. А что если прорыв в другом городе? Надо связаться с остальными.

И Элдара поспешила обратно в ратушу. И, естественно, путь ее пролегал мимо…

- Вот, а я говорил - пожалеете! - торжествующе заявил дерзкий попрошайка. - Подайте на хлебушек, а? Тогда все будет в порядке!

- Сиди не вякай. - презрительно бросила Элдара, проходя…

И тут раздался второй взрыв, под углом девяносто градусов от первого. В этот раз стена была ближе к ратуше, и пыль долетела даже до них.

- А я предупреждал!! - вновь повторил оборванец, но было видно, что даже он впечатлен.

- …!!!… - ответила Элдара, сделала шаг…

И в этот момент, продолжая движение по кругу, произошел третий взрыв, оказавшийся прямо напротив первого…

- Подайте на хлебушек, а? - вновь повторил оборванец, уже взяв себя в руки. - Ей-ей, не пожалеете!!

- Задолбал!!! - рявкнула дроу, бросив ему золотой и уже ожидая четвертого взрыва…

Который не произошел. Воздушница все продолжала стоять на месте, ожидая непонятно чего, но взрыв не происходил. Минута, две… эльфийка изумленно повернулась к попрошайке…

И никого, совсем-совсем никого, не обнаружила.

- Смылся. - отрешенно произнесла она. - Но, сирены меня забери, что это значит???

В городе царила паника. Искать здесь кого-то, пусть даже магическим путем, было пустой тратой времени и сил. Элдара тяжело вздохнула. В других городах все было спокойно. Даже слишком, что наводило на подозрения… Непонятная катавасия со стеной ее очень тревожила - не погиб ни один человек. Все почему-то перед самым-самым взрывом вспоминали очень важные и неотложные дела и отходили… Явно работа Эноллаиры… кроме того, что ее этому не учили!! Проклятый мальчишка!!! И зачем? Никто не прорывался, контроль на воротах усилился…

Появилась новая проблема. Из-за всех этих взрывов жители города устремились в повальное бегство. И если более менее бедные рвались через ворота, то те, что побогаче, явно предпочитали каналы…

Именно в этом, как думала Элдара, был план сбежавших учеников - затесаться среди беглецов и рвануть через канал в Хиггир.