Array Array - Хранители миров

- А... - Маленький маг проглотил последний слог и, наконец, умолк.

Джимми вдохнул побольше воздуха и посмотрел на плывущие по небу перистые облака. Говорить почему-то совсем не хотелось. Перед глазами постоянно всплывала картина: всполохи белого огня вокруг заполненного чудовищами холма, мгновенная реакция Краза, развернувшего межпространственный коридор, вырвавшего улыбающихся, полуобморочных Кирта и Нэйта, взметнувшиеся в небеса Каратели, превращающиеся в великое сосредоточение единой силы, комментарии Рэйна по поводу несуразного расхода энергии, и сметающий все на своем пути огненный вал... Ну а потом, конечно, стандартное приземление головой вперед и возражения все того же Рэйнфоса, что, мол, по-другому на землю Тирр-Эйдж-Ноха никогда и не опускаются...

Джимми в очередной раз посмотрел на Кирта заботливым взглядом. Глаза маленького мага были широко открыты, голубая радужка сияла ярким отражением полуденного солнца.

- Ты что делаешь?! - Юный император закрыл глаза друга своей рукой. - Нельзя смотреть на солнце, окосеешь!

- Мне можно. - Взгляд Кирта перебросился на Джимми, зрачки медленно расширились.

- Не надо, не вставай, Кирти! - Файна попыталась снова удержать его, но на этот раз ничего не получилось.

- ...Мне можно. - Продолжил Кирт, спрыгнув на землю. - Когда это случилось, моя душа как будто бы на мгновение покинула тело, не знаю как, но я... увидел свою энергию... увидел и не ослеп! А теперь мне не страшен свет и тысяч солнц.

- А существ, подобных солнцу, ты тоже больше не боишься? - Усмехнулся Джимми.

Маленький маг застенчиво улыбнулся. Рукав полез вытирать запекшуюся кровь.

- Не надо, только размажешь. - Снова попыталась вмешаться Файна.

Но Кирт уже бежал впереди, миновал огромный булыжник, развалившийся на дороге, и начал подниматься на небольшой скалистый склон, который закрывал весь вид.

- Ну как?! Видно, что там?! - Крикнул Джимми.

Застывший на самой вершине маленький маг ничего не ответил.

- Видно. - С легкой улыбкой констатировал все это время молчавший Краз. - Идите... Красота - не отчаяние, души не губит... ну, или как сказал бы Рэйн, красота не кобель, за задницу не цапнет. Это только в сказках от нее слепнут.

Джимми поднялся на утес чуть правее Кирта, поднял голову и чуть не потерял сознание от восхищения.

Они стояли на стометровой высоте, впереди раскинулось гигантское каменное плато, уходящее в туманную синеву, пестрящие снежными шапками горы далеко слева, и острый, какой-то совершенно нереальный рубеж справа, заканчивающийся ужасной пропастью глубиной в несколько километров. А там, внизу, в затянутых разноцветной дымкой бескрайних просторах яростно пылает огонь, и сотни тысяч тварей исчезают в нем, бесстрашно отдавая жизнь за бесценную каплю великой энергии Ноха.

- ...Ну что за невезуха! - Послышался из-за спины расстроенный голос Краза. - Дети впервые в жизни созерцают Рубеж, а какая-то гадина испортила им всю картинку... От кого маскироваться-то, не понимаю!

Он взмахнул рукой и с левой стороны, там, где простиралась каменная равнина, из небытия выплыло сумасшедшее чудо - великий замок Тирр.

Джимми схватился за глаза и закричал.

- Ты чего? - Встревожился Краз.

- Ослеп от красоты! - Чуть ли ни пропел юный император, с трудом сдерживая смех.

- Поздравляю, ты в сказке. - Отмахнулся маг, подыгрывая.

- А меня теперь ничто не может ослепить. - Грустно улыбнулся маленький маг. - Что же, это получается, я никогда-никогда не попаду в сказку?

Все трое засмеялись...

Файна безмолвствовала - вид абсолютного архитектурного совершенства площадью в квадратный километр отбил всякую охоту к смеху, болтовне, движениям и другим тщетным, в сравнении с бесконечностью красоты, суетным делам.

- А те люди, они?... - Джимми показал пальцем на несколько десятков приближающихся фигур.

- Да, это элита Хранителей. - Краз поморщился. - Приготовься, Киртлан, сейчас твои щечки подвергнутся тщательной теребежке.

Маленький маг не отреагировал. Его взор был устремлен в сторону пламенной пучины.

- ...Вот, глядите, смотрите, какого замечательного постреленыша я для вас спас! - Послышался довольный голос Рэйнфоса.

- Который? - Спросили сразу несколько магов.

- Маленький. - Ответила, шагавшая в первых рядах, Нелина. - Привет, Джимми.

- Тот, что уж и вовсе крохотулечка. - Добавил Рэйн. - А другой малец - это всего лишь чемпион мира по какой-то странной игре... Правда, его учителем был Нэйтин, а кроху-то обучал никто иной, как сам я, так что в рукопашку Джимми всех вас порубает, словно свиней.

- Помолчи, пожалуйста. - Урезонил его Краз. - Взрослые маги впервые видят великое дите, а ты, поганец, испортил им всю картинку.

- А девочка, кто?

- Это Файна! - Неожиданно для всех заговорил Кирт, но тут же запнулся, поймав на себе ловящие каждое его движение взгляды. - Она... она хороший маг!... Ей нужен учитель и...

В воздух мгновенно взмыли десятки рук.

- Отставить! - Нелина окинула своих друзей суровым взглядом. - Ишь, жлобье небритое!... Иди сюда, милая. Как, говоришь, тебя зовут, хорошая?...

Файна робко подошла к Нелине, и они начали о чем-то шептаться. Джимми сместился за спину Кразу, и маленький маг окончательно превратился в сосредоточение незнакомых, жаждущих непонятно чего взглядов.

Несколько секунд прошли в безмолвном созерцании.

- Ну что стоишь, как истукан?! - Как всегда, первым нарушил тишину Рэйнфос. - Давай уже! Покажи нам, на что ты способен, шарахни чем-нибудь этаким!

- Чем? - Растерялся Кирт.

- Да какая разница, - Рэйн показал рукой в сторону обрыва, - лишь бы вон тем друзьям не понравилось.

Маленький маг посмотрел вниз. Из облаков дыма к рубежу двигалась новая армия гигантских тварей.

- Да как же это я справлюсь с такой армадой?! - Вырвалось у него.

- Не позорься, Кирт. - Шепнул Джимми. - Можешь просто открыть им свою силу, они и подохнут.

Раскрасневшийся Киртли поднял руки и аккуратно обратился к энергии. В лицо ударил резкий поток ветра, пространство вокруг загудело от напряжения. Боявшийся дышать маленький маг покачнулся. Перед глазами на миг потемнело, разум никак не мог свыкнуться с такой ирреальностью... Какая там армада! Он может обратить во прах весь мир!

Кирт развел руки пошире. Гул в воздухе сменился на тревожный рык. Все невольно отшатнулись. Рэйн на всякий случай сложил пальцы в излюбленном портало-спасительном жесте.

- Тихо, тихо, маленький, осторожней. - Выдохнул побледневший Краз.

Киртли развернул ладони под другим углом, и страшный рык снова поменял тональность на более высокую.

- ...Только не молнию. - Опомнился кто-то из магов. - Ослепнем!

- Свет! Плазма!

- Ослепнем!..

- Огонь!

Кирт задержал дыхание и, трясясь от напряжения, сплел самое простенькое заклятие фиарбола.