Елизавета Шумская - Сказ о ведьме Буяне

Ведьма покачала головой, схватила полотенце какое-то, невесть как под ногами оказавшееся, и стянула перстень. Приподняла на уровень глаз и принялась рассматривать:

– Ты знаешь, что это такое?

Лихослав немного повернул ладонь Буяны, чтобы на кольцо свет под другим углом упал. Камень тут же отозвался красным недобрым светом.

– Думаю, да.

– Буяна! Лихослав! Идите сюда! Совет держать будем! – окликнул их князь с другого конца комнаты.

Варлок пружинисто поднялся и потянул колдунью за руку. Ладонь она вырвала из его пальцев, но пошла за ним послушно. Ладимир Мечеславович и Горыня ждали их в самом углу комнаты.

– Связали мы супротивничков наших, – начал князь. – Теперь дело за вами.

– Мы проверили, – кивнул варлок. – Те, что заколдованы, имеют на руке вот такое колечко или какую похожую цацку на теле. – Лихослав показал собеседникам перстенек. – Пусть ребята обыщут людей и поснимают…

– Только пусть ни в коем случае голыми руками не дотрагиваются, – прервав варлока, заметила Буяна. – Рукавицы там наденут или что-то вроде.

– Да, обязательно, – согласился чародей. – Мы не знаем, как эта дрянь действует. Не думаю, что мгновенно, но чего не бывает! Поберечься не помешает.

Князь кивнул и тут же спросил:

– А как снимем, они расколдуются?

Волшебники слаженно покачали головами.

– Нет, – озвучил их мысль варлок. – Такие вещички не сразу отпускают. Так что пусть связанными побудут, пока не разберемся. Опять же надо посмотреть, что на них навешано. Есть вероятность…

– Какая? – не выдержал князь.

– Насколько я сталкивался с подобными… э-э… амулетами… они действуют, вернее, не действуют без некоего… родственного, скажем так, им предмета.

– Ничего не понял, – помотал лобастой головой Горыня.

– Я – тоже, – пожаловался Ладимир Мечеславович.

– Княже, это как меч, лук, топор, кольчуга и шелом. – Буяна заглянула в княжьи очи. – Все это для войны, а без воина, что это наденет, не особо опасно. Но появляется воин, надевает доспехи, берет оружие – и вот уж перед нами сила грозная.

– Ты имеешь в виду, что маг нужен для колдовства этого злодейского? – Воевода аж вперед подался. – Так давайте зарубим злыдня этого! Без воина меч, лук, топор, кольчуга и шелом так и будут хламом лежать.

– Нет, Горыня. Не тот, так другой воин это возьмет, – покачала головой ведьма. – В данном случае мы имели в виду, что есть еще какой-то предмет, без которого колечки не действуют. И вот его и надо найти. Маг этот не просто так приехал в Зареславу и сразу на княжий терем полез. Нет, тут подготовка была еще какая. Колечки эти не просто так появились. Кто-то их дарил людям. Не думаю, что они сразу начинают действовать. Наверняка как грибу на березке ему надо прижиться на человеке. Пособники были у мага в городе.

– А среди этих вот их нет, думаешь?

– Очень может быть. – Варлок оглядел связанных и аккуратно уложенных рядочками нападавших. – Но тот «материнский» предмет – это не маленькая вещь должна быть. Размером… ну с поленце или ненамного меньше. В бой особо не потащишь.

– А как же ими управляли?

– Ой, да приказали что-нибудь типа «подчиняться во всем этому вот хрычу», – фыркнула Буяна. – О, начинают просыпаться, спящие красавцы.

Действительно, воины начинали приходить в себя. Постепенно стал подниматься шум. Будто и не закончилась битва.

– Ну ладно, – князь вздохнул, – поищем перстеньки. У кого не будет цацек этих, тот, значит, по своей воле супротив меня пошел. Вот у того и поспрошаем.

– Вот сейчас и начнем! – стал закатывать рукава Горыня, будто собственноручно решил «спрашивать».

– Боюсь, что нет, – прошептала ведьма.

– Что?! – опешили княже с воеводой.

Чародеи кивнули в сторону двери. В этот же момент в нее ворвался один из стражей с городской стены:

– Княже! Княже!! Тревога! На нас напали!!

Что тут началось! Воины вскакивали на ноги – это при том, что половине еще минимум с полчаса отходить, – хватались за мечи, кто-то уже отдавал приказания, шум, гам, звон.

– Всем встать и замолкнуть!!! – Рык князя перекрыл все это. – Воин, мигом сюда и все толком объяснить!

Горыня же шлепнул тяжелую лапу дружиннику на плечо, и весь «совет» последовал за ними в малую комнатку соседнюю.

– Княже, – начал воин из «младшой» дружины, – сигнальные огни на вышках охранных зажглись. Войско на нас идет.

– Где?

– От самой Чудовой Чащи идут.

– А! Проклятье! – в который раз за ночь выплюнула Буяна.

– Много их?

– С дружину нашу будет. Только… по сигналам непонятно… вроде как не люди это… И… на волках… Это те чудища, что ты, Горыня, нам рассказывал? – Лицо рассказчика побледнело.

– Боюсь, что да, Сер, – пророкотал Горыня ободряюще. – Но не бойся. Доброму мечу да меткой стреле все равно – человек али чудищ лесной.

Воцарилась минутная тишина. Каждый думал о своем, и мысли всех удивительным образом совпадали.

– Горыня, командуй собираться. Мы выступаем… – Ладимир Мечеславович тяжко вздохнул.

– Разумно ли это, княже? – осторожно вопросил варлок.

– У нас нет другого выхода. – Князь расправил плечи. – Пришла беда – отворяй ворота. Они мчатся к городу, но на их пути три… даже четыре деревушки. Там все спят. От них за миг ничего не останется. Не думаю, что эти вороги неизвестные удержатся от такого соблазна. Выйдем скоренько. Ровно на рассвете получится. Красна Девица Заря нас благословит. Милостью своей не оставит.

– Но это очень опасно. Они сильнее. И животные их… – Лихослав замялся, – тоже бою обучены.

– А вы с Буяной нам на что?

– Мы думаем, что с ними будут какие-никакие колдуны. Как-то ведь они перетаскивали сюда своих чудищ.

Князь покачал головой:

– Горыня, иди выполняй приказ.

Воевода коротко поклонился и вышел.

– Княже… – схватила Буяна Ладимира за руку. – Правильно ли это?

– Эх, Буяна-Буянушка, девочка ты моя милая, – потрепал князь ведьму по щечке, – уж лучше доверь командование тем, кто опытнее. Все! Иди собирайся. Через полчаса выступаем.

Чародеи так же коротко поклонились и бросились вниз рубить «колодец» да домой перемещаться. Ладимир Мечеславович еще на миг задержался, поправляя одежду, что невесть как на нем после боя сидела, и о чем-то своем думая. Потом четким шагом направился к своим людям. Ему еще много надо было сделать. Отдать приказания, что с пленными делать. Решить, кого на охране города и терема оставлять. Подобрать людей, что небоязно оставить сторожить предателей и иже с ними. Проследить за сборами своих воинов. Успокоить набежавших баб или хотя бы гаркнуть на них построже. От Велиславы как-нибудь отвязаться. Самому для битвы праведной облачиться. И все это уместить в полчаса. Больше ни минутки лишней тратить нельзя.