Юлия Журавлева - Истинная пара для драконицы

— Это не люди, а предатели! Их поманили драконьим золотом, они и рады сбежать! Работают на крылатых гадов, прислуживают им. Таких не жалко убивать! Нам от них все равно никакой пользы!

— А купцы?

— Эти продажные твари?

— Понятно, не продолжайте, — вздохнул Арен, стараясь взять себя в руки, и посмотрел на лежащую Айшару. Видимо, ее приложили неслабо. А сейчас только закончили заковывать в цепи.

— Подождите, — остановил всех главный маг, когда один из этой шайки уже держал в руках толстый железный ошейник. — За ними следят. На нем маячок.

И в подтверждение сорвал с Арена медальон.

— А ее чувствуют все время. Поэтому давайте, пока эта тварь не очнулась, снимайте с нее слепок силы.

— Он долго не продержится, — возразил кто-то.

— А ты уж постарайся сделать его отчетливее. Заодно уведешь драконов за собой подальше, лучше к самой границе. Пусть полетают и поищут, — злорадно закончил маг.

Второй, моложе, наклонился, сделал несколько пассов, а потом его окутало легкое свечение.

— Ты, — главный кинул медальон арбалетчику. — Снимай доспех и побежишь вторым. Тут нужен человек без дара, а то вдруг драконы почувствуют подмену?

— А если они все равно почувствуют? — забеспокоился арбалетчик.

— Не почувствуют, для них все люди воспринимаются одинаково, делятся на магов и нет — вот и все. Мы ж для драконов так, низший сорт.

С этими словами маг взял у своего подельника ошейник и самолично надел его на Айшару. Арен непроизвольно дернулся на помощь, за что получил удар под дых. И, с трудом разогнувшись, смотрел, как драконица медленно, постоянно морщась от боли, приходит в себя и пытается понять, что происходит.

Чешуя с нее сходила, но как-то странно, нехотя и клоками, оставляя редкие чешуйки.

На осмысление произошедшего Айшаре понадобилась пара минут, после которых она снова попыталась кинуться на противников, даже в цепях и в ошейнике не желая сдаваться. Первый же магический удар скрутил ее болью. Драконица зашипела.

— Айшара, — позвал ее принц, не в силах смотреть за ее отчаянными, бесполезными и болезненными попытками освободиться. — Айшара! Прекрати! Хватит! Ради меня!

Только после этой просьбы она успокоилась и с трудом поднималась, а Арен со связанными руками даже помочь ей не мог. Остальные же лишь с мерзкими улыбками наблюдали, как она, покачиваясь, встает.

Они шли рядом, и Арену было больно смотреть на девушку. Она, спотыкаясь, едва выдерживала заданный темп, из носа тонкой струйкой текла кровь. Но это все казалось пустяками в сравнении с ее подавленным видом и низко опущенной головой.

— Айшара, — наклонился к ней принц. — Все будет хорошо, не переживай. Нас не посмеют убить.

Драконица мельком взглянула на него, но ничего не ответила.

Арен же старался держаться, не показывая, как не нравится ему вся ситуация. Их ведь не должны убить, такие заложники на вес золота. Такого удара ни драконы, ни люди не простят.

Или наоборот? Будут обвинять друг друга в их гибели?

В любом случае, умирать им никак нельзя.

Айшара

Когда мы вышли из пещеры, уже наступил вечер, а остановились уже в полной темноте. Наверное, я бы могла сориентироваться, понять, где мы находимся, что-то сделать. Но вместо это я едва переставляла ноги и почти не соображала. И дело не в усталости, меня буквально сковал ужас, пришедший на смену злости там, в старых шахтах. Я совершенно не чувствовала свою силу и дракона в себе. Раньше в любой момент я призывала магию, огонь мгновенно откликался. И тот, что жил внутри меня и был другом и верным спутником. И тот, что горел в костре, тянулся ко мне оранжевыми лепестками.

Теперь же я не чувствовала ничего, и семью, связанную со мной кровью, тоже не ощущала. Меня словно отрезали ото всего мира, завязали глаза, заткнули уши, связали руки и выкинули в незнакомом месте, слепой, глухой и совершенно беспомощной.

Я получила вторую ипостась в сорок лет. И половину жизни провела с ней, способная в любой момент обратиться в огромного дракона. Это дарило мне уверенность в собственной неуязвимости. Ведь разве можно победить огромного огнедышащего ящера, у которого помимо огня есть клыки, когти или на худой конец крылья?

Так я считала раньше. Теперь же, отрезанная ото всего, я оказалась слабее человека, и это было ужасно.

Привели нас в небольшой лагерь, разбитый на небольшом плато между гор. Неплохо наши похитители устроились в драконьих землях, а главное — обезопасили себя от поиска. Отрезанная от магии, я не могла понять и увидеть всего, но чувствовала мощные заклинания, окутывающие пространство вокруг.

На месте нас с Ареном затолкали в клетку, словно зверей. Чувство собственной беспомощности и бесполезности убивало. Я сидела в углу и невидящим взглядом смотрела на лагерь людей. В голове звенело от пустоты.

— Айшара, — Арен подвинулся ко мне. — Не отчаивайся. Мы обязательно выберемся.

Я опустила голову и уткнулась лбом в колени, не в силах посмотреть на истинного.

— Прости, — тихо сказала я. — Прости… это все из-за меня… я не смогла тебя защитить и сейчас ничего не могу. Я абсолютно бесполезная. Теперь я понимаю, почему ты от меня сбежал. Кто полюбит такую никчемную драконицу?!

— Да нет, все не так! — возразил принц. — Ты очень сильная!

— И поэтому мы сидим в клетке, потому что я сильная, — я в очередной раз дернула цепи на руках. А ведь в другой ситуации я бы их и не заметила, обернулась драконом, и никакое железо бы меня не сдержало, если бы не проклятый ошейник!

— Ты ни в чем не виновата, — продолжал упорствовать Арен, будто я не понимаю, что дело именно во мне.

— Но ты же сбежал и сам сказал, что не любишь меня, — напомнила я. — Значит, я этого недостойна.

Арен

Принц тяжело вздохнул. Логика у драконицы, конечно, была своеобразная, и спорить с ней сейчас совершенно бесполезно. Лучше направить ее мысли в другую сторону.

— Давай вместе подумаем, что можно сделать? — предложил он.

— Ничего. Я бесполезная, никчемная, жалкая… — принялась перечислять Айшара.

— Неправда, ты очень полезная, кчемная, совершенно не жалкая, а еще сильная, смелая и отважная, — перебил ее Арен. — И пришла пора это доказать. Если мы выберемся, я на тебе женюсь, пройду все необходимые ритуалы и останусь жить с тобой и другими драконами, — пообещал принц. Надо же было как-то воодушевить и замотивировать девушку.

— Правда? — исподлобья посмотрела на него драконица.

— Клянусь, — заверил ее Арен. Он действительно был готов на ней жениться со всеми вытекающими.

Все-таки жить с Айшарой — это всяко лучше, чем не жить вообще.

— Хм… надо подумать, — впервые с их пленения взгляд драконицы стал серьезным и осмысленным. Кажется, план Арена работает.