Владислав Зарукин - Эволюция [СИ]

– А что с ним не так? – спросил Ланс. – Люк же сказал, что знает туда дорогу. Доберёмся до его де…

Рок улыбнулся.

– А игроки? – скептически поинтересовался он. – Остров находится за побережьем, которое от нас в четырёх локтях по карте. Как бы мы ни двигались, неизбежно повстречаемся с большим количеством игроков. Среди них вполне может оказаться тот, кто придёт выполнять задание на убийство! Как понять, у кого оно имеется, а у кого – нет?

– Никак.

– Вот именно!

– Значит надо найти того барана, который разместил объявление и узнать, за каким чёртом он это сделал.

– Ну, надо, да, согласен. А как искать? Принимать задание на убийство мы уже пробовали – без толку. Заказчика оно не показывает, а завершить его можно исключительно через посредника.

Ракетка нахмурилась.

– Какого ещё посредника?

– Местный банк.

Слушавший разговор Архитектор собирался что-то сказать, но внезапно передумал и осмотрелся.

– Эй, а куда пропал Мор?

– Сюрприз! – сказал Мор, стоящий между Финсом и Кельтом, и оба игрока забавно подпрыгнули.

– МОР!! – рявкнул Финс и, нервно рассмеявшись, взмахнул рукой. – Напугал!

– Извините, парни. – улыбнулся Мор и отошёл в сторону. – Хотелось посмотреть, как работает моя Особенность после последнего обновления.

Глава "Стражей" осуждающе покачал головой и отошёл в сторону.

– Обновление! – фыркнул в это время Кельт. – Не говорите мне про это «обновление»! Не знаю, как вы, я бы того, кто всё это придумал, прибил! У нас в подземельях шесть групп на перерождение отправились, из-за всех этих переподключений. Плюс срыв сделок у тех, кто занимался торговлей через Аукцион! Тьфу!

– Неприятно, согласен.

Друзья принялись обсуждать последние изменения, а также личность охотящегося на Люка Взрывашкина игрока и так увлеклись, что закончили со спорами лишь после того, как из дверей выглянул помощник трактирщика.

– Лом! – зашипел он и помахал искателю лапой. – Иди сюда! Меня Нюх послал! К нему там какой-то новый герой припёрся – утверждает, что его сюда пригласили. Говорит, что его зовут… – тут Крот вытащил из-за отворота одежды бумажный листик и прочитал: – Пин-кер-тон. Вот!

– Тащи его сюда. – кивнул Лом. – Он уже и так задержался.

Появившийся спустя несколько минут Пинкертон выглядел немного помято.

– Ну и денёк у нас с вами сегодня, да? – сказал он вместо приветствия и небрежным жестом указал куда-то за спину. – Трактирщика видели? Одно слово – шикарен!

Шоккеры Лом и Люк переглянулись.

– А я? – с оттенком неуверенности спросил Люк. – Я же ведь тоже шикарен? А?

Однако его вопрос никто не услышал.

– Давай, Пинк. – кивнул Архитектор. – Краткую сводку, как и договаривались.

Пинкертон усмехнулся и покачал головой.

– Нет, Арх, уж извини, но тут у нас такие дела, что коротко не получится при всём желании.

Глава "Стражей" вздохнул.

– Тогда начинай с самого главного и, пожалуйста – покороче. И так уже сколько времени потеряли…

– Пока ты спишь, враг качается! – засмеялся Финс, но Архитектор его шутку не поддержал.

– Истинно так.

– Ну, значит, смотрите… – начал Пинкертон. Остановившись перед товарищами, он потёр подбородок и принялся излагать: – Во-первых, Основное Задание и Архив. Та книжка, которую я откопал в Архиве, рассказывает о телепорте, позволяющем попасть на остров Бесов.

Игроки оживились.

– Так ты её перевёл? – уточнил Архитектор, а Пинкертон покачал головой и ответил:

– Нет, не перевёл, зато нашёл того, кто способен это сделать вместо меня. И попрошу не перебивать, а то я из-за этого никак мысли не сформулирую…

– Извини. Можешь продолжать.

– В общем, есть вероятность, что пути на остров у нас будет два. – продолжил говорить Маг. – Тот, который знает Люк, и тот, который описан в книге. Вот. Теперь второе – про задания и объявления. Не знаю, обратили вы внимание или нет, но в игре в последнее время и без обновления произошло немало всяких изменений. Это и рейдовые подземелья в Меннфере, где выбиваются маунты, петы и даже Умения, и объединения местных, где дают возможность использовать оружие и броню Великого ранга.

– Великого ранга?! Сет амуниции Великого ранга?! Серьёзно?!

– Так. Я же просил не перебивать!!

– Молчу.

– Так вот, я это всё говорю к тому, что большая часть игроков на месте не топчется и с каждым днём всё быстрее догоняет нас. Тот разрыв, что образовался благодаря нашей великолепной семёрке, скоро исчезнет.

– Пинк?

Маг замолчал и обречённо вздохнул.

– Да?

– Что с Основным Заданием у других?

– Продвигается. Кроме квеста про Хонбира, путь к Обители Вечности описан в неких утерянных Хрониках Древних и… если коротко, то это альтернативная ветка всё того же Основного Задания. Как, возможно, и остров Бесов.

Игроки переглянулись.

– Позволь-ка мне уточнить. – сказал Холод. – Я правильно понял, что ты считаешь поиски Меча на острове Бесов не частью Основного Задания, а одним из способов его выполнения?

Пинкертон кивнул.

– Да.

– И тебя ничего не смущает? Зачем разработчикам Невериума размещать квест на поиски Меча и записку Люка, который знает про Крипту, в одном месте и в одной локации? Если это, по сути, одно и то же задание?

– Ты это у меня спрашиваешь?!

Холод скептически покачал головой.

– Это чепуха.

– Возможно. – покладисто согласился Маг. – А возможно, и нет. Вспомни – в дневнике Хонбира написано, что он планирует попасть к Обители Вечности сразу после того, как эльф закончит расшифровывать пиктограмму на Скрижали. Верно? Верно. Скрижаль у вас уже есть. И вот вопрос – что вам мешает использовать Слова Ритуала из Крипты уже сегодня? Доберётесь до места, прочитаете надписи на стенах – и вуаля! – перенесётесь прямо к Обители!

Ракетка захлопала в ладоши и засмеялась.

– Я готова! Давайте победим, а? Ну пожалуйста!

Пинкертон улыбнулся и кивнул.

– Победим, сестрёнка, куда же мы денемся. Я как раз к тому и веду, что активные игроки доберутся до Обители в любом случае. Либо через Скрижаль и Слова Ритуала, либо через украденную реликвию и остров Бесов. Надо только поторопиться и…

Тут земля под ногами у игроков коротко вздрогнула, а в небе над трактирным двором прогремели раскаты грома. Пинкертон замолчал.

– Это ещё что такое?! – воскликнул Лом и принялся вертеть головой в разные стороны. – Гроза? Откуда она взялась? Туч-то на небе ни одной нет!

– Нет. – медленно покачал головой Рок и осмотрел небо. – Это не гроза.

Через мгновение в высоте что-то ярко вспыхнуло, а по ушам ударил оглушительный грохот. Над крышами соседних домов промелькнуло что-то большое и тёмное.

– Что за чёрт?

– Вы это видели? Видели? Это…