Кио Райт - Музыка Мёртвого Моря

— О, а вот и ты! — подскочил было Хру-Хру, но тут же разочарованно откинулся обратно. — Ну-у, ты без чая…

— Я честно пытался его добыть! — воскликнул я и… тут меня как прорвало: — На склонах Кенийских холмов ожидал первых лучей солнца, когда босоногие девы придут собирать сочные, только что проклюнувшиеся ростки. Но едва свет пролился над горизонтом, как грянул гром, и огромный дракон со звенящей чешуёй…

— А что, в таверне у Общинного дома чай закончился, да? — нетерпеливо перебил меня Свин.

— … сжёг все плантации, — на автомате закончил я. После чего удивлённо замер и растерянно посмотрел на Грома. — Таверна?

— Ну да. Если идти по главной дороге в сторону центра, то прямо в неё и упрёшься.

— Ладно, — пролепетал я и, медленно развернувшись, потопал к выходу. Похоже, отвертеться не получится.

Ступенька под ногой жалобно скрипнула. Опасаясь, что она проломится, я быстро спрыгнул на следующую.

— Привет, сосед!

Привлечённый звуком, на меня с интересом смотрел владелец особняка, игрок с ником Апасный Кирииса. Но не успел я открыть рот, чтобы ответить, игрок бодро воскликнул:

— Здорово, что ты это бунгало купил! Наконец-то построишь что-то стоящее. Может, помочь советом? Ты, гляжу, ещё в игре не освоился.

— Да не…

— Эй, забыл сказать, — из окна моего домика высунулась клыкастая морда Свина, — сахару не забудь! Три ложки!

— Нет, спасибо, меня и так всё устраивает, — скрипнув зубами, проворчал я. Ещё один знаток выискался! Чего им в моём жилище не нравится?

— Ох, да ты точно нуб, — незлобно хохотнул Апасный. — Ты с Хрунами положительную карму заимел, чудик! Вот он и относится к тебе соответственно — по-свински. Народ наоборот старается отношение с ними слегка подпортить. Цены выше, но зато в общении никаких проблем.

— Хорошо, учту, — холодно ответил я и направился к главной дороге. Схожу-таки в таверну. За чаем.

Сосед, бросив поливать цветы на своём огородике, догнал меня и пошёл рядом. Приставучий какой. Зато предоставилась возможность получше рассмотреть его аватар. Апасный был немного ниже меня ростом и чуть шире в плечах. Лицо чем-то напоминало эдакого древнего рыцаря: низкие густые брови, высокие скулы, короткая бородка и длинные каштановые волосы, собранные в тугой хвост. На игроке красовался легендарный кевларовый сет иссиня-чёрного цвета. Пускай при себе он и не имел оружия, но я почему-то ясно видел в нём штурмовика. Причём такого. Опасного.

Рядом с ником красовалась эмблема гильдии «Аццкие псы» — чёрная собачья голова на красном фоне. И уровень персонажа был максимальный, сотый. Мне даже невольно стало лестно, что он вот так запросто идёт рядом со мной. Поддавшись любопытству, спросил:

— Что за гильдия такая странная — «Аццкие псы»?

— Хочешь к нам? Вступай, у нас интересно, — хмыкнул Апасный. — Вообще-то с названием у нас особая история. Раньше мы носили гордое имя «Эклипсе». И носили до тех пор, пока не переманили к себе одну кошечку. Что-то её там согильдийцы обижали, и она на котов обозлилась очень. А как стала нашим лидером, так сразу и переименовала в «Псов». «Аццких».

Двойную «ц» Кирииса произнёс с особым чувством. Так, будто в слове их было минимум шесть.

— Криса! И ты тут! — нам навстречу из-за какого-то здания вывернул Дед. — Привет, Джейс. Куда тебя этот прохвост тащит? Вербует? Не верь ему, крисы — они такие. Коварные.

Мы с Дедом обнялись, и он снова обратил свой взор на моего попутчика:

— Ты всё ещё возишь мёд с Елисейских полей? У меня сокланы спрашивали за обмен на сыр. Как обычно, фура твоего мёда на фуру сыра?

— Ну да, скинь им мой контакт, пусть скажут что от тебя, и договоримся. А сам как? Не надумал в бизнес вернуться? — Аццкий пёс с надеждой взглянул на моего Деда.

— Та не, мне некогда сейчас караваны водить. Гонка на носу, да вот, опять же, — Кайро кивнул в мою сторону, — молодую смену готовлю.

Апасный посмотрел на меня внимательнее. В его взгляде читалось, что я перешел из разряда «потенциальный рекрут» в «кого-то, с кем возится сам Рыжий Кайро». Проапгрейдился, в общем.

— Ну все, мы побежали. Ребята тебе сегодня отпишутся. Бывай, криса! — торопливо воскликнул Дедушка. Мы пожали руки на прощание. Кирииса тут же скрылся за дверью магазина семян, а мы вроде как повернули обратно.

— Дедуль, мне чай нужно купить, — спохватился я. Не хотелось снова попасться на глаза своему охраннику без подношения.

— А, тебе вон в то здание, — Дед махнул рукой в направлении трёх приземистых строений. На центральном горела неоновая вывеска с огромными буквами: «ОГОНЪ». Под ней бежала строка: «Горячий чай, горячая еда, горячий воздух, горячий хозяин. Всё горячее!»

— Давай, бегом. Я тебя здесь подожду. Деньги есть?

Я кивнул и ускоренным шагом направился к указанному строению.

— А! Дарагой! Заходы! Гостэм будэшь!

Когда до входа в заведение оставалось всего несколько шагов, как мне навстречу вывалился Хру-Хру в широкой кожаной кепке и фартуке. Схватив мою руку, он потащил меня внутрь.

— Чэво хочэшь? Всё эсть! Шашлык-Машлык эсть! Горячий чай, кофэ, буличка! Миня Гарык завут! Я этот, кармылец тут! Всэх кармлю! — не останавливаясь, тараторил хозяин, при этом с его лица не сходила широкая клыкастая улыбка. Мне отчего-то и самому захотелось улыбнуться: настроение от столь горячего приёма странным образом улучшилось.

— Спасибо, друг! С радостью бы, но в другой раз. Спешу очень. Дела, понимаешь, дорога.

— Вах, настоящый мужчын! А што ты тогда хочэшь? Хочэшь буличка с шашлык в дарогу дам? Как брату скидку дам! Упакую все, красота будэт!

— Мне бы чаю. Два. И три ложки сахара в каждый.

— Все сделаю, дарагой! Две монэты с тебя, как брату скидка сдэлаль! И буличка!

Забрав заказ и сердечно распрощавшись с хозяином, я выбрался на улицу. Нет, всё-таки не прав был Апасный, вон как меня Гарик встретил. Как брата!

— Вот, сразу видно, что ты мой Внук, — рассмеялся Дед, завидев, как я выхожу из таверны, — тоже с Хру-Хру в плюсе. Это ещё что, вот до превознесения отношения вкачаешь, увидишь, что будет!

— Дожить бы, — вздохнул я, пряча одну из гермокружек с чаем в поясную сумку. Про запас будет.

— Доживёшь, — ободряюще протянул Кайро, после чего внезапно выхватил из моей руки вторую гермокружку и пакет с булочкой. — О, это мне? Спасибо, не забыл своего старика! М-м, и откуда ты знаешь, что мне очень выпечка Гарика нравится? Особенно булички эти — вах!

Я с трудом подавил рвущийся из груди вопль возмущения и сделал вид, что так и задумывалось.

— Теперь я до домика и свободен! — крикнул уже на бегу. Чай жалобно булькал в гермокружке при каждом шаге. Надеюсь, донесу…

— Принёс? — вместо приветствия сварливо поинтересовался Гром. Даже дверь не открыл, Свинтус. Решил, похоже, меня без чая в собственный дом не пускать.