Татьяна Серганова - Поймать принцессу [СИ]

Не обидеть бы. Вроде хороший, не пристаёт, цветочки вот принёс.

- Это хорошо, спасибо.

За шатром трижды ударил колокол, и жених тут же распрощался со мной, смущенно улыбаясь и держа в руках огромную секиру.

Кажется, это что-то вроде смотрин. Женихи должны прийти по одному в мой шатер и рассказать о себе, возможно даже подарить что-то. В общем, привлечь внимание и очаровать. На всё даётся минут пять –десять.

Уф, всё оказалось не так страшно, как я думала. И этот Дулит такой милый и совсем не грозный.

А у меня появилась минутка, чтобы немного прийти в себя и выдохнуть.

Ну всё, больше я не испугаюсь.

Наивная.

Полы шатра вновь распахнулись и на меня двинулся гигантский череп.

Самый настоящий череп какого-то животного с черными провалами вместо глазниц, крупными, выпирающими острыми зубами и витыми рогами.

Я икнула от неожиданности, но на месте усидела и даже не заорала. Хотя очень хотелось.

Вслед за огромной головой появился сам жених.

- Раджив Амрит, - представился он, водрузив череп на стол.

Я отсела чуть назад и судорожно сглотнула.

- Это голова урлукан. Я сам лично убил это и освежевал! – горделиво сообщил жених номер два.

Понятия не имею, что это за зверь такой, но выглядел он устрашающе. И подвигом своим Амрит явно гордился.

- Очень... мило, - промямлила я, поёжившись от взгляда пустых глазниц.

Дулит с цветочками мне понравился гораздо больше.

- Я сильный и бесстрашный! – продолжал восхвалять себя жених всё оставшееся время.

Я чуть не уснула. Вот честно, он был таким нудным, что мысленно я окрестила его господин Зануда.

И вот спасительные удары колокола.

Амрит тут же вскочил и направился к выходу. Один.

- Эй! Подождите! – вскричала я. – Вы забыли это! – и указала пальчиком на череп.

- Это дар. Мы повесим голову над нашей спальней. И будет сильный дети. Очень сильный!

Ох, Махтабар! Да я лучше умру, чем позволю этому случиться!

- Э-э-э, вы бы не могли её убрать на землю. А то места много занимает, - попросила напоследок.

Дальше я обзавелась бусами из чьих-то зубов, камнем янтарного цвета размером с мой кулак, толстым рулоном дорогой ткани, расшитой золотыми нитями, резной шкатулкой, доверху забитой украшениями из бивня алифанта.

Следующими стали бутыль чего-то мутного и не очень аппетитного, небольшое зеркало в золотой рамке, украшенное драгоценными камнями, скрученный в трубочку фолиант со старинными письменами, собственный маленький меч с ножнами и гребень с цветами из изумрудов и рубинов.

В конце концов, осталось всего два жениха и сердце моё замерло в предвкушении. Эндорет и тот настырный жених со сросшимися бровями.

Интересно, кто из них будет следующим?

В этот момент толпа на улице загудела, засвистела и я встрепенулась, сразу поняв, кто сейчас войдет.

- Привет, - улыбнулся Эндорет, появляясь в шатре.

- Привет, - тут же улыбнулась я в ответ.

- Как прошли собеседования? – поинтересовался мужчина, присаживаясь на стульчик.

- Довольно плодотворно, - с улыбкой отозвалась я и указала на гору подарков. – Смотри, сколько мне всего подарили.

Если подумать, последний раз так одаривали в мой последний день рождения. Кстати следующий должен наступить совсем скоро. Оставалось надеяться, что встречу я его в более приятной компании и дома или в академии. Где угодно, но только не здесь.

- Голова урлукана, - вглядываясь, произнёс он и уважительно закивал. – Ничего себе.

- Ты знаешь, что это за зверь?

- Да, большое такое хищное и весьма опасное животное. Живёт в джунглях и встречается крайне редко, поэтому и найти его трудно. А убить еще сложнее.

- Понятно. Может ты знаешь, что находится в этом бутыле?- пользуясь случаем спросила у него.

Эндорет широко улыбнулся.

- Знаю. Это что-то вроде домашнего вина. Только крепость побольше и вкус не такой изысканный.

Я с подозрением уставилась на бутылку с мутной жидкостью.

- Это что, самогонка? – недоверчиво поинтересовалась у него.

- Можно и так сказать. Только местного разлива, её заготавливают на специальных травах.

- И это подарок невесте? Серьёзно?

Не то, чтобы мне сильно были нужны эти подарки, но как-то странно вручать принцессе подобную вещицу. Хотя это отличный способ обратить на себя внимание.

- Она настаивается и доходит до идеального состояния около трёх лет.

- Сколько? – удивилась я, подаваясь вперёд.

- Почти три года. Именно по истечению этого срока, снейра готова к употреблению. Смотри, видишь, насечки на пробке? - Эндорет показал мне мелкие зарубины, которые я с первого взгляда и не заметила. – Это года. Дорогой подарок. Эта снейра настаивалась пять лет.

- Великий Махтабар, - впечатлилась я, но желания попробовать эту мутную жидкость при всём при этом не прибавилось.

Мужчина тем временем оставил бутыль в покое и взглянул на меня.

- Я ведь тоже должен сделать тебе подарок, Вейли, - вдруг тихо сообщил он.

В шатре в одно мгновение стало нестерпимо жарко и душно.

- Ничего не надо, - затараторила я и смущенно закусила губу.

- Надо.

- Вытащи меня отсюда и это будет самый лучший подарок. Большего не требую, - попыталась отшутиться я.

- Это даже не обсуждается, Вейли, - отозвался Эндорет. – Подарок нужен. Я ведь жених. Так как я собирался быстро, то ничего особенного взять не успел. Покупать здесь не хочу. Этот подарок должен быть лично от меня. Так что вот.

Он протянул руку ко мне. Там на его ладони лежало колечко.

Все звуки разом исчезли. Всё пропало, кроме бешенного громового стука пульса у меня в ушах.

Эндорет подарил мне кольцо. Своё!

Ох, Махтабар, как не лишиться чувств и не сойти с ума. Он что не понимает, как двусмысленно это всё выглядит. Судя по всему, понимает.

А я не могу… просто не могу это взять. Потому что слишком больно. Не сейчас. Потом будет больно. Ложные надежды, глупые мечты и проклятая реальность.

- Спасибо, не надо, - пробормотала я, закрывая его ладонь и чуть отодвигая от себя.

- Надо, - упрямо повторил Эндорет, схватив меня за руку и быстро надев кольцо на безымянный палец правой руки.

Оно было велико. Сильно и легко могло соскочить и упасть.

- Сейчас, - произнёс мужчина и, склонившись к руке, тихо прошептал заклинание.

Ободок чуть нагрелся и тут же уменьшился, крепко обхватив палец и снова став прохладным.

- Уже лучше, - улыбнулся он, продолжая удерживать мою руку.

- Не стоило.

- Это моё кольцо, Вейли. Не переживай. Это ни к чему тебя не обяжет. У нас в семье принято делать предложения, используя родовое кольцо Мандигаров.

- Понятно, - через силу улыбнулась я. – Но всё равно ты не должен был это делать.

- Я же твой жених.

Ох, как же тяжело, аж дышать сложно. Ведь не хитрит, не играет, а больно так, что хочется позорно разреветься.