Сергей Полев - Амбициозный повелитель нечисти. 2 [СИ]

— Почему именно я?! — прокричала Изабель.

— Бериус сам выбрал своих жертв, — пояснил демонолог.

— Хм… значит, король не при делах? — поинтересовался Влад. — Это слегка осложняет ситуацию.

— Не при делах? А кто, по-твоему, согласился на эту идиотскую сделку со скелетами?!

— А можно ли избежать смерти? Это ведь просто татуировка.

Изабель грузно вздохнула. Зерус посмотрел на Влада и отрицательно покачал головой.

— Я слышал о таком, — начал он. — Это проклятие, которое нельзя снять. Бериус жаждет, чтобы его жертвы перед смертью пропитались страхом и отчаянием. А когда наступит время, он придёт во сне и заберёт их души.

— Воскрешение?

— Не поможет, — тут же ответил демонолог. — Я ещё не слышал о том, как можно избавиться от метки.

— Хочешь сказать, я тоже помру? — вдруг спросил Влад.

— Не знаю, но это вполне возможно.

— И сколько у нас времени?

— Три недели.

Влад сел за ближайший стол и схватился руками за голову. Он хотел было использовать кольцо, дабы проверить, удастся ли с его помощью снять метку, но потом вспомнил, что уже становился невидимым, а татуировка так и осталась на месте.

Привыкший к бессмертию попаданец вернулся в самое начало, когда страх неминуемой гибели витал в воздухе и не давал дышать полной грудью. Но теперь Влад нестолько боялся смерти, сколько ни хотел потерять плоды своих трудов. Да, сделал он немного, но планы-то были крайне амбициозные. А расстаться с жизнью и отправиться в небытие прямо в разгар кампании по изменению мироустройства — очень обидно.

На Земле он переживал, что не застанет новые открытие и не узнает ответы на вопросы вселенского масштаба, хотя понимал, что даже доживи он до ста лет, всё равно этого будет мало. В Три-Дельта-Эпсилон у него появилась реальная возможность сделать что-то значимое, и, возможно, оставить след в истории. Все нормальные люди легко удовлетворяют эту потребность, заводя потомство, но только не Влад. Его подобные легкодоступные пути не интересовали.

Соратники громко негодовали и поливали помоями короля и владыку нежити. Приунывший попаданец решил обратиться к Путеводителю:

«Каким образом можно снять метку Бериуса?».

«Лишь он сам может это сделать» — ответил помощник.

«Воскресну ли я, после того как она активируется?».

«У меня нет подобной информации».

«Почему?».

«Ваша душа повреждена. При попытке просчитать исход информационный модуль выдаёт ошибку. Дальнейшая экстраполяция невозможна».

«И что будет, когда я умру?».

«Критический сбой. Информационный модуль повреждён».

«Эм, что-то новенькое…».

— Влад, ты идёшь? — вдруг спросил Зерус.

— Куда?

— На площадь! — воскликнула Изабель.

— Конечно.

— Тогда не будем терять время. — Демонолог пошёл первым. — И да, вы оба, держите себя в руках.

Влад знал, что тот обратился к нему и Изабель. Девушка выглядела взрывоопасно, а он уже успел зарекомендовать себя членом местной группировки ИГИЛ (организации запрещённой на территории Российской Федерации и всего мира Три-Дельта-Эпсилон).

Четвёрка авантюристов вышла на улицу и влилась в толпу негодовавших горожан.

Непонятно, что случилось с Путеводителем. Оклемается ли божественный артефакт? И если да, то как скоро? Чувство беспомощности медленно возвращалось к Владу. С одной стороны, он уже достаточно знает об этом мире, чтобы двигаться самостоятельно. Но с другой, слишком сильно привык к подсказкам помощника. Это всё равно, что пройти пол-игры с кодами и «тренером», а потом в один момент отключить их. Да, при нём остались Грейз, пятый ранг и трёхнедельное бессмертие, но что дальше? Владыку уничтожить нельзя, а значит, придётся договариваться…

Влад мог бы пройти через врата на кладбище, но что ждёт его там? Неясно. А теперь и спросить не у кого. И даже если ему удастся переговорить с Бериусом, то, что он может предложить? Гипотетически спасти собственную шкуру, может, и удастся, но как же остальные? Практически безвыходная ситуация.

Однако здесь и сейчас у Влада на шее поселился весомый аргумент. Теперь он мог заявить: «Я один из вас! Мы все в одной лодке!». А что может быть лучше, чем зачинщик революции, который всем своим видом показывает, что он «из народа»? Проблемы со вступлением в ряды бунтующих остались в прошлом. Даже врать не придётся.

Ужасная давка донесла авантюристов на центральную площадь. Почти все магазины были не просто закрыты, а наглухо заколочены толстыми досками. Видимо, местные бизнесмены знали, к чему всё идёт. Те, кому нечего терять пойдут на всё, чтобы спасти свою жизнь, а если это у них не получится, то начнётся анархия. Хоть жертв будет всего пять тысяч, но к мародёрству наверняка прильнут остальные горожане. Ведь неизвестно, кого выберет Бериус в следующий раз.

— А что будет, если уйти из города? — поинтересовался Влад. — В жертву принесут только жителей столицы?

— Нет, — ответил Зерус. — Пять тысяч — это только Фирантир. В остальных городах свои числа.

— А если спрятаться в лесу?

— Тут я уже не подскажу. В любом случае все же не убегут в лес.

— И то верно, — подытожил Влад.

Сложно было оценить, сколько людей собралось на площади. Но точно не меньше полсотни тысяч. Как Влад и предполагал, пришли семьи и друзья тех, кого отметила смерть. Однако значительную часть протестующих составляли непричастные горожане, которые не желали стать «избранными» в следующем месяце.

Все ждали, пока появится король и скажет речь. Многие надеялись, что Генри VI, наконец-то, перестанет быть сосунком и поднимет народ на борьбу с нежитью. В первую очередь люди жаждали изгнания некромантов.

— Стоп! — вдруг воскликнул Влад. — Правильно ли я понял, что король заключил физический контракт с главскелетом?

— В каком смысле «физический»? — переспросил Зерус.

— То есть это некая бумажка, пергамент или нечто подобное?

— И чем нам это поможет?

— А нельзя его просто уничтожить?

Демонолог ухмыльнулся.

— Если бы всё было так просто… Контракт нерушим. Разорвать его могут только подписанты обоюдным решением.

— А если кто-то из подписантов умрёт?

— Тогда второй участник может расторгнуть его в одностороннем порядке.

— Засада…

— Ага.

Время шло, но никто из представителей власти так и не спустился к простому люду. Негодование толпы неумолимо росло. Казалось, что ещё немного и горожане бросятся на штурм замка. Однако без спички пламя достаточно трудно разжечь.

Влад решил стать той самой спичкой, оставалось придумать, как это сделать. В идеале нужно спровоцировать стражу, перекрывшую главную улицу — наикратчайший путь к замку. Он начал пробираться к мужчинам в латах. Лишь Зерус проследовал за ним.