Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 3

Вода коварными ручейками все постоянно просачивалась через нос, и наконец добралась до легких. Я зашелся кашлем, окончательно захлебнувшись. Но продолжал смотреть. Интересно, сколько у меня времени? Минута, две? Посчитало ли задержку дыхания отсутствием воздуха? Хорошо, что мои компасы при мне и я теперь точно знаю месторасположения подземного города.

Мы всей толпой нырнули под купол центрального дворца или может быть храма, после чего меня грубо затолкали в какую-то серебристую беседку со стеклянной крышей.

При ближайшем рассмотрении я бы назвал ее скорее клеткой, но одно обстоятельство резко изменило мое мнение. Оказалось, что в прозрачной перевернутой чаше есть воздух, и я, откашлявшись и отплевавшись, смог снова дышать.

Через пару минут к моему хрупкому пристанищу заявилась целая делегация тритонов и русалок. Или это просто толпа зевак? Я приветливо помахал им рукой, стараясь при этом не наглотаться воды.

— Ты унесешь тайну нашего города в могилу, чужак, — прогудел усатый мужик с рыбьим хвостом.

— Сомнительное утверждение, — оскалился я в уверенной улыбке. — Я возрождаюсь.

— Тогда ты навсегда останешься нашим пленником!

— Сейчас хлебну водички — задолбаетесь откачивать.

— Мы посадим тебя в камеру, полностью заполненную воздухом!

— Слушай, не знаю, как там тебя зовут. Я могу отсюда срулить в любой момент, уж поверь. Чего вы вообще ко мне пристали? Я ведь просто проплывал мимо. Не появись твои э… осетры, я бы давно уже спокойно утонул и занимался бы сейчас своими делами на берегу.

— Как ты оказался один так далеко от берега? — продолжа допрос усач прокурорским тоном.

— Плавал, заснул, проснулся, а тут вы.

— Он не сможет отыскать наш город, отец, — вмешался тот самый карась, который недавно тыкал в меня пальцем. — И он мне угрожал!

— Чего? Когда это?

— Грозился мне жабры порвать!

— Скажи еще оба глаза выколоть.

— Вы не видели поблизости кораблей? — нахмурил похожие на водоросли брови главный мужик.

Ему бы еще трезубец в руки и вообще живая классика получится.

— Нет, повелитель, — ответил другой тритон с мощным торсом и тяжелым внимательным взглядом. — Похоже он не врет. Но он может вычислить место по направлению своего движения.

— Смысл? Я и так точно знаю где я. Могу хоть сейчас на карте показать. Чего вы паритесь ребята?

— Что ты хочешь от нас?

— Ничего. Говорю же, мимо проплывал.

— Я имею в виду, что ты хочешь, чтобы сохранить в секрете наше убежище?

— Пф. Не хотите попадаться на глаза наземным расам — не надо. Могу вас понять. У меня тоже имеются свои секреты. Но я сомневаюсь, что кто-то из наземных сможет до вас добраться без вашей помощи. Если бы не эта стая форели, — я кивнул на замерших ихтиандров, — фиг бы я тут оказался.

— Ты клянешься?

— Зачем мне это?

— Тогда я поклянусь, что мои тритоны будут помогать тебе на море, если попросишь.

— Не люблю всякие вынужденные клятвы. Да и помощь мне ваша как-то не особо нужна. Давайте просто разойдемся. О, а у вас тут с прокачкой как? Есть что-то интересное?

— Почему ты не хочешь дать клятву?

— Слушай, я пойду. Рад знакомству. Меня, кстати, Билом звать.

— Я Нептун, царь подводного народа. Если ты не собираешься нас предавать, чем плоха клятва?

— У меня есть подруги, возможно мне захочется им рассказать о вас. Кроме того, непонятно зачем вам скрываться. Возможно, готовится коварное нападение на побережье. А я, пообещав вам молчать, вынужден буду стать вашим соучастником. Да целая куча причин. Даже не проси. Просто прими как данность — я не собираюсь без особой надобности никому сообщать месторасположения вашего города. Все, мне пора. Я, конечно, выспался, но перекусить не помешает. А завтра рано в школу вставать.

С этими словами я перенесся в ад. Причем абсолютно сухим. И одетым. Жаль, вода здесь наверняка пригодилась. Хотя, наверняка она бы сразу испарилась.

— Босс, на этот раз надолго? — обрадованно помахал мне гремлин из своего склепа, который уже обзавелся приземистыми стенами.

А вот крыши по-прежнему не было.

— В каком смысле?

— Ну не как обычно — вжик-вжик. Только и видали. Тут у нас просьба имеется. Дай разрешение зубастому на повышение сопротивляемости.

— Зачем, я смотрю вы тут окопались так, что вам скоро холодно станет. Я вообще не понимаю, что он тут забыл, почему не ушел в другую виртуальность. У тебя-то и выбора нет, но он то тут чего роет?

— Понравилось, наверное. А повышение не только ему надо.

— Ты тоже хочешь уже на три способности махнуться? Но зачем? Исследованиями заняться решили? Так эти два коридора в тупик ведут. Ничего интересного.

— Нет, мне как раз повышение не нужно. Просто его повышение нам обоим полезно.

— А чего он сам не попросит?

— Злится.

И наверняка планы мести вынашивает. Ладно, почему нет? Еще две вампирские абилки задаром.

— Разрешаю, — вздохнул я. — Что-то еще?

— Пока все. Спасибо большое!

Мда, что-то эти гаврики явно задумали. Ладно, посмотрим. Худшее, что они могут учудить, это смыться отсюда. Это же будет для меня самым лучшим. Так что флаг им в руки.

На побережье я задерживаться не стал, так что, «удачно» спрыгнув со скалы, через пару минут очутился в глухом проулке столичного Сузата.

Лучше потрачу время, чтобы найти более скромное место для ночлега, желательно недалеко от школы, резонно рассудил я. Кстати, не исключено, что школьникам полагается общежитие. И прилагающиеся к нему разборки не только днем, но еще и ночью. Что-то не хочется.

Итак, нужна недорогая гостиница. И даже не столько для ночёвок, спать я могу хоть на побережье, хоть в аду, хоть где угодно. А вот запас шмоток где-то хранить нужно. На эту нехитрую мысль меня натолкнуло очередное плавание в набедренной повязке. Так что следующий свой визит к морю обязательно начну с поисков, где можно купить плавки. Которые и пропишутся в бунгало. А также что-нибудь удобное на голову от солнца и, если получится, солнцезащитные очки.

А вот в Сузате мне предстоит совсем другая программа. Тут мне на шмотки вроде бы и пофиг. А вот девчонкам, с их манией наряжаться по-любому нет. Терпеть мои унылые штаны с пузырящимися коленями и облезлую рубаху, они долго не станут. Как только их терпение лопнет, меня потащат в магазин, а я из личного опыта знаю, что этого лучше избегать. Как вспомню, так вздрогну, во что меня пытались вырядить во Фронтике. Лучше самому по-быстрому прошвырнуться по магазинам и выбрать что-нибудь не броское, а главное удобное.

Поблуждав полчаса по переулкам вокруг центральной площади, я наконец отыскал то, что хотел. Небольшой двухэтажный особнячок с корчмой в подвале. На первом этаже торговали всякой всячиной, а вот на втором сдавалось четыре комнаты. С общим туалетом и душем, но мне то что? Я не гордый. От запаха с ног не сшибает, так что ок. Зачем мне джакузи, если у меня всегда под боком целое море?