Александр Вербовой - Виртуальный Подонок 3

В самом крайнем случае можно устроить здесь филиал ада, организовав такой хаос, что про управление остатками королевства можно будет смело забыть. Но подобный вариант уже мне не нравится, и это еще мягко сказано.

— Нам сюда, — кивнул лейтенант, тронув меня за плечо.

Принц со свитой уже успели войти внутрь. Пройдя вместе с командиром гусар в роскошные двустворчатые двери, я, в ожидании знакомства с очередной коронованной особой, принялся изучать присутствующих.

Само собой все они оказались эльфами. В отличие от гусар, одетых почти в одинаковую, пусть и несколько вычурную, форму, эти выглядели, именно, как знать, представители высшего общества. Смотрели они на нас соответственно. А уж на меня, и вовсе, как на навоз. Сразу зачесались руки что-нибудь учудить.

— Братишка! Где ты в наших краях умудрился раздобыть хоббита? Да к тому же предельщика? А самое главное — зачем?

Молодой эльф, с утонченно-аристократическими чертами лица, и настолько нежной и чистой кожей, что закрадывались мысли о косметике с хорошей примесью магии, встретил нас широкой, хотя и несколько кривоватой улыбкой, а затем приложился к увесистому кубку из темно-зеленого стекла. Само собой, его высочество даже не подумал, поднять свою задницу из кресла навстречу брату.

— Ты же сам хотел сыграть на клык. Знакомься. Бильбо из Салеи.

Забавно, что имени принца он не назвал. Это не знакомство получается. Скорее уж меня представили. Так сказать, при дворе. Присутствующие, смерив меня надменными взглядами, тут же потеряли всякий интерес. Все, кроме принца.

— Нашел себе подставного, еще младше себя? А ты сообщил ему, что шулерство у нас карается смертью? Бильбо, как брату по оружию, предлагаю тебе хорошенько подумать, нужны ли тебе такие проблемы.

— Я уже подумал, причем над определениями. Не спорю, у меня они вызывают некоторые сомнения, — беззаботно усмехнулся я.

— Что в моих словах тебе непонятно? Про братьев по оружию? — похоже такой тон беседы понравился принцу.

Хотя его веселье может оказаться, хищной усмешкой.

— Ни в коей мере! — поспешил я откреститься от такого наезда. — Я имел в виду шулерство и смерть. Согласитесь, ваше высочество, это весьма спорные вещи. Особенно по отношению к некоторым.

— Именно! Если степень вины решать не тебе, лучше держаться подальше.

— Подобную роскошь могут позволить себе не многие. Я, пожалуй, сыграю. Если вы все еще готовы поставить на кон своего сопуна.

— Старм, Старм. Как ты умудрился заставить предельщика вписаться за тебя в таком деле? Ладно, пообещай, в случае выигрыша, как следует заботиться о Роки. И клык! В любом случае он мой. Ты сам предложил.

— Само собой, — младший из принцев побледнел.

— Отлично, сыграем в клабор, — Тран отставил недопитый кубок, хлопнул в ладоши и смачно потер руки. — Распечатайте свеженькую колоду.

Опять эта одесская игра. Забавно, кто из разработчиков сделал популярной в виртреальности именно эту разновидность?

— Но… — начал было Старм, однако брат его прервал.

— Игра на везение — не для серьезных ставок. Проверим, умеет ли твой хоббит думать.

— У меня есть имя, — лениво заметил я, неторопливо усаживаясь за стол.

— Да? И насколько оно известно в сколько-нибудь серьезных кругах, чтобы я удосужился его запомнить?

— Зови меня Виртуальный Подонок, раз уж тебе неймется.

Судя по тому, как дернулась его правая бровь, принц обо мне слышал. А значит, не только он.

Стоило ли мне так вот внезапно деанонимизироваться? Думаю да. Благодаря миляге Коломбо это и так произойдет, и не исключено, что в самое ближайшее время. А так подогрею интерес к своей скромной персоне. Может даже кому-то отобью желание лишний раз нарываться.

— Так значит офицерское звание у тебя не случайность… — задумчиво пробормотал мой соперник, руки которого уже ловко тасовали колоду.

— Как раз наоборот, — невинно поднял я взгляд к потолку. — Совершенно случайно снял осаду с крепости.

— Бывает, — хмыкнул принц. — Итак, Бильбо, как обычно, до пятьсот одного?

На этот раз его высочество именно спрашивал, а не утверждал. Похоже, мой ник произвел на него гораздо большее впечатление, чем звание. Я согласно кивнул, краем глаза следя, как он раскидывает на туз. Первый выпал принцу, и игра началась. Зрители безмолвствовали, так что было слышно лишь шелест карт.

Забавно, что у принца сразу не задалась игра. Он пролетел с заказом, потому что мне выпал полтинник. Так что, после первой же сдачи, мне прилетело больше двух сотен очков.

— Везучий? — усмехнулся принц, следя за моими руками. — После сыграть для себя не желаешь?

— Мне нечего ставить. К тому же что за азарт, если уверен в победе?

— Уверенные в победе — они самые азартные и есть. А в Тирион какими судьбами?

— Весело тут у вас. Страсти кипят. Опять же туризм.

— К своим решил примкнуть, к реалистам? — задумчиво ответил соперник, изучая, что я ему сдал.

— Скорее наоборот.

— Не любишь стервятников?

И этот отца недолюбливает. Или меня провоцирует?

— Мне кажется, короля пока рано хоронить, — осторожно заметил я. — Он может еще всех присутствующих пережить.

— Что есть, то есть. Но не хотелось бы. Пас.

Значит с бубной у принца слабовато. Впрочем, как и у меня. Зато три остальных туза у меня на руках. Жалко, прямо сейчас нельзя свой козырь назначить.

— Пас.

Принц заказал черви и таки сыграл, но и мои очки уже приблизились к тремстам.

— Выпьешь чего-нибудь? — снизошел Тран на своей раздаче.

— Квас есть?

— Здесь все есть, — покровительственно усмехнулся эльф.

Я не заметил никакого знака с его стороны, никто из свиты также не шелохнулся, однако через минуту в двери впорхнула весьма легко одетая эльфийка с подносом, на котором возвышался поллитровый бокал. Запотевший до изморози. Сделав большой глоток, я с удивлением почувствовал прохладу. Эх, о том, чтобы аж зубы заломило, теперь остается только мечтать.

Мне продолжало откровенно везти, так что уже следующая игра стала завершающей.

— Партия, — объявил я, ожидая заявления со стороны соперника в духе, что мол играем до трех побед.

Но нет. Принц самодовольно откинулся в кресле и кивнул брату.

— Роки твой. Садись, братишка, сыграем с тобой на клык. Твой хоббит уж слишком везучий. Перебивает даже мою удачу.

— У вашего высочества есть удача? — удивленно поднял я брови, лишь через мгновение сообразив, насколько нагло прозвучал мой вопрос.

Хотя, если это не секрет…

— Совершенно случайно помешал оркам подмять под себя большую часть Фронтира, — пожал плечами кронпринц, явно передразнивая мой недавний ответ.

Так-так-так. С этим нужно быть осторожней. Не хватало еще мне, заодно королевскую династию эльфов основать. Хотя, почему нет? Как крайний вариант, чтобы спутать реалистам планы сгодится.