Серж Винтеркей - Кровавый бог [СИ]

Войска кровавых колдунов, оставшиеся без руководства, бестолково толклись на прежних позициях, вяло сражаясь с союзной армией по всей линии соприкосновения. У Манивальда сложилось впечатление, что основные лидеры кровавых колдунов находились рядом с Арпуретом, и сейчас еще не восстановились после взрыва. А многие уже не восстановятся — пока Ангэрэд уничтожал тело Арпурета, большую часть первого кратера, как и было оговорено, заняли войска союзной армии, поливая спиртом и поджигая каждый труп, принадлежавший войскам противника. К сожалению, увидев это, войска кровавых колдунов, находившиеся рядом с кратерами, пришли в себя, и рванули в атаку, защищать своих руководителей. Да так энергично, что вскоре заняли и кратер, который создал, упав, Трой и часть первого кратера, устроенного взрывом Галатиана. На их территории развернулась ожесточенная битва.

Чертыхнувшись, Манивальд протрубил в рог два раза — что было сигналом усилить натиск на войска противника. Всей душой он хотел быть внизу, сражаясь вместе со своими друзьями, но возложенная на него миссия была почетнее — руководить такой грандиозной битвой ни одному игроку еще не приходилось. А с учетом того, что номинально ему во время нее были подчинены войска трех королей и верховного дьявола, то его имя точно войдет в игровую историю Эгиды. Впрочем, Манивальд не заблуждался по поводу реальной готовности королей и верховного дьявола подчиняться его приказам — о том, что она не очень высока, свидетельствовал уже случай с телом Арпурета. Извечное презрение к кланам игроков «коренной» элиты «Эгиды» не могло не давать о себе знать.

Манивальд ахнул, увидев, что внезапно возле кратера, в котором лежало тело Троя, прямо из воздуха материализовался каменный элементаль невероятно огромного размера. Первый удар он нанес по отряду кровавых колдунов, что означало, что скастовал его кто-то из своих, а вот затем, как и следовало ожидать, они перехватили над ним контроль, отправив в атаку на войска союзной армии. И в ситуации, когда союзники не имели возможности разметать его на части мощной магией, им пришлось несладко. Элементаль вывел из строя минимум пару десятков зомби и нескольких подоспевших игроков, прежде чем его удалось повредить многочисленными ударами холодным оружием, заставив рассыпаться, а затем множеством новых ударов окончательно разрушить его структуру.

Впрочем, Манивальду тут же стало не до этого интересного случая, хотя раньше такого огромного элементаля он никогда не видел. Внезапно войска кровавых колдунов словно встряхнулись по всей линии соприкосновения, и с новой энергией стали сражаться. Внутри армии кровавых колдунов тоже начались какие-то изменения — войска начали разбиваться на каре из пары тысяч солдат в каждом, а вот для чего это делалось, кланлидер не понял. Одно было несомненно — командная цепочка в армии кровавых колдунов была восстановлена, и кто-то отдавал энергичные приказы, которые все тут же бросались выполнять. Переведя взгляд снова на тело Арпурета, Манивальд только и успел увидеть, как внезапно из-под него полыхнуло красным, а затем король эльфов нагнулся, схватил что-то и тут же словно растворился в воздухе. А виверна его взмыла вверх.

Что это за магию рискнул использовать король эльфов, и, судя по всему, все прошло успешно? — озадачился Манивальд. Неужели Ангэрэд умудрился овладеть магией крови, как и кровавые колдуны? Такой возможности кланлидер не стал бы исключать, учитывая, что король эльфов боролся с кровавыми колдунами еще пять сотен лет назад, и чего-то мог нахвататься. Больше пугала перспектива того, что король эльфов может доиграться с кровавой магией, и стать новым вариантом Арпурета.

Следующие несколько минут от Манивальда ничего делать и не требовалось. Подкрепления к союзной армии все подходили и подходили, и союзная армия просто давила массой намного меньшую армию кровавых колдунов. Были отработаны все процедуры — вывести солдата кровавых колдунов из строя, облить горючей жидкостью, кинуть факел. Или шагнуть в сторону, если горючка закончилась, освобождая место для кого-нибудь, у кого ее еще было вдосталь.

Предыдущие два дня все казначеи альянса в основном мире скупали все возможные горючие жидкости в любых объёмах, для снабжения своих войск в предстоящей битве. Цены на спирт взлетели в пять раз, на менее популярный деготь — в четыре, на сырую нефть — в три. Все подкрепления от входящих в альянс кланов шли, затаренные по уши горючими жидкостями как для себя, так и для других кланов альянса, по договорённостям на уровне лидеров.

Проблемой при таком способе ведения военных действий было то, что горящие по всей линии соприкосновения войск костры замедляли скорость наступления. Также не очень приятно было дышать едким дымом, который, к тому же, ухудшал видимость. Но все эти мелочи не волновали, пока линия фронта неумолимо сокращалась, и союзная армия теснила кровавых колдунов. Манивальд торжествовал, видя успех вверенной ему армии, но все же мандражировал — схватки с кровавыми колдунами научили уже игроков воспринимать их всерьез, опасаясь неожиданных поворотов.

Наконец, когда армия кровавых колдунов начала все очевиднее сдавать свои позиции, стало понятно, почему подкрепления за линией сражения у нее были недавно перестроены в каре. Для удобства эвакуации по первому приказу! Видимо, новый лидер армии крови предполагал, что эту битву не выиграть, и заранее подготовил войска. И когда он решился отдать соответствующий приказ, по центру каждого из каре вспыхнули огни порталов. Внешняя линия ощетинилась оружием, защищая процесс эвакуации. Разумная предосторожность, хотя Манивальд и так не видел возможности ему воспрепятствовать. Даже уже ранее продемонстрированное умение нечисти накладывать множественные дебаффы на использование высшей магии, которое могло бы помешать открыть порталы для эвакуации, было бессильно перед таким противником. Кланлидер радовался уже тому, что кровавые колдуны сами не наложили какие-нибудь вредные дебаффы на его армию, поскольку не так давно он испытал их действие на собственной шкуре. Видимо, удачная спецоперация по выводу из строя Арпурета вместе с его ближайшими советниками спасла союзную армию от такой участи.

Вслед за войсками внутри каре в них исчезла и охрана, стоявшая по периметру. А затем стали открываться и порталы вдоль остатков войск кровавых колдунов, сражавшихся с союзной армией. При этом часть солдат храбро бросилась в атаку, давая уйти в порталы остальным.

Конечно, Манивальд предпочел бы другой вариант победы над армией кровавых колдунов. Что ему хотелось? Во-первых, чтобы она обратилась в бегство попозже, потеряв больше солдат, а, во-вторых, чтобы маршрутом для отступления они выбрали свою подземную базу, из которой и выбрались на поле сражения. Кланлидер провел несколько часов с королями гномов и орков, обсуждая, каким образом можно будет продолжить уничтожение кровавых колдунов и под землей. К сожалению, новый лидер кровавых колдунов оказался достаточно разумным, чтобы как не тянуть с эвакуацией, так и отправить войска на новую базу, о местонахождении которой Манивальд ничего не знал. Подземную базу, конечно, по приказу Манивальда тщательно обыщут, но кланлидер не сомневался, что никого там не найдут.