Селина Катрин - Как ветеринар работу в космосе искала [СИ]

Только по косым взглядам экипажа поняла, что в спешке надела брючный деловой костюм. На тот момент, когда выбирала вещи из спасательной шлюпки, я ещё не знала, что у ларков такое колоссальное значение имеет, в чём ходит девушка. А потому взяла по таноржской привычке несколько костюмов со штанами. Для ветеринара, которого в любой момент могут попросить принять роды козерога или осмотреть копыто свинобрюха, всё же брюки куда удобнее, чем юбка.

Прикусила губу. Шварх, как я могла так опростоволоситься уже в который раз? Разговор с Дъоши совсем выбил меня из колеи.

На лице Ашенторна мелькнула искренняя улыбка, когда он посмотрел в мою сторону. Штанов, казалось, он не заметил и вовсе. И, признаться, меня это вновь кольнуло, как и та оговорка про «семя Ройни». Если бы Ашенторн отчитал меня и заставил вернуться в каюту, чтобы переодеться, я в душе только обрадовалась бы такой реакции. Отогнала все переживания подальше, запретив себе временно думать о будущем, вложила свою ладошку в огромную руку и нарочито бодро сказала:

— Ну что? Пойдём?

Мы всё-таки немного опоздали, но, как выяснилось, волновалась я зря. Когда директор сети узнал, что Ашенторн привёл с собой дипломированного ветеринара, и у ведьмедя есть весь пакет документов, расплылся в широкой акульей улыбке. В итоге мне пришлось подписать ещё несколько документов, в том числе и о том, что бокс магазина «Танец маленьких гусят» оснащён всеми необходимыми вещами. Мне было в принципе не жалко осмотреть бассейн, кормушку и гигантскую площадку для игр, где будет содержаться ведьмедь, поэтому я не упорствовала и всё подписала. Единственное, о чём долго спорила с лысоватым директором, — о частоте и методе утилизации отходов. Мне не понравилось, что клетки вычищаются лишь раз в двое суток, а не каждые двенадцать часов. Формально владелец «Танца маленьких гусят» ничего не нарушал, но по стандартам Танорга, где этот вопрос решался за две минуты программированием робота-уборщика, это было редко. К тому же все отходы он не сжигал, как делали на моей родной планете, а перепродавал в компост.

К концу переговоров стоимость сделки возросла почти вдвое, пункт о чистке бокса был удалён из документов, а я вышла взмыленная, но очень довольная собой. Ведьмедь пристроен в надёжные руки, у «Интергалактика» теперь даже больше кредитов, чем экипаж рассчитывал изначально. А вот Ашенторн шёл рядом чернее тучи. Его челюсти то и дело сжимались, а по щекам блуждали желваки.

— Дорогой, что не так? — обеспокоенно спросила.

На задворках сознания мелькнула паническая мысль, что он знает, о чём я думала после разговора с Дъоши.

— Всё. — Капитан отвёл глаза в сторону. — Из-за меня тебе пришлось участвовать в этой сомнительной операции, лазить по воняющему боксу, общаться с этим подонком…

Испытала колоссальное облегчение и… мягкое тепло, разливающееся где-то в районе грудной клетки. Мой мужчина волновался из-за меня .

— Ашенторн, но это же моя работа! Я и так прекрасно представляла, на что иду. Ну, подумаешь, пришлось потратить дополнительное время на инспекцию помещения.

— Но этот прохвост теперь будет использовать твой сертификат на бокс и после того, как ведьмедь будет продан!

— И что? — Пожала плечами. — Во-первых, мне не жалко, во-вторых, благодаря этой инспекции у «Интергалактика» теперь больше кредитов на закупку корма для альпак. Тоже ведь неплохо?

— Да, но… это же твоё время… — Мужчина выглядел расстроенно. — В которое ты могла бы отдыхать или заниматься тем, что тебе нравится.

Вселенная! Ещё час назад я накручивала себя, думая о нашем невозможном совместном будущем и изменах, а он здесь и сейчас волнуется о том, что я недостаточно отдыхаю. Отчего-то мне стало безумно стыдно. Нет, конечно, поговорить надо будет… как минимум в качестве кого я останусь на «Интергалактике», если всё-таки останусь.

Подошла ближе к ларку, притянула за шею и поцеловала в губы.

— Мне нравится быть полезной для «Интергалактика» и для его капитана. Ты поэтому сказал мне о том, что мы выходим лишь за пять минут?

— Да, не хотел, чтобы ты собиралась заранее и ждала. Это они должны ждать тебя, а не ты их.

Укоризненно посмотрела на ларка.

— Из-за того, что ты прислал Ройни ко мне всего за пять минут, я не успела помыться и нацепила штаны вместо юбки. Пожалуйста, не делай так больше. Я же сама вчера предложила поучаствовать в сделке, а ты согласился. Хорошо?

Ашенторн вздохнул.

— Хорошо.

В этот момент пиликнул мой коммуникатор.

«Ванька, запеленговали тебя в терминале «Ф» Маркетхолла. Мы уже совсем близко, стой, где стоишь. Мы выкрадем тебя незаметно. Ден»

Шварх, как же они некстати. Я ещё ничего не решила и не успела обсудить с капитаном. Со вздохом покачала головой и набрала ответ:

«Не надо меня красть. Я сама к вам подойду, если хотите — одна. Встретимся у ионного фонтанчика в центре соты».

— Ашенторн, здесь моя бывшая команда и шеф, на которого я работала. Они хотят встретиться и убедиться, что со мной всё в порядке после происшествия на «Титанике».

— Поздно же они спохватились, — ворчливо отозвался ларк. — А если бы тебя похитили и продали в рабство каким-нибудь траскам? Ладно, идём…

«Вообще-то, они примерно так и думают», — произнесла мысленно.

— Они совсем рядом, вон уже собираются у того ионного фонтанчика. И будет лучше, если я подойду одна, а вы здесь постоите с ребятами, подождёте.

— Одну тебя не отпущу, — упрямо мотнул головой Ашенторн.

— Так это же мои друзья, мне ничего не угрожает. А ты всё время будешь меня видеть, — попыталась надавить на логику.

Ларк внезапно крепко обнял меня и прижал к себе.

— Я прекрасно понимаю, что это твои друзья, — произнёс он очень тихо на ухо. — Оттого мне и становится страшно. Всё это время ты жила на «Интергалактике», и я старался сделать для тебя самые лучшие условия. Ты сама отметила, что тебе с нами было весело и интересно. А вдруг, увидев своих старых коллег, с которыми провела несколько лет бок о бок, ты поймёшь, что скучаешь по ним и хочешь полететь с ними? Хочу держать тебя за руку, чувствовать запах и видеть твоё лицо. Мне кажется, что так я хоть как-то смогу на тебя повлиять и напомнить, что на «Интергалактике» тебя тоже ждут. Ты стала членом нашей стаи.

В фиалковых глазах промелькнула такая грусть и тревога, что на миг я опешила. Вселенная, как я вообще могла сомневаться в чувствах Ашенторна?! Почему позволила Дъоши посеять в моём сердце зерна сомнений? Какая разница, что будет завтра или через год, если здесь и сейчас, в эту самую секунду я счастлива с этим ларком?

Обернулась на Вьятта и Ройни, что стояли неподалёку и, конечно же, прекрасно слышали наш диалог со своим невероятным слухом. Ребята опустили глаза в пол и высматривали на нём что-то невидимое. Похоже, они считали так же, как и их капитан.