Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

— Кто бы говорил о безумии, — Парц скептически посмотрел на собеседника. — Ты вот вообще ритуально… эээ… самоубился и превратился в лича. А как же жизненные удовольствия? Бабы? Пиво? Деньги и Власть?

Констант откинулся на спину и глухо засмеялся.

— По бабам я, конечно, уже не вдарю, да и кружечку другую в трактире не пропущу, но, согласись, это ведь не главное в жизни.

— Ты всегда был психом, Конст, — Парц замотал головой. — По мне, так это в жизни одни из самых важных вещей… Ну, после титула архимага, конечно…

— Ах, да-да-да, как я мог забыть, — Констант взмахнул руками прямо перед носом друга. Тот невольно отшатнулся. — Твоя идея фикс — стать Великим и Ужасным архимагом…

— Не махай своими… костяшками, — поморщился Парц. — Я ТОЧНО знаю, что рано или поздно возглавлю гильдию магов и тогда сам Император признает мои заслуги на всю страну…

— Ну-ну… — в глазницах лича насмешливо вспыхнули красные огоньки. — Мечтать не вредно…

— Поговорим об этом лет через пять. Я тебе напомню эти слова, когда будешь давать мне присягу верности…

— Я дам тебе адрес хорошего доктора, — хохотнул Констант. — Который тебя, наконец, вылечит от мании величия.

— Ну-ну… скорее, он сам от меня заразится, — хмыкнул Парц и неожиданно встал. — Ладно, дорогой подопытный. Нам, пожалуй, пора, а то ещё опоздаем…

В Большой аудитории — самом большом помещении академии — воздух дрожал от гула нескольких тысяч голосов. Молодые люди в разноцветных мантиях оживлённо переговаривались друг с другом, ожидая начала экзамена. Отдельной группой расположились преподаватели. Что студенты, что их наставники — все изредка поглядывали на широкую трибуну в дальнем конце аудитории.

Последнее испытание сильно отличалось от всех прочих. На нём не тянули билеты и не решали задачки. Студентам, желающим получить почётное звание дипломированного мага, следовало продемонстрировать заклинание, артефакт или зелье, разработанное ими самостоятельно.

Надо ли говорить о том, что все молодые волшебники жутко боялись последнего экзамена? Одно дело учить по учебнику и совсем другое — изобретать что-то новое самому. Магия — стихия непредсказуемая и часто случалось так, что даже самые старые и надёжные заклинания выходили из-под контроля, не говоря уж о новых и не проверенных временем.

На трибуну вышел старый маг в чёрной мантии и с длинной окладистой бородой. Пощёлкав себя пальцами по кадыку, он громко произнёс:

— Прошу минуточку внимания!

Усиленный магией голос разнёсся по всей аудитории. Студенты и преподаватели замолчали и скрестили взгляды на чародее.

— Прошу приветствовать нашего многоуважаемого ректора — Гризельду из рода Душепийц! — маг медленно зааплодировал. На трибуне, озарив всё помещение, выросла огненная арка, из которой под всеобщее обозрение вышла глава академии.

Внешне ректор очень походила на свою младшую сестру — дородная, с крючковатым носом и ласковым взглядом матёрого хищника. Даже мантию она носила ярко-лилового цвета.

— Дорогие студенты! — ласково-приторным голосом сообщила чародейка, движением руки погасив огненную арку. — Вот и настал в вашей жизни замечательный момент, когда…

Далее последовала длинная и цветистая речь, полностью приводить которую смысла не было. Ректор говорила целых полчаса, рассказывая о новых прогрессивных методах обучения, о большом проценте абитуриентов, сдавших вступительные экзамены в этом году, о перспективах дальнейшего карьерного роста молодых магов и о многих других, в настоящий момент никому не интересных вещах. Но студенты не возражали, пользуясь лишней возможностью повторить необходимые формулы.

Закончив со вступительной речью, Гризельда многозначительно произнесла:

— Ну а теперь, пожалуй, начнём. По традиции последний экзамен начинается с добровольца, — она вопросительно оглядела ряды. — Желающие есть?

— Есть! — на трибуну мигом взбежал студент в красном плаще.

— Ваше имя, молодой человек? — не меняя радушного выражения лица, спросила Гризельда.

— Парацельс фон Заубебер, — слегка поклонился юноша. — Факультет алхимии и зельеварения.

— Весь храбро с вашей стороны рискнуть выступить первым… — глаза чародейки опасно сверкнули. — Что же вы хотите нам продемонстрировать? — почти ласково поинтересовалась Гризельда.

Студент бросил взгляд на самые дальние ряды, где сидела приглашённая знать Империи. Практически сразу отыскал Владу и её бабулю. Обе во все глаза смотрели на юного волшебника. Одна — с обожанием, другая — с ненавистью.

Парц быстро послал в их сторону воздушный поцелуй и, откашлявшись, произнёс:

— Несколько слов о сути моего проекта. С древнейших времён людей волновало такое явление как Смерть. Что происходит с нами там, по ту сторону жизни? В Мире Мёртвых? После того, как мы отбудем наказание в преисподней или насладимся безмятежностью рая. Точный ответ не нашли даже величайшие из магов. Да, мы знаем, что у всех живых существ есть душа, но что с ней происходит после смерти оболочки? Она переселяется в новое тело? Отправляется в иные миры, ад или рай? А, может, просто растворяется в ПУСТОТЕ? — Парц замолчал.

Кто-то из магистров громко крикнул:

— Так в чём же заключается ваш проект, молодой человек? Вы что-то изучили по теме жизни и смерти?

— Нет, — ответил Парц. — Я замахнулся на нечто куда большее… Я хочу представить на ваш суд полностью работающее заклятье Воскрешения!

В аудитории воцарилась гнетущая тишина. Только где-то в дальнем конце помещения кто-то испуганно икнул.

— Заклятье Воскрешения? — удивлённо переспросила архимаг. — То есть, вы хотите сказать, что оно оживляет мёртвых? Ну, после того как душа усопшего окажется полностью для нас недоступна.

— Именно так, — во весь рот улыбнулся Парц.

— Что ж, в таком случае расскажите нам подробнее о ваших выкладках, — пожав плечами, попросила Гризельда. В её глазах отражалось отчётливое сомнение.

Студент снова откашлялся и продолжил.

— Собственно, говорить больше не о чем. Я уже провёл успешные эксперименты на мышах и тараканах. Осталось выяснить самое главное — по силам ли моему заклинанию воскресить человека?

Тишина в зале стала просто оглушительно звенящей. Взгляды, устремлённые на Парца, являлись самыми разными: от удивлённых до откровенно снисходительных. Вторых оказалось куда больше. Никто не верил в заявления юного мага.

Наконец, ректор негромко хмыкнула.

— Весьма… интригующе. Что ж, я надеюсь, у вас уже есть… гм… доброволец?

— Конечно, есть. Пусть только попробует отвертеться, — Парц бросил взгляд на Константа, сидевшего в первых рядах. Тот неохотно встал и поднялся на трибуну.