Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 [СИ]

За спиной у Геренда из пола выросли два скелета во фраках — этакая «почётная» охрана.

— Надеюсь, ты не ошибёшься, как в прошлый раз… — вздохнул вампир.

— Не волнуйся, Архимаг своё дело знает! — «успокоил» его Парацельс. — Как только расшифрую текст заклинания, сразу же сделаю из тебя человека! Тьфу… вампироэльфа то есть. Но, напоминаю, даже если у меня ничего не получится, что почти невозможно, тебе не следует расстраиваться! В твоём нынешнем положении тоже есть плюсы! Посуди сам — ты и эльф, и в то же время вампир! В мужском и женском вариантах! Оживший идеал! Четыре в одном! Все юные романтичные создания от двенадцати до восьмидесяти на тебя молиться будут! Правда, многих отпугнёт твоя великолепная лысина… но я знаю рецепт отличного снадобья для роста волос! У него, правда, есть один побочный эффект — глаза начинают немного косить в разные стороны, но красота, как известно, требует жертв…

— Спасибо, конечно, за заботу, — казал Геренд. — Но мне и так неплохо. И ты, кажется, мне это уже говорил… про два в одном.

— Напомнил, чтобы не забыл!

Библиотека Парацельса произвела на Геренда самое приятное впечатление. За свою долгую жизнь Парацельс собрал множество книг на самые разные темы — начиная с якобы утерянных трудов о запретной магии и заканчивая развлекательной литературой, вроде малого сборника «Озорных похождений красотки Луппи».

Хотя что-то подсказывало Геренду, что самые ценные книги Парацельс держит в другом месте. Большой сборник «Озорных похождений красотки Луппи», например.

Устроившись в уютном кресле с книгой и бутылкой крови, Геренд с головой погрузился в чтение, да так и просидел до самого вечера, пока за ним не явились скелеты и не отвели обратно в лабораторию.

— Проходи, спящая красавица, проходи! — услышав скрип двери, крикнул Парацельс, не отрывая прищуренного взгляда от раскрытой на середине рецептурной книги. — Пять минут и начинаем!

Внимание вампира привлекла многолучевая звезда, начерченная мелом прямо на полу. Каждый её луч включал в себя множество знаков, причудливых и не похожих друг на друга. Геренд мало понимал в человеческой комбинаторной магии, но догадался, что символы должны накапливать энергию и направлять её в центр звезды — в пустой пятачок, на котором стояла грубая трёхногая табуретка.

Возможно, Геренд успел бы построить много гипотез на тему «зачем там нужна табуретка?», но освободившийся архимаг быстро разрешил его сомнения.

— Подопытный, прошу садиться! — решительно настроенный Парацельс указал на табуретку.

— Подопытный? — Геренд смахнул с седалища слой пыли толщиной в палец и только после этого уселся.

— Не обращай внимания! — широко улыбнулся Парацельс. — Привычка! Слушай внимательно, два раза Архимаг не повторяет. Расшифровка заклинания — сложный многоступенчатый процесс! — он с серьёзным видом указал пальцем в потолок. — Скорых результатов не жди. Главная наша задача — узнать рецептуру зелья Сути! С ним я легко выведу наше заклинание на чистую воду.

— Неужели Великий и Ужасный архимаг до сих пор не обзавёлся рецептом такого важного зелья? — удивился вампир.

— Ох уж эти вампироэльфы, — Парацельс закатил глаза. — Гуманитарии несчастные. Если бы всё было так просто, я бы не корячился тут с мелом. Рецептура эликсира Сути индивидуальна для каждого заклинания! Зелье, предназначенное для Огненного шара, не откроет тебе секреты Молнии и наоборот! Для каждого нового заклинания зелье Сути составляют с нуля!

— Как всё строго…

— А ты думал? Для начала, опираясь на следы в твоей ауре, мы вычислим все ингредиенты. Если повезёт, они отыщутся в моих запасах. Весьма обширных, хотя взрыв башни большую часть их уничтожил… Эх, Вася, Вася… А дальше дело техники — с помощью зелья Сути я легко расшифрую заклинание и расколдую тебя, — взгляд архимага стал мечтательным. — А там и до моей пятой премии Мерлина не далеко. Маленький юбилей, однако.

Парацельс начал ходить кругами вокруг пентаграммы, читая нараспев заклинания и разбрасывая вокруг белый порошок. Нарисованные мелом линии засветились мягким розоватым светом, и Геренд ощутил потоки силы, устремлённые к себе. Они неторопливо ощупывали его ауру, исследуя слой за слоем, проникая глубже и глубже…

Периодически Парацельс замолкал и делал записи в свиток — записывал названия ингредиентов для зелья Сути, которые удалось узнать.

Так продолжалось довольно долго — несколько часов. Только когда у Геренда окончательно затёк зад и кончилось терпение, архимаг выкрикнул последние слова и от души хлопнул в ладоши, развеивая остаточные эффекты своей магии.

В этот момент аура самого волшебника из-за сильного напряжения вспыхнула и заиграла всеми цветами радуги, став доступной невооружённому глазу.

«Так-так, что тут у нас, — Геренд по достоинству оценил открывшуюся картину. — Ярко выраженный нарциссизм… Жадность… Пьянство… Распутство… Алкоголизм… Мания Величия… Мания Преследования…»

— Завидуй молча! — словно прочитав его мысли произнёс архимаг, разглядывая длиннющий список ингредиентов. — Что-то подозрительно много всего. Заклинание превращения должно быть много короче. Возможно, оно просто не оптимизировано и его предстоит ещё почистить от излишков.

«Интересно, а что у нас там, где находится душа? — любопытный вампир попробовал заглянуть ещё глубже, используя особое зрение, доступное только лишь эльфам.

И тут его словно ударило молнией! В переплетении светящихся линий он увидел странный символ — изображение пивной кружки с пенной шапкой!

«Это же… это же… — Геренд потерял дар речи. — Что это такое?! У Парца аура в виде пива?»

— Так-с! — Парацельс провёл внизу списка длинную черту. — У меня есть почти все компоненты. За исключением двух, за которыми придётся побегать. Эй, Геренд! Что ты на меня так уставился? Первый раз что ли увидел?

— Н-ничего, — вампир помотал головой. Аура Парацельса погасла, кружка исчезла, словно её и не было. — Задумался просто.

— Потом будешь думать, рядовой! — отложив список, архимаг стукнул кулаком по ладони. — Необходимо добыть оба компонента! И мне понадобится твоя помощь!

— Я в твоём распоряжении, — кивнул вампир.

— От такой настрой мне нравится! — одобрил архимаг.

Он ещё что-то говорил, но Геренд слушал в полуха. Перед его мысленным взором до сих пор стояла пивная кружка. Воистину, сила архимага непостижима для простых людей и эльфов…

Врааль стоял неподалёку от нового дома архимага, укрытого пальмами и молча размышлял о своём. Голова его была полностью накрыта капюшоном, лицо скрывалось в густой тени. В руке он держал посох с треснувшим кристаллом.