Рут Софек - Ну ты, мужик, попал…

– Ага… – почти неслышно бросил Артем, взглянув на цветок в своих руках – завял! – продолжая шагать к платформам.

Подойдя к крайней, Артем вскочил на нее и схватился за шест на краю платформы, та сразу пришла в движение. Когда Артем посмотрел на друга, платформа двинулась в его сторону. В этот момент Гена оторвался от разглядывания местной флоры и фауны:

– Чокнутый! На всю голову!!! – взвыл парень – Да тебя, сейчас поймают за угон платформы!

– Я хочу глянуть, что за деревня там, на той стороне? – не обращая внимания на предупреждение, ответил Артем – а потом я сразу верну ее.

– Но там же пропасть!

– А платформа летает, ты что слепой?! И она меня прекрасно держит.

Гена уже сомневался. Они с Артемом не зря росли вместе и общались каждый день, не надоедая друг другу. Оба мальчика хотели быть осторожными, как учили родители, но природная любознательность и жажда приключений постоянно толкала их в разные переделки.

– Я уверен, что над пропастью она тоже пролетит. Платформе же без разницы над чем лететь. Давай, не дрейфь, бери вторую. Сейчас глянем и сразу вернем – Артем облетел вокруг друга.

– Нет, мужик, ты не станешь взрослым, тебе это не дано! Ты сдохнешь намного раньше! – рявкнул Гена.

– «Только тот никогда не стареет, кто из жизни ушел молодым»! – пафосно откинув руку провозгласил Тёма, затем добавил спокойно – я собираюсь стать старым, дряхлым занудой, которому все же есть что вспомнить про его юность. Я не делаю преступления, не рискую жизнью, просто хочу глянуть на деревню и вернуться. Мне кажется, эти платформы здесь стоят именно для таких «туристов» как мы с тобой, чтобы можно было туда, в деревню попасть.

– Ну… что ж, тогда сам и лети! – отмахнулся Гена.

– Сыкло – бросил Артем, направляясь к пропасти.

– Я высоты боюсь!

– Ну я же говорил!…

– Да пошел ты, больной придурок!!! – Генка прыгнул на стоящую рядом платформу и схватился за шест. Но его платформа, тронувшись, закружилась на месте.

– Генка! Может, откроешь глаза и на меня посмотришь? Мне кажется она двигается туда, куда я смотрю.

– Блин, блин, блин – прошептал Гена – я убью тебя!

Он приоткрыл глаза и посмотрел на удаляющегося друга. Платформа действительно тронулась вслед за Артемом. Когда скалы края пропасти остались позади, Гена взглянул вниз. Дна пропасти все также не было видно. Там, далеко внизу, стоял туман, густой как молоко. Голова парня закружилась, и он чуть на упал с платформы. Гена вцепился обеими руками в шест. И вдруг услышал голос Артема совсем рядом с собой.

– Мужик, ты опять кружишься. Посмотри на ту сторону или на меня, не смотри вниз. Я не боюсь высоты, но здесь даже у меня башка кружится. Слишком высоко!

Гена приоткрыл глаза и посмотрел туда, откуда слышал голос Артема. Он больше не хотел проверять, что же там, внизу. Его платформа мягко двинулась вслед за уплывающей спиной Тёмы. Гена не хотел вообще смотреть никуда, но для движения это было необходимо, и он выбрал спину друга. Наконец спина остановилась и Гена оглянулся. Платформы мягко остановились над высокой травой, рядом с выложенной камнями дорожкой. Артем легко спрыгнул на тропу. Гена не заставил себя ждать и в мгновении ока оказался на твердой почве рядом с другом.

– Теперь я снова герой – рассмеялся он – люблю видеть то, по чему иду!

– Глянь! – Тёма показал на ближайшее строение.

Вся деревня состояла из хижин, которые тоже висели над травой. Ни столбов, ни свай, поддерживающих пол, здесь не было. Они не стояли на земле, а висели в воздухе. От каждого входа к земле вела складная лестница. Сейчас все они были разложены и последней ступенькой касались земли.

Ребята взглянули туда, откуда прилетели –на противоположной стороне пропасти стояло дерево. Оно было действительно огромным! Самый верх сиреневой кроны скрывался в облаках, а ствол был, на первый взгляд, больше ста метров в диаметре.

Вдруг из старой хижины, неподалеку, в полу и стенах которой между тонкими бревнами можно было легко просунуть ладонь ребром, вышла старуха с синим, одутловатым, отекшим лицом и синими волосами. Парни напряглись и приготовились убегать в ближайшую рощу, состоящую непонятно из чего – из очень высокой травы или низких тонких деревцев. Но старуха уныло окинула взглядом округу, повернула голову в сторону пропасти, затем подошла к дереву с мясистым стволом, отогнула срезанную ветку – из разреза показалась вода. Старуха припала губами к тонкой струйке воды, напилась, закрыла срез и вошла обратно, не обратив внимания на ребят.

– Она похожа на наших «синяков» из «страны бомжовии» за железнодорожным мостом – отметил Гена – только синие волосы – это уже перебор, тем более для такой старухи!

Спустя несколько минут ребята заметили, что платформы с другого края пропасти все вместе двинулись в сторону поселка.

– Орёл с буквой «с» посередине! Я же тебе говорил, смотри! Они решили, что мы угнали платформы и теперь куча мужиков сюда летит! Ну теперь мы попали! – крикнул Генка и одним прыжком оказался за углом ближайшей хижины.

Артем не заставил себя долго ждать и, поражаясь собственной ловкости, тоже скрылся там же. Выглядывая из-за угла, мальчишки следили за приближающейся кавалькадой.

– Что-то не похоже, чтобы они гнались за кем-то – отметил Артем – смотри, на каждой платформе стоит по огромной корзине с чем-то.

– Глянь! – Генка показал на две платформы в конце группы – на них по два человека и по две корзины. Наверное, это из-за того, что мы взяли эти – он указал на платформы, на которых они прибыли.

– Да, похоже на то… – согласился Тёма – интересно, а как они грузоподъемность увеличивают?

Когда жители деревни приблизились, Артем поежился:

– Глянь! Они все здесь такие! Синие алкаши с синими волосами. Жуть!

– Блин, зомби какие-то! А одежда на них – вообще отпад! – показал Гена на грязные лохмотья, едва прикрывающие немытое тело. – Осторожно! Кто-то едет с другого края деревни! – мгновенно перешел на шепот Гена.

Ребята опять скрылись за углом. В этот момент по просторной улице проехал странный, очень громко работающий тягач с платформой и встал совсем рядом с местом, где они спрятались. Огромный верзила с черными прямыми волосами, прихваченными на затылке какой-то железной пряжкой, с лицом, не обезображенным даже намеком на интеллект, управлял громыхающим тарантасом. Он развернул платформу и встал поперек дороги. Ребята заметили, что, несмотря на тяжесть тягача и платформы, трава сразу поднялась, как только колеса проехали.

Подлетев к краю деревни, все платформы выстроились в очередь к той самой, появившейся минуту назад платформе и стали сдавать свои корзины. Корзины были наполнены до верха синей светящейся смолой. Бугай ставил корзины в ряд и давал рабочим какие-то серые брикеты. Получив брикет, синие рабочие уныло подходили у той самой срезанной ветке и нескольким таким же веткам рядом с ней, утоляли жажду и плелись каждый к своей хижине. Вдруг бугай резко вскрикнул и ударил плетью очередного рабочего. Ребята вздрогнули, словно удар плетью пришелся по их плечам!